明轩并未和他握手，“我不是黑棋。”
明轩话音刚落，只见眼前一道白光闪过，待他还未反应及时，严新书已锁住他的双手，一把小小的匕首搁于他喉前，低吼道：“你是谁！黑棋在哪？实话说来绕你不死！”
“他已经牺牲了，他牺牲前交给我一枚棋子和一枚勋章。”
“谁知道是不是你杀了他，拿棋子和勋章冒充他。”
“我曾在高虎组长手底下做事，代号呆子。”
“哼！南京后勤组已经全员牺牲了，你少骗我！再不说实话，立马割破你喉咙！”明轩仍旧淡定自若，他道：“我奉高组长之命，于年前送一封急件给曾科长，所以幸免于难。”
“放屁！曾科长年前压根不在重庆。”
“曾科长去了外地，元宵后回来，我在华悦银楼见到了张锐队长，并将信件交于他。此信事关崔浩天叛国投敌，你若不信，可以去问张队长。”
严新书听得他说得头头是道，崔浩天在年前已被捕并当场处死。他的确听说是南京方面的同志送来的急件，才让崔浩天无处可逃。这封急件知道的人极少，他能将事情一一说清楚，说明他就是送信的同志。严新书又见明轩临危不惧，刀光之下仍是巍然不动，他心中慢慢打消顾忌，说道：“兄弟，冒犯了。”
“不要紧。昨日我听见巷子内传来枪声，便跑过去一探究竟，谁知黑棋身中数枪，对方抢了他的公文包便撤退。黑棋将这两样东西握在手心，敌人才不曾发觉。”
“我也听到了枪声，可是我赶过去时什么也没看见，地上只有一滩血迹。”
“我托一位朋友埋葬了黑棋。”
“哦，原来如此。日本人想冒充黑棋接手宴宾楼，他们没有得逞，不知道接下来他们会有什么动作？”
“静观其变。你来宴宾楼多久了？”明轩问道。
“两个月。”
“有没有摸到什么情况？”
“没有。宴宾楼日夜被人监视，不好下手。旁边的秀美理发店、对面街道上的报刊亭和杂货铺都是他们的人。”
“我看不止这些。布鲁西餐厅、蒲田商行、红润酒楼都是他们的据点，他们以三个点为中心，包围着宴宾楼。”
“难怪我总觉得他们哪里不对劲，又找不到跟踪目标。”严新书说道，明轩敏锐的洞察力以及超出常人的判断力令严新书心生敬佩。明轩沉思一番，马少爷出事后，日本人料到情报科一定会再派人来接手宴宾楼，现在正在风头上，应当收敛些才好。他抬眼对严新书道：“我初来南溪，对南溪之事并不了解，不知道新书兄对南溪之事有何想法？”
严新书道：“黑棋牺牲了，我们群龙无首，顾兄既然接手了宴宾楼，一切就听从顾兄安排。”
明轩想了想道：“好吧。暂且先不行动。我想先去拜访曾科长，告诉他黑棋的情况。”
“这个倒不用你亲自去，我安排人去一趟华悦银楼即可。”
两人谈完后，严新书忙各自的去了。明轩则是把宴宾楼每个房间都逛了一遍。宴宾楼总共三层楼高，一楼是大厅，总共二十一张桌，二楼三楼分别是是精致的雅间和豪华的客房。他站在二楼栏杆处，望着楼下宽阔无比的大厅，眉宇间尽是散不去的愁容。
他穿过厨房来到后院，只见后院有一间杂物房，正南朝向，通风强。杂物房后边有一个小门，小门打开是一条不起眼小道，小道可通向四处街道。杂物房上了锁，他叫来算盘，拿了钥匙开了门。明轩推门而进，屋内弥漫着一股呛鼻的臭味。明轩只见屋内堆放着七七八八的杂物以及一口大水缸，水缸裂了一条大缝，是不能再装水用的了。他忽然听得脚下一阵空心，再用手敲敲，还是空心，明轩用力将地板打开，只见一道楼梯伸向底下，底下一片黢黑。明轩伸头下去，闻到一股酒香，哦，原来是一个酒窑。
（四）
这两日，明轩闲来无事，索性叫上大家将宴宾楼里里外重新打扫了一遍。他又叫上算盘和新书去定制了新的窗帘布，购买了新的花卉盆景，将大厅陈旧的台灯都换成崭新的。明轩忙完已是下午四点整，他瞄了一眼街道对面的报刊亭和杂货铺，里边的人正假装做生意，明轩心若明镜，却装作一无所知，索性回家睡觉去。
