苏端铭认为是刘家的女人说出来的。他微皱了一下眉，道：“你要是嫌膝下空虚，那便养一个女儿吧。”

他没提儿子，有了义子润春，不再想让妾室再弄出一个义子来，到时家业上又要象刘家与柳家闹上一场，若是女子，到时自是好打发些。苏家的产业，只能落在苏家人手里，这是苏端铭的想法。

刘氏眉开眼笑，弯腰感谢：“多谢老爷，多谢老爷，那妾等太太回来，与太太提一提？”她终归是看事分明些，只要老爷一点头，到时在柳氏面前一说，自然事成，自己还没有逾矩。

苏端铭见她是个知规矩的，也轻轻地点了点头。不过被刘氏这么一说，他原本不想求子的心，又有些起来了，只是硬于身子乏力，现下也没心情行欢，摆手让刘氏下去。“待秋后，好生调养滋补。”

有了这话，刘氏彻底放下心来。显然，自己在苏家还是有用的。她出门时，得意地瞟了一些东院，心道：看你奈我何？

她这事做得神不知鬼不觉，知情人只有苏端铭与柳氏。苏端铭没几日，果真如他先前所言，又被柳恒茂请了过去主持分家的公道了。

柳氏守了“五七”归家，找了刘氏，一片慈祥之态。“难得你有心为这个家着想。如今也只靠你了。库房里有润春从海州府那边拿来的燕窝，你自可找金氏支上半斤，旁的天麻三七当归类的寻常滋补品，到秋时你只管用着。”

说到最后，她问刘氏就去抱养谁家的女儿合适。“可想好了哪家？既是养到你膝下，那也苏家的女儿，也轻忽不得，这紧要的便是这家人可讲道理？孕妇怀胎时身子可结实？那些身子骨不好多病的，可莫要抱来，过了病气给你。倒是件坏事了。”

刘氏见她问得仔细，她当然已经有人选了，只是这时却故意不直接说出来。“这事自然需太太拿主意，太太没归家，卑妾也不敢自作主张。”

柳氏见她很是懂分寸，便也给她几分情面，道：“到底是你收养女儿，还是你自个选的好。只是选好了，我这厢也见一见。毕竟人家生出孩子，也不容易。”

刘氏大喜过望，连连感激。“要不，我这厢寻几户人家，太太帮着选个好的。”

“也好。你既拿不定主意，我也只在事前多嘴，嘱咐你几件事。一则不能太大，不若一岁以下的好。大了，都识得爹娘。难免想法就多了。”柳氏原本不看好这事，一想到奂春与韵春。自己养了这么多年，还不是被韵春那日狠狠地咬一口？还有继春……只是既然想要儿子，柳氏提出来，她寻思着不过是多养两张嘴，刘氏乐意把她当义女看待，那就由了她便是了，真能给老爷生出一个儿子来，那可就是大好事了。

刘氏听了，觉得太太这话甚是有道理，连连点头。“是，太太说得甚是，妾也是这般想的。只是小的来了，只怕要多一个乳母，妾有些惶恐。”

柳氏一摆手，道：“这都是小事。只是既养在你名下，咱们求的是什么，可莫到处张扬，免得日后给人留笑柄。”

刘氏听了这话，就知柳氏这是并不太想认这个义女，不过她才不管呢，反正这个抱来的也只是自己想要儿子的工具。“是，妾一定慎言。”

柳氏接着道：“唉，我这也是为你来日着想。你晓得便好。我要说的另两则，其中之一便是那送出女儿的人家，可一定要乐意，千万莫强买强卖；其二是那女孩儿进了我家门，那家人可是不能翻脸的，以免日后闲话。”

刘氏见太太没有半点刁难，竟是这么许了自己，莫说这几项大体要求，便是再说几项，她都会依言行事。她心里想：幸亏遇着的是这个吃斋念佛的太太，要是换到旁人家，唉……

她满怀信心地筹划着生子一事，如男隐隐有失，见刘氏在屋里欢天喜地翻起布片来，嘴里说着：“你嫂子家不是有个小女儿么？可惜两岁多了，我本来想抱她来的，只太太发话，唉……要不，你看哪家还有一岁以下的，要是三个月内的，也可以，一并请个乳母进来……”

如男拉住那布头，道：“小姐，这人还没进来呢，这些自不用忙，这说要孩子就要的，一时半会儿哪可能如愿？”她尽量掩盖自己心中的失落。这时候，恨只恨那日见不得小姐这般发愁，多嘴说了那么一句，谁知刘氏当了真，太太老爷都点了头。

刘氏指着布的另一头，道：“我这是欢喜的，你说得也有道理。还是寻人要紧。”

她这厢催着如男赶紧去找，如男懒洋洋地出了门，回了家，见到自家男人将家里弄得乱七八糟，发了一通火，与男人差点儿找起来，于是又跑了出来，漫画无目的在街上逛了半日，方才回到苏宅。“事儿不太好办，人不好找。”

刘氏发愁，柳氏得知，便让金氏与胡氏暗里寻人，很快就有结果了。

原来外头并不象如男那般说，不好找，而是十分好找。这一年天旱，自是有很多人日子过得窘迫，尤其是生出女儿的人家，正愁养不下呢。金氏一下子寻了好几个出来，悄悄地选出两个，抱进来让柳氏挑一个。柳氏只让刘氏自己挑，乳母也定妥了。

于是，当那才满月的小女孩儿被人正式抱进苏家门的时候，苏宅里再次轰动了。(未完待续)

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