“这个童谣的全部就是‘金色虾蟆争努眼，翻却曹州天下反’。”老者道。

“先生，这金色虾蟆是个什么东西？”一个人问。

“蝦蟆主邪气，破症坚血。”一个人接上就说，众人哄笑。从中药角度讲，这样的解释确实无可辩驳，不过大家心里都清楚，肯定不是这样。

老者睥睨了他们，自顾自说道，“金虾蟆也就是金蛤蟆。社会上有一种非常主流的说法，‘蛇、虾蟆皆阴类，朝堂出，非其所也。’也就是说，这类东西是唐王朝的不祥之兆。”

老者说，这可不是信口开河，唐代关于虾蟆的传说就很多：唐中宗神龙年间“渭水有虾蟆大如鼎，里人卿见数日而失。是岁大水。”这个巨大的虾蟆被当作水灾的象征。唐玄宗年间，长安皇宫又发生了一场虾蟆与大蛇之战:“京师朝堂砖下有大蛇出，长丈余。有大虾蟆如盘，而目赤如火，相与斗。”

随后，老者又讲了一个非常恐怖的故事。

大约是唐高宗年间，高宗曾经得了头风病。到各地寻找名医，一直没能治好。此时，宫中有个夭姓宫人就毛遂自荐，说自家祖上传下秘法可医治头风。于是，高宗答应让他试试。

接下来，夭宫人就在皇宫里选地架炉，说是要架炉炼药。这时候发生一个奇怪的事，宫人挖着挖着，大概挖了一两尺的样子，突然从地里蹦出一个活物来。

说到这里，老者突然睁大眼睛，一副惊讶地样子问道，“好家伙，你们猜这物是什么？！”

此刻茗铺里的人都被吸引了过来，探着头，伸长耳朵，生怕错过什么。

半响，老者才吞了吞口水，接着说道，“一只蛤蟆从地里窜了出来！”配合话语，他还做了一个手向上扬的动作。

“去，就一蛤蟆啊，普通之物嘛。”众人也大失所望。

“嘿嘿，这蛤蟆可不是咱平时见的那种。”老者停顿了一会，买了个关子道，“这物全身上下黄灿灿，像金子一样，背上还写有红色的‘武’字！”

众人不约而同发出惊叹声，又将焦点聚集在老者身上。

夭宫人不敢隐瞒，就把这件事禀告了高宗皇帝。皇帝很惊讶，马上要求夭宫人停工，并命人把蛤蟆送到皇家园林的池子里放生。本来这事就了啦，可怪异的是夭宫人虽另择地方开挖，却又有金蛤蟆跳出来。夭宫人见怪不怪，心一狠，就私下把挖到金蛤蟆都杀了。

到了晚上，夭宫人住的房间就传来了诡异的叫声，紧急着又是惨叫声…

因为是皇宫大内，又因为宫人都是两人同住，安全级别都非常高，大家以为是做恶梦也不在意。第二天一早，宫人房门砰一声被推开，跟宫人同住的人像疯一样跑了出来，口中不停叨念，“妖怪啊，妖怪啊！救命啊！救命啊！”

人们进入房间一看，只见夭宫人早已断气，全身像被什么野兽撕咬过，血肉模糊，惨不忍睹。据同屋的宫人说，当晚他见到了如人一样高大的金蛤蟆，就被吓晕过去，醒来已是第二天早上。

“后来呢？”众人问，心都快跳到嗓子眼上。

“后来，后来武后就居尊夺得帝位。”一个30多岁上下的人接上话道，“看来，这是得这金虾蟆辅助！”此人身材高大，目中有三角，甚是凶悍。

“这位兄台说得正是。”老者意味深长地补充道，“而今这金虾蟆就要出在咱曹州了。”

众人一知半解，不知具体所指，但曹州的金虾蟆的事却就此迅速传开。

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