吴嘉志把手中酒碗摔在地上，那碗顿时粉身碎骨，他转过身来抓住谢镇军的臂膀，激动的喊道：“哥哥！”

谢镇军也放下酒碗，抓住吴嘉志的双臂喊道：“贤弟！锦鹄！”

亭内亭外瞬间充斥着爽朗笑声，众人皆尽喜气洋洋。又有小童过来引路，众人鱼贯而出庭院，在叶府夜宴，宾主皆欢。

亥时初刻，叶瑞麟早就喝的几番呕吐，想要坐起都是不能，软趴趴的趴在案几上，也不让人搀扶。吴嘉志更是满口胡言，坐在谢镇军桌前又哭又笑，诉说自己多年来的委屈与为难，诉说自己如何被逼无奈，却又在巨鲸帮和神虎帮元老之间两面为难，就像那风箱里的老鼠一般受着无穷无尽的夹板气，又言之好似时时刻刻被婆婆压制得翻身不得的小媳妇，真是听者伤心，闻者落泪。这二人的状态自然是无法送谢镇军出门了，王振侠和尹鸿宾只好一左一右搀扶着已经人事不省的谢镇军走出叶府，只有师爷相送。

王振侠与谢镇军坐上马车厢内，尹鸿宾点燃暖炉，与小厮车夫，坐在驭位，赶着马车，往总坛驶去了。

走了许久，王振侠轻声呼唤：“帮主？”

刚才还躺在车厢内的谢镇军缓缓起身，眼中泛着幽蓝的光，说道：“擎天，如何看？”

王振侠略一思索说道：“八个字，静观其变、外松内紧。”

谢镇军闻言说道：“几位堂主都要加紧暗中保护，切莫大意！”

王振侠躬身应诺。

马车在江宁城的驰道上，走得更远了。

叶瑞麟也没真的喝醉，他伸手推了推已经被丫鬟扶到客房休息的吴嘉志，那吴嘉志口中喃喃道：“哥哥，来，哥哥再喝一杯，愚弟高兴啊，哥哥，哥哥。”不论叶瑞麟如何用力，吴嘉志睡得都是死了一般，他叹了口气，转身出客房去了。

叶瑞麟走后，翻身冲着床内侧躺的吴嘉志，双眼突然睁开，眼中精光暴涨，嘴角上露出一丝诡异的笑，如果有人看见，一定会被吓的倒退三步，呆坐当场。

章炎在鹊喜轩做了两日杂役，干的都是些累活重活，什么劈柴、挑水、运货之类，一刻不得闲。一日只有两餐，早晨是窝头咸菜就玉米糁，晚上是玉米糁咸菜就窝头，若说仅有的优点，就是这饭食还尚温而已。两个晚上睡的也都是干草垛，那柴房在院中角落，整日不照阳光，一股子骚霉味道，还非常潮湿。半夜还有蛇鼠出没，让章炎不胜其烦。而且早晨，老板一家的恭桶都放在柴房外的墙角，没奈何，也都是章炎洗刷了事。

老板娘看章炎两天以来，任劳任怨，脸上还时刻带笑，心中满意非常。第三日一早就对章炎说道：“火哥儿准备一下。”说着扔给章炎一身半新不旧的青衣小帽，继续说道：“一会去给客人送货。”

章炎激动，心中暗道：“机会来了。”连忙胡乱收拾一番，笑着应道：“小的这就去准备一番，定然完成好您老交代的事体。”终于能离了这可恶的扒皮婆了，才短短两日，仿佛过了两年一般，章炎心中浊气，荡然无存，只是如何行事，还要细细琢磨一番。

不一会，章炎与老板娘的儿子一起，两人一人一个大板车，装满了红漆木箱，用红麻绳绑好，贴了大红喜字，车尾绑着茱萸枝条，向着安府出发了。

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