走过热闹的市中区，穿过时髦的南正街，他忽见人群中一个熟悉的身影，他再定睛一看，是张队长！只见他正一拐一瘸地快步行走，他受伤了！在他身旁还有一个白发斑斑，身材高挑、约摸五十岁左右的男子。两人健步如飞穿过熙熙攘攘的人群，不知要往哪里去。在他们身后，有四名年轻男子紧紧跟踪着他们。明轩见他们面目可憎，眼睛快速横扫周围人群，突然，四人立刻将目光放在了张队长他们的背影上。张队长他们有危险！
明轩见他们朝城中心方向去，城中心人最多，最易混淆视觉。可是张队长他们没有后援，城中心到处都是日本人的据点，若是对方多人出动，张队长他们必死无疑。现下去通知严新书肯定是没有时间的，明轩东张西望，忽见街边的一名男子正拉着一车稻草缓慢行驶，他脑袋一转，跑过去付了两个大洋，道：“我买了！”不过是一车不要的稻草，还能卖两个大洋，那人兴高采烈地拿了钱丢下车就跑。明轩推着稻草从小巷快速跑去，他在巷口处停下，见张队长他们已经走来，他摸出打火机点燃稻草，稻草瞬间燃起熊熊大火。只等张队长他们走过路口，他便推着走冲出去。“让开！让开！着火了！着火了！”人群见大火来临，乱做一团，那四人被堵在路上，明轩丢下车就跑，他拉住张队长，“跟我来！”
“是你！”张队长认出明轩来。
“快走！”
明轩带着二位来到宴宾楼，在二楼的雅间内，明轩说道：“暂时他们不会找来，二位休息片刻，我出去查探情况。”
“曾科长，这就是之前送信来的呆子。”
曾科长？他就是曾科长！
明轩两眼放光，握住曾科长说道：“您是曾科长！太好了！终于见到您了。我叫顾明轩，呆子是我的代号。”
曾科长面露喜色，他道：“真是年轻有为啊。明轩，你怎么会带我们来宴宾楼呢？”
“一时为二位找不到藏身之处，只好先来宴宾楼躲一躲再做打算。”
“好。多谢！”曾科长道。
“其它事来不及解释，我先去探一探情况。”说完“咚咚咚”跑下楼，来到账台前问算盘：“严总管呢？看见了吗？”
“前脚刚出去。”
明轩正要追出去，只见街上来了一群安保局的人，他们黑压压地向宴宾楼走来。走在最前边那位衣着戎装，年纪约摸三十五六的男子应该就是刘局长了。
来得到挺快！明轩飞奔似马跑上楼去。
“安保局来人了，曾科长张队长快跟我走！”
严新书刚出宴宾楼不久就与安保局的人正面相撞，他望见刘局长带了一群人往宴宾楼去了。他想着一定是出了什么事，转身便往回跑。在宴宾楼大门处，见刘局长来了，立刻陪笑道：“哎呦，刘局长，今天是什么风把您给吹来啦，来来来，您请上座。”
“给我搜！”很显然，刘章完全不给严总管面子。
“刘局长，刘局长，我们可是正经生意人，您……您别动不动就搜啊查的，怪吓人啊！”严总管已是吓得腿软了。
“哼！你们竟然窝藏乱党！叫你们老板出来！”
“刘局长，冤枉啊！您借我十个胆我也不敢啊。”
“你不敢，可是你们老板敢！叫他出来！”
“谁在外边瞎嚷嚷！”
严总管身后传来明轩的声音，他转身，见明轩从厨房里出来，连忙跑过去，道：“顾少爷，您总算是来了。”
明轩走到刘局长前，见他一身戎装，霸气外露，粗眉细眼，大大咧咧。翘了二郎腿坐在上方，神情阴阳不定。
两排安保整齐有序的矗立门前，架势不小。其余十来名安保上串下跳在宴宾楼内搜来搜去。
“哟，这是哪位贵人呢？”
严总管道：“顾少爷，这是安保局刘局长。”
“哦，刘局长啊，久仰大名。”又对严总管吩咐道：“刘局长来了，还不去泡壶好茶来。”
“是是，这就去。”
顾少爷！那刘章心里想着，宴宾楼的老板什么时候变成了顾家少爷。
“刘局长，我刚经营宴宾楼没几天，您这么大阵丈来我这里，我实在不明白什么意思？”明轩在刘局长对面坐下。
刘章见他笑脸迎人，毫无惧怕之意，他威胁道：“有人说你们窝藏共党，我特意前来搜查！”
好一个借刀杀人！明轩面不改色道：“哦，原来如此。那让大伙儿搜仔细了，可别漏了地方。”
“顾少爷似乎早有准备。我的人亲眼看见两名共党进入你的宴宾楼。”
“刘局长，这话可不能乱讲。我开门迎客，来来往往几十号人，谁是什么党，我哪里清楚。何况来者是客，我总不能拒客人于千里之外吧。”
