“你个死奴才怎么搞的，扫个地都笨手笨脚的！”沈蔓急忙拍拍衣服上被扫帚弄脏的地方。

“姑姑恕罪啊，”小太监怯生生地说道，见沈蔓此举动，倒聪明得多，“奴才给姑姑弄干净，不劳烦姑姑动手。”

就在小太监蹲下给沈蔓裙摆整理的瞬间，小太监右手攥着的那张纸条，已经递到了沈蔓手里。

“算你懂事，下次若是再这样我非打发你去做苦役不可。”

“是”

随后沈蔓趾高气昂地回了凤凰殿，就像是什么也没发生过一样。

沈蔓一进凤凰殿，便看到皇后正在偏殿，佛祖面前，念经打坐。

“娘娘。”沈蔓将纸条双手奉上。

“说了什么啊。”皇后气定神闲地问。

沈蔓把纸条打开，念道：“安然无恙，并无异常。”

皇后手上继续捻着佛珠，“并无异常是什么异常，这丫头都嫁过去多久了”本是气愤，却又欲言又止地把话吞了回去，“罢了，叫下面的人多留意着点。”

沈蔓提醒道：“只怕采臻也在帮她。”

而皇后则不以为然：“不可能，人命在手，她不可能背叛本宫。”

突然一名侍女走进殿里通传道：“启禀娘娘，太子殿下来了。”

太子缓缓走来：“母后万安。”

“庭儿来了，”皇后笑得和蔼，“你来得正好，母后正想找你聊聊。”

见皇后要起身，太子急忙上前去扶。

皇后回头向沈蔓使了个眼色，沈蔓马上会意，转身对殿里的太监侍女们吩咐道：“你们都下去。”

待所有人退下去之后，只留沈蔓一人在旁伺候，皇后正襟危坐在正殿，满脸严肃地向太子问道：“是不是你？”

“母后所指何事。”太子想假装糊涂。

皇后有些失望，又有些恼怒地看着太子：“天牢失火与你有关，是吗。”

“是。”

太子有些许迟疑，却还是承认了。

“为什么？”皇后近乎低吼似的问道。

“儿臣也是不得已而为之啊母后！”

“糊涂！”皇后拍案骂道，“什么叫做不得已？你这是在自掘坟墓，你可知啊？”

“陛下为什么不让老四去查，或者你去查，偏偏要让最不关心朝政的颜亦诚查审此案，这证明皇上心中已经在怀疑你这个所谓的东宫太子了！”

“你父皇不让老四审理此案，那是在保护他，一旦他查出天牢纵火就是你所为，他该如何自处？朝臣又会如何议论咱们这位襄王啊？是秉公执法处置了自家兄弟，还是处心积虑意欲篡夺储君之位啊？”

“表面上是老六在查案，可你觉得老四就不会去帮他那个最疼爱的弟弟吗？既保住了名声，又无需承担此案的结果。陛下如此照顾颜亦轩，你就不怕吗太子殿下？”

“而你呢，搬起石头砸自己的脚！陛下又怎会不知你做的那些个勾当。荆、雍、豫、华、四州的地方官员与朝中重臣私相授受，本来就有许多人密奏弹劾你，只是无确凿证据罢了。这下倒好，你一把火烧了天牢，显得做贼心虚不说，在陛下心中你更是罪加一等。”

太子听言后才觉得大事不妙，稍显慌张地问道：“母后，那儿臣如今该怎么办啊？”

“这方法谁教你的，你师父吗？”

皇后见颜亦庭那副心虚的模样便了然于心，训斥道：“你做事但凡多考虑一下后果，也不至于如斯田地啊！庭儿你是东宫太子啊，你不是小时候了，凡事你要自己做决断，而不是听你师父的。况且卫岩可一直在盯着你呐，万一此事露出任何马脚，他可不会轻易放过你。”

“儿臣明白了可是母后，若父皇真问起来，该作何回答？”

“只要没有铁证，就还有翻身的余地。既然不置你于死地，那就死不承认。顺其自然，按兵不动，料大臣们也不敢拿你如何。”

颜亦庭的脸上还是挂着些许担忧：“是，儿臣谨记。”

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