五年一度的书院大比，帝王驾临，众臣亲至，无数学子飞黄腾达的青云梯，此刻，正缓缓展开——
于这飒爽秋意中，如期而至。
仍是那日的汉白玉高台，黑色鹅卵石铺边，沉稳肃穆，大气磅礴。
四面高楼雅阁，垂了明黄绢帛，以供皇室观礼之用。
轩窗半开，便能将场下情景一览无余。
唯一不同的是。
今日演武场上整整齐齐排布了三十六张酸枝木桌案，其上皆有笔墨纸砚，用以应付接下来的书院文试。
皇家书院学子五百余人，自然不可能人人露面。
这三十六张桌案，便是几日前由荣烨谢太傅等师长，共同推举出的三十六位佼佼者。
三年前便被陛下称赞的叶明远，自然位列榜首；近来书院中风头正盛的顾青熙，也被举荐其中。
而出身谢氏的谢峰小公子，本就天资聪颖，更兼自小诗书熏陶，短短两月便被一众先生赞不绝口，此次入选也是毫无悬念。
一贯低调的沈家兄弟中，弟弟沈煜智谋过人、敏锐超群，哥哥沈奕才华横溢，又被次辅荣玄之大人收入门下，此番扬名也是铁板钉钉。
余下的人当中，有勋贵子弟，亦有寒门学子。
不得不说，此次院试有荣大人的插手，比往年的乌云蔽日好了太多。
有才之士方能脱颖而出，无能之辈则拒之门外。书院学生不论身份高低，一概一视同仁。
此举一出，众人叫好。
不少朝中大佬气得牙痒，偏生对方是荣烨，还真就无可奈何！
“不必多想，”那边荣烨低声温言，拍拍沈奕的肩膀，“家父都夸赞你天赋出众，你还担心什么？”
沈奕紧张得舔唇，满手冷汗，一句话也说不出来。
荣烨叹气。
沈国公家的孩子什么大场面么见过？他知道沈奕怕什么，无非是害怕身份被识破。
十二岁的孩子，再坚强，也不可能一点恐惧都没有。
昨日沈奕亲口告诉他——
他要考取功名、要从深宫中救出姐姐、更要替沈国公一门平反，还这百年清贵世家一个清白。
有时候。
越是珍重，就越怕碎掉。
“荣大人……我……”
沈奕的嘴唇有些白，紧紧抓住荣烨的袖口，目光慌乱得不知道往何处安放。
荣烨将少年发抖的一双手裹在掌心里，不知如何是好。
他不可能陪着沈奕！
过不了多久，他这钦点的讲授大臣，便要回去向永顺帝复命。而其后，更是要跟全程陪同帝王身侧。
“担心什么呢？”
沈奕正浑浑噩噩，少年清灵含笑的声音却忽然传入耳。
他回头，却见秦青箬站在他身后，正微笑望着他。
“啊……”沈奕一惊，“顾大哥。”
秦青箬挑眉，顺手揽过他的肩头。沈奕身子一歪，毫无防备地跌向了少年身边。
荣烨拧眉