此时，严总管端来一壶热茶。明轩接过手，道：“刘局长来得不凑巧，上次新得的龙井喝完了，今天只有花茶了。”
要是换作旁人，看见刘局长如此大的阵式，一定吓得跪地求饶，而今天唯独他顾明轩不慌不忙，不卑不亢。只见他提壶倒茶若无其事，生得三分书生之貌，七分侠骨之风，镇定自若似泰山之石，城府极深似大海无底，沉着冷静藏于心，面露笑脸迎八方。刘局长想道：“此人不简单！必须小心提防，可别上了他的当！”刘局长喝口茶，立马笑起来，道：“顾少爷别见怪，我这也是奉命行事。”
“是是是。我理解！南溪这些年一直很太平，都是刘局长的功劳啊，您就是咱南溪人民的大门神。”
“顾少爷过奖了，我就是拿工资吃饭，只做自己该做的事。”
“刘局长，您比我年长，我应当称您一声大哥才对。”
“顾老弟客气了，客气了。”
“其实，局长大哥您何必呢？反正都是拿工资吃饭，走个过场得了，大家都是中国人。再说了，那报纸上都说两党合作了，您还这么……这么……兴师动众的，怕不好吧。”
“我看顾少爷是个读书人，怎么不明白呢，帝王之争，谁又会真心合作呢？”
“是是是，此话不假。不过当年楚汉相争时，谁也不知道是刘邦赢还是项羽赢。”
“哈哈哈，顾老弟有理，顾老弟有理。”
“不过，像我们这样的普通老百姓，都不管不了这些事，谁管这江山咱们就跟着谁过日子。”
“可不是吗？上头说要搜，我哪敢说一个不字。要是哪里做得不好了，这局长的位置也是说没就没的。”
“是是是。局长大哥也有难处的。来来，小弟以茶代酒，敬局长大哥一杯。今日不曾准备好的酒菜，下回若是局长大哥得空，一定来宴宾楼，我必定好酒好肉款待。”
此时，一名安保来报：“局长，吴队长来了。”
“他来干什么！叫他进来。”刘局长一脸不屑。
明轩端杯喝茶，余光之中只见门口进来一人，身后两名随从，明轩见他一身正气，刚正不阿，身着便装依旧是英气勃发，大义凛然。末了，只见他走到刘局长跟前陪笑道：“刘局长，对不住，我来迟了，来迟了。”
刘章只顾喝茶，半晌，道：“吴队长身边区区两个随从，来不来都无所谓。”
“刘局长，这可不行。这是公事，我要是不来，就是擅离职守。还有哪里需要我帮忙的，尽管吩咐。”
刘局长道：“不劳烦你了。”
不一会儿，搜查的人一一到齐，分别向刘局长回话说什么也没有查到，只一人说，后院有间房，上了锁。刘局长道：“顾老弟，可否方便开门一瞧，若是什么也没有，也好还你清白。”
“好啊。二位请吧。”
明轩带着刘局长吴队长二人来到后院的杂物房，明轩磨磨蹭蹭拿出钥匙欲要开锁，刘局长见他慢吞吞，心中想道：“一定是心里有鬼害怕了！”他走向前抢过钥匙，“还是我亲自来吧。”随后，“啪”一声响，刘局长开了锁一脚踢开门，瞬间，一股发霉发臭的气息扑面而来。房间内杂乱无章，无处下脚。什么烂锅破铁、木材破碗、旧桌旧椅，横七竖八地堆了满地。刘局长睁大眼睛往里边瞅，他看着靠墙边的那个木柜子，心里想道：一定藏在柜子里！他立即叫来两人，爬进去搜。那两人好不容易爬了过去，开了柜子门却一无所有。
刘局长带了一帮人来宴宾楼搜查却一无所获，又当着吴队长的面，脸面上实在不好过，想到此他便恼羞成怒起来。但又没抓着明轩证据，实在不好发怒，只压着心中怒火说道：“顾老弟，这一次算你走运，如果下次被我逮着，我就一把火烧了你的宴宾楼。”
明轩道：“局长大哥，您这话说得没道理啊。我正当做生意，您莫明奇妙带来一群人说查就查。因为您是局长，所以我让您三分，没出搜查令我也不计较。到最后什么也没搜查到，你就威胁我说要烧我的宴宾楼，你这不合情理啊？要是传到百姓耳朵里，对您刘局长的名声也不好啊。”
那刘局长被明轩说得哑口无言，极要面子的他气得两眼冒星，他“咻”地一下拔出配枪，枪口对准明轩的脑袋，吴队长立马阻止道：“刘局长，使不得使不得，顾老爷和安县长关系要好，您这么做就是得罪了两家。”
