季庄颤巍巍地说道：“陛下啊，臣哪有私藏反贼啊？这工氏一族在水泽国被灭后就是陛下的臣子，由政入商，改头换面，成为商人，哪里是反贼啊？陛下也说，融入这个帝国的五国遗族们都该得到善待，难道陛下要收回自己的旨意么？”

“那你为何欺骗蒙阴？”帝正指着季庄的鼻子，有些压不住怒火了。

“老夫怕事啊。陛下，我活不久了，不想惹陛下不快。要是他们就这样顺利离开，陛下不心烦，我也过得舒坦。况且蒙阴将军也调查过，他们来天心城确实只是经商，并没有做任何不忠于陛下的事情，所以老夫也就认为他们过去的身份没有那么重要了。”季庄说完，像要死了一般咳得撕心裂肺。

帝正轻蔑地看着季庄，然后转头来怒气冲冲地看着秦宋，说道：“看来你们都觉得朕是个昏君啊，竟然一个个都以为寡人看见工氏的人就想杀是不是？”秦宋高声说道：“并不是，臣正是无比信任陛下之圣明，才会临机决断，单独前往，并成功设计离间工氏族人与五国其他的遗族。”

“什么？”公子苏和公子猛都呆住。蒙阴也是不解，季庄眯着眼，神色变了，轻轻咳嗽了几声。帝正显然是已经在前面听秦宋说了所谓的离间之策，看起来帝正是赞许秦宋的离间之策，他愤怒的是秦宋的先斩后奏。

公子苏看了看帝正，觉得帝正似乎没有刚刚那么愤怒了，便朝秦宋问道：“太尉，你所说的离间之策是……”秦宋抬头看了看帝正，帝正示意让他讲。秦宋便回禀道：“臣和工梁做了个交易。我同意让他们出城，但是他们必须告诉我天心城内还有哪些重要的五国遗族潜藏，有什么目的，最好是跟魏言有关系的人。”

季庄一听，手不自觉地颤抖了。

公子苏立马问道：“所以廷尉和工氏的交易得到的信息是什么？”秦宋回答：“魏言的表弟魏语和另外几个族亲一直藏在天心城，似乎想要在新年大典期间干些什么。工梁已经告知了我这些人经常出没的地方。”

帝正朝公子猛和蒙阴说道：“猛儿，协助蒙阴，立刻带兵，抓捕魏言余党，如果反抗，杀无赦。寡人记得，苏儿说过，有人有可能会在新年大典做些什么，看起来会是这魏氏族人，无论他们还有没有其他密谋者，正好杀鸡儆猴，让那些暗处的人胆战心惊。”说这话的时候，帝正特意瞧了一眼季庄。

“另外，抓了魏氏族人就把工梁出卖他们的消息放出去，这样离间之策就完成了。”帝正看了一眼秦宋，“寡人这样做，廷尉大人可满意？”

秦宋一听，吓得连连磕头，朝帝正说道：“陛下，臣知罪。”

“你呀！”帝正有种恨铁不成钢的愤怒，“你一向办事稳重，这次是怎么了？”帝正内心还是权衡了一番，他知道秦宋临机决断没有做错，但对自己的冒犯也不可原谅，便让秦宋起来，朝舆高说道：“下旨，秦宋降爵两级，罚俸半年，自到廷尉府领二十大板，之后若再有过失，两罪并罚，定不轻饶。”

公子苏听了立刻起身劝阻说：“君父，秦大人刚刚受了伤，现在再受刑不妥，不如先记着，日后再罚？”

“行行行，你们都做寡人的主，这好人都是你们当，朕只能是恶人。”帝正说着，挥袖而去，朝着舆高说道，“都听天心王的吧。”

在僵持的气氛中，帝正的脚步声远去。

秦宋起身，朝公子苏说道：“天心王，陛下就是这个性情，你又何必为我说情，这番情况，你反而因为我惹怒陛下，何必啊？”公子苏完全不同意秦宋的看法，他言道：“君父性情如此，但正是如此，才得有人劝谏。为臣为子，全心全意为国着想才是忠君。”

“唉，针尖对麦芒。”秦宋无奈地摇摇头。蒙阴上前来，说道：“好了，这件事就这样了，下面还是立刻处理魏语的事情吧，抓了他们才知道他们打算如何扰乱新年大典。”

“那就得拜托猛侯。”秦宋朝公子猛说道，“猛侯一定要尽量抓活口。”公子猛点点头：“明白。”

(本章完)

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