“哈哈哈......”就在谢镇军和吴嘉志两人对视的时候，一阵爽朗的笑声从庭院的门外传来，只见红光满面的叶瑞麟大笑着转过门来，出现在众人面前，身后还跟着一个师爷模样的人和一个小童。“今日寒舍真是蓬荜生辉，江宁地面上赫赫有名的两位帮主齐聚，真是盛事一场啊！”

叶瑞麟话虽然说得场面，但是他口中的两位帮主，其一乃是他的妻弟，这话自然是说给谢镇军听的。谢镇军闻言急忙拱手行了全礼，谦逊说道：“府尊哪里话，小的不过是一介江湖匹夫耳，当不得府尊谬赞。”尽管谢镇军与叶瑞麟从根本上来说绝对不可能对盘，但是逢年过节叶瑞麟府上的节礼却从不亏欠，是以虽然两帮势同水火，但是巨鲸帮与叶瑞麟来说，也不算什么非除不可的大奸大恶。再说，谢镇军也知道叶知府心中的那点小算盘，若是江宁真的神虎一家独大，怕是这黑白通吃的叶瑞麟也要月满则亏了，只是这个道理叶瑞麟知道，他这妻弟知道不知道，就无从知晓了。

“谢帮主客气，我说你是英雄就是英雄！”叶瑞麟亲热的走上前来，拍拍谢镇军的肩膀，他身后的小童在前面引路，路过一座丈余的小木桥，来到吴嘉志身边，叶瑞麟一手牵着吴嘉志，一手牵着谢镇军说道：“你们二人都是当世豪杰，都是我江宁的栋梁，怕是过往有些误会，我妻弟锦鹄前几日与我分说，想让我当个和事佬，两帮就此罢战，大家依当前所属为界，再无纷争，不知谢帮主意下如何？”

“没想到这次会面竟然是吴嘉志主动提出？为何如此？”一连串疑问瞬间从谢镇军脑海中的炸裂开来，瞬间，就想卯榫互接一般，答案就一一浮现：“定然是之前顾家被强人所袭，这吴嘉志认为是我巨鲸帮所为，再也不堪重负，想要屈膝求和了吧。”想到这里，谢镇军回想起吴嘉志近几年的所作所为，越发觉得此人不过是个纨绔而已，龟怂或许才是本色罢了。

谢镇军听叶瑞麟如此说话，也摆出一副恭敬的笑脸说道：“府尊哪里说话，我与吴兄弟都是江湖儿女，太祖有云，相逢一笑泯恩仇，既然府尊大人发话，岂有不遵之理？”说完，谢镇军转身面冲比自己小得多的吴嘉志说道：“吴帮主，往年我们多有摩擦，这里在下与你说开，我们握手言和，既往不咎，如何？”

吴嘉志先听叶瑞麟说话，又被谢镇军拉住双手如此表白一番，顿时露出了激动的神情，涕泪齐流，激动地说道：“小弟，小弟实在是身不由己，实在是不愿再与哥哥为难啊！”说完这句，竟然从怀中掏出一方金丝锦缎鸳鸯手帕，对着脸上一顿胡擦，继续说道：“若不是被几个老兄弟逼迫，咱也不敢几次三番与谢哥哥为难。这次顾家遭难，咱真的是怕了，哥哥，我求了府尊作保，就是想化干戈为玉帛，与哥哥共享江宁荣华富贵，我们切莫再打了！”

说到动情处，吴嘉志更是身子都软了半边，看的谢镇军真想伸手将他扶起。待吴嘉志情绪稍定，他又从怀中拿出一个小锦盒，送到了谢镇军手上。

谢镇军接过锦盒，疑惑得看着吴嘉志，吴嘉志转过身来站在谢镇军身侧，打开锦盒，一边翻着锦盒中所装之物，一边说道：“此乃小弟一点心意，有见票即兑的飞票三千两，江宁城外田庄一处，江宁城内绮凤楼的契纸一张，权当今日与哥哥一见如故之礼，还望哥哥不要嫌弃，一定收下。”

谢镇军表现得震惊当场，急忙说道：“这如何使得？使不得！使不得！”说着就要将锦盒推回到吴嘉志怀中。

吴嘉志哪里肯？又与谢镇军推了回去。

叶瑞麟看他二人推的火热，双手按着两人肩膀说道：“你二人一见如故，不若结为异姓兄弟如何？从此巨鲸帮与神虎帮结为兄弟之帮，巨鲸为兄，神虎为弟，互相扶持，砥砺同行，岂不美哉？”

二人闻言，脸上都是惊喜之色，互相对视一眼，吴嘉志率先开口喊道：“哥哥！”

谢镇军也是动情答道：“贤弟！”

叶瑞麟拍拍手掌，就有两个小童抬着香案进了三人前方的亭子，放下香案之后，又有几个小童流水似的传上来公鸡、猪头、羊头、牛头、黄酒、烛台、黄纸、火盆、木剑、蒲团和一本金兰谱，还有一尊活灵活现的关帝像。

叶瑞麟牵着二人的手，走进小亭子，二人在蒲团上一跪，叶瑞麟的师爷就上前来，先用火折子点燃烛台，又手中拿着一张黄纸垫在鸡头上，手起刀落，将鸡头砍下，把鸡血挤了一些到一个瓷碗中，又在瓷碗中倒入黄酒。师爷双手端着混合了鸡血的黄酒来到谢、吴二人面前，只见先是谢镇军咬破中指，滴了几滴血进去，然后又是吴嘉志也如法炮制一番。师爷端着这碗黄酒，口中念念有词，从怀中拿出一张画好的符纸，又把符纸穿在木剑之上，手握木剑在火盆左近上下跳动飞舞，然后又把符纸在火盆中点燃，符纸烧过之后，灰烬也混合到黄酒之内。

此时又有两个小童端上来两个海碗，师爷将黄酒平均倒入两个海碗，小童将海碗分别递给了谢、吴二人。

二人挺直上身，目光炯炯，将碗举过头顶，只听他们说道：“黄天再上，我谢镇军、我吴嘉志，今日在此结为异姓兄弟，从此，吉凶相照，福祸相依，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，皇天后土，实鉴此心，若有背义，五雷轰顶，天人共戮！”

说完，二人对着关二爷的塑像磕了三个响头，将碗中酒一饮而尽。

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