( ) 酒饭过后，众人又簇拥着丁大人和众县令大人们往庆乐花田里的百草园而去。说起魏家的百草园，花溪郡里就没有不知道的，官绅也好，乡里也罢，人人都以能进园一观为荣。

说是百草园，实际上也就是在庆乐花田里辟出了十几亩大小的园子，面积不算大，可种了各式花草，据说有上千种之多。而魏家平日只派专人打理着，任谁也不让进。

百草园平日是锁着的，园门只在比较重大的节日里开放，花朝节就是其中之一。所以当众人来到百草园门前的时候，原本紧锁的园门己经大开。一条几尺宽的红毯自园门处一直延伸向园子深处。众人还未走近，己能见里面郁郁葱葱，而走近后的花香阵阵，鸟鸣啾啾更加让人直想入园一探究竟。

薜荔拉着墨兰沿着百草园外一条小石径到了门边，在这个位置，她们能清楚的见到百草园里的情形。自百草园大门看去，正中的架子漆的金色，上面铺了红绸，却是空的。

而空架的左右两边搭了高矮不一，漆了各种颜色的花架，花架上面摆了各式各样的盆栽。花架周围用竹子又搭成稍高的支架，架上覆丝绢搭制成遮阳顶。两边花架以拱型竹门相连，门上饰以各色鲜花，放眼望去，那里就象是一片花的海洋。

“努，姐姐，你瞧，”薜荔伸手指向一处花架，架子边沿漆成了蓝色。墨兰数了数，约有七八处之多，“那里，蓝色是新增的，应该就是今年姚家的展位。听说是太守大人特准的呢，往年这里都只魏家的。”

墨兰点头，最前面的那盆花看样子是姚家的海棠。她嘴上没说什么，心里其实犯着嘀咕，这里展位并不大。姚家的花也只七八盆而己，用得着费那么大的心思么？放在这里。真就那么了不起？

薜荔后面的话则刚好解开了她心中的困惑：“姐姐不知吧？我也是听爹爹说的。当年，先皇巡游，就是在这里将魏家的一品袍衣选为花王。而这百草园的名儿，据说也是先皇金口所赐，能进百草园的花儿。除了魏，姚二家的，就再没别人了。真是很大的荣耀吧！”

原来如此！墨兰心中冷笑，果真是很大的荣耀！难怪姚老爷对自己被退婚一事没有深加责难。与丁太守交换的协议吧？

百草园门前，丁大人和魏大人在中间，众县令一字排开在其后。众县令的后面，是各家官着。来玩赏的百姓跟着将大人们围在当中。

忽然一阵乐声响起，原本喧嚣的人群变得异常安静起来，墨兰有些不解的看看薜荔，她也屏气凝神的看着前方空空的花架处。

“请花王！”司仪故意将音调托得长长的。随后，伴着乐声， 魏槿亲自和三名家仆一起抬着一盆百两金，沿着红地毯缓缓的从百草园深处走了出来。走到花架前，魏槿双臂一用力。将这盆百两金高举，稳稳的安放在了花架上。

墨兰抬眼细看。这盆百两金有一人多高，树干苍劲，枝叶茂密，而叶色微淡，边缘略卷，绿叶之上花蕾点点，虽还未曾开花，但花蕾之中己现出深红色，正是“一品袍衣”！

花王安稳，乐声顿敛，周围霎时鸦雀无声。魏大人双手捧着一个白色镶金边卷轴，先安于花架前的案上拜了几拜。然后再双手捧着递给魏槿，态度极为恭敬。

魏槿双手接过，将卷轴悬于花架边的支架上。“哗！”卷轴向下展开，上面八个苍劲有力的大字：魏家花王 一品袍衣。右下方还盖有方形朱印。

这几个字，魏家每年花朝节都有拿出来展示一次，所以乡里们都知道：这是当年先皇御笔亲题的字儿，是魏家最宝贵的东西，也是最大的荣耀。就是这几个字，让魏家由一个普通的花农，一跃而成富甲一方，声名显赫的花官。

见了先皇御书，丁大人带着众大人及百姓慌忙拜下。行礼过后，魏大人接过魏槿双手托上的红，黄二色丝带，郑重其事的并排系在了一品袍衣的枝干上。众人对着先皇御书又行了礼，这才算完成了请花王的仪式。

然后，便有魏家的家仆，双手捧着红色彩绸条，一一分发给众大人，大人们皆凝神双手接过。先是丁大人，然后才是众县大人和众官眷，将接过的红绸系于“一品袍衣”周围展位上的各种花树。等大人们系完，早有下人将其余约有百条红色彩绸分发给了靠近园门的百姓女子。

墨兰和薜荔也各人拿到了一条，二人便兴高采烈的将红绸系在了姚家的海棠花枝上，其余每名拿到红绸的女子，都选上一棵花树系上。忽的一阵清风徐来，一时之间，满园红绸飞扬，而系红绸的女子们都是盛服前来，五光时色的，真正如蝶舞花丛中，令人眼花缭乱。这种仪式，便谓之“赏红”，是每年花朝节必不可少的节目。

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