刘局长目中无人道：“管你是谁！窝藏乱党是该死。”“咔擦”一声枪上了膛。吴队长紧紧托住刘局长的手，严新书手中的小刀已亮出，氛围紧张如同到了生死关头。此时，突听得外头有人说话：“谁这么大胆子，想要谁死就谁死啊。”众人放眼望去，只见门口缓缓走来三人，安县长，冯主任，王秘书。吴队长见是安县长来，知道明轩有救了，他松开刘章的手连忙和三位打招呼。
安县长找了个位置坐下，见刘局长还拿枪指着明轩，原本和蔼可亲的脸立马黑了下来，王秘书道：“怎么？刘局长连安县长的面子都不给吗？”
刘局长慢慢放下枪，走到安县长面前坐下，道：“县长大人怎么也来了，难道您也是来抓共党的？”这刘章自从当上局长以来，性格嚣张跋扈，对安县长说话也是阴阳怪气的。
“我和冯主任去安保局找你谈公事。大白天的安保局连个人影也没有，我以为刘局长带着大家伙出来巡逻，没想到都凑到宴宾楼来了。”
“我这是在搜查共党。”
“刘局长，安保局虽然是你一人说了算，但这搜查令是需要我批准的吧？”安县长虽然语气随和，但句句如针直指刘章。
刘局长理亏了，木讷地说道：“时间紧迫，来不及向您批准。”
“你这样大张旗鼓地来，最后查到什么了吗？”
刘局长被安县长这么一问，十分尴尬。
安县长见他答不出话，拍桌自答道：“什么也没查到！是吗！”
“算是我冤枉他。”
“既然如此，还不带着你的人回安保局！”安县长一声喝斥！
刘局长虽然目中无人，但安县长一声怒吼如虎啸，着实吓人，他再也不敢造次，带着一屋子的人赶紧离去。吴队长告辞诸位，也离开了宴宾楼。安县长吩咐道：“冯主任，该谈的公事还是要谈，你和王秘书再去一趟安保局吧。”
待众人走后，明轩来到安县长对面坐下，桌上的茶水还算温热，他倒上，“安伯父，请喝茶。”明轩几乎从未见安伯父发过脾气，他似乎也吓着了。低下头，像个做错事的孩子。安县长看了看明轩，委屈的模样倒令他心疼起来，“明轩啊，宴宾楼的情况你清楚吗？”
明轩摇摇头。
“那你是什么时候买来宴宾楼的？”
明轩如实交待，“几天前，我看见宴宾楼的转卖告示，我就去找宴宾楼的老板谈，跟老板说我出五千，那老板同意了，就这样。”
安县长道：“你知道宴宾楼是干嘛的吗？”
“我回来这几个月，大概也听说了一些。”
“那你干嘛还非要接这个烂摊子呢？”
明轩道：“安伯父，自从马家出事后，由于马小姐远嫁他乡，对马家生意有心无力，所以才要一一转卖。爸爸收购了马家的绸缎庄和酒庄，林家和徐家也各自收购了一部份，唯独宴宾楼无人问津。爸爸总说他当初独自去上海打拼多么艰苦，若不是马老爷多次出资相助，顾家哪有今天。”
“可是你父亲已经买了他们的绸缎庄和酒庄，也算是帮了马小姐。”安县长说道。
“安伯父，我知道您想说什么。关于宴宾楼这件事我和爸爸商量过。他原先也是不同意的，是我执意要买。而且我想着这段时间风声也过了，买下来也无妨。”
“你才回来南溪，不知深浅，这次是我恰巧碰见了能帮你一回，万一下次我不在，你又该怎么办？”
“安伯父，您多虑了，我在宴宾楼只做生意。”
“只是做生意？”安县长反问。
“只做生意。”
“真的？”安县长再次确认。
“真的只是单纯的做生意。你所担心那些事情我也不太懂。他们若是怀疑什么来查就是了，三番五次查不到也就算了。”明轩道。
“倒底是年轻啊，什么事情都想得这样简单。凡事还是小心为好。”
“谢谢安伯父提醒。”
“你好自为之吧。天色不早了，我也该回去了。”
“安伯父慢走。”
刘章大肆搜查宴宾楼的事情不一会儿就传遍了大街小巷。顾老爷和东贵刚从南溪商会出来，便听得此消息。已经工作一天的顾老爷早已疲惫不已，他已顾不得自己的身体，快步如飞地赶来宴宾楼。跨进宴厅，见明轩安然无恙，他悬着一颗心总算放下。明轩让顾老爷和东贵先回去，宴宾楼这里还有些事情要处理，晚点回家。
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