“傅先生是说，襄王府实际入库的饷银，不到三万两？”

“不错”，傅青主悠闲地将双臂交叉胸前，倚靠在窗台边上，“剩下的钱都进了谢监军、还有襄王那个大舅子郑鱼水的腰包。”

“傅先生，你可要为自己这番话负责呀。”

唐显悦抬起眼皮，瞅了瞅傅青主，又转眸瞥了卢象升一眼。

“真被他猜中了”，唐显悦心里默默地想，“这个姓卢的还真有两把刷子！”

“消息绝对可靠”，傅青主抖开折扇一边摇着，一边晃荡着来到三人桌前，“本相公愿以人头担保！”

卢象升拇指摩挲着座椅扶手，目光充满着谨慎：

“傅先生，你方才所言，牵涉到内监。兹事体大，为防万一，还请傅先生告诉我您这位线人的名字。”

傅青主抿嘴一笑，低头致歉道：

“这名线人既然深知内情，已是身处危险边缘。我答应了要保护好他，不到万不得已，我不会说出此人姓名。若有冒犯，还请卢大人见谅！”

卢象升盯着傅青主的脸孔，目光微动了动，却也不说什么。

“傅先生”，唐显悦暗中瞄了眼卢象升，说道，“那你可知银子藏在了何处？”

“唐大人身为襄阳一州之牧，岂会不了解郑鱼水的为人？”傅青主笑道，“这种黑钱，他不可能放在钱庄里。据我了解，为了掩人耳目，他们把银箱偷偷运进了监军衙门，就藏在谢文举家厨房的地窖中。”

唐显悦扬了扬眉毛：

“哦？这也是那位线人告诉你的？”

“不错。”

“莫非这位线人是谢监军府里人？不然，他如何能对此中曲折一清二楚？”

傅青主淡淡一笑，却没有回话。

郁娘明眸微转，缓缓开口道：

“唐大人，如果我没有记错的话，郑鱼水曾与襄阳府买过那三万亩良田，是吧？”

“不错”，唐显悦怔了怔，若有所思道，“莫非……这就是他劫夺饷银的真正目的？”

卢象升幽沉道：

“不管他动机何在，此事不能再拖，必须速决。”

“建斗兄，你有何妙招？”唐显悦问。

“饷银之事，牵涉甚广”，卢象升慢慢起身，负起手步至厅中，眉头微蹙，“首先，此事决不能让襄王得知真相，以免横生枝节，丧失主动；其次，现在我们只是掌握了一条线索，还没有真凭实据能逼他们就范，对方又明知我们不敢惊动襄王，必定更加有恃无恐。逼他们吐出银子，得另想办法。”

“再者”，卢象升说到这儿，突然停住，抬眸瞧了眼傅青主，“我们还要尽力保那名线人安全无虞。”

傅青主认真听他说完，笑着点点头。

“这么一算，我们实在处处受制”，唐显悦摇摇头道，“对方怕就怕在，让襄王知晓他们侵吞饷银的真相。襄王于我们而言，本该是一张好牌。可如今……倒成了戴在自己头上的紧箍咒！”

四人一时陷入沉寂。

“卢大人，说起谢监军，我倒是想起一事。”片刻，钟郁娘突然开口说道。

“哦？何事？”

“大人可知，明日正是谢监军五十大寿，届时他会在我这里举行晚宴，还请了不少襄阳的政商名流、文人雅士。于卢大人，这或许是个机会。”

傅青主听罢，眼珠溜溜一转，狡狯笑道：

“哎，我倒有一个主意，不知卢大人愿不愿意一试。”

卢象升同唐显悦相互对视了一眼，道：

“说来听听。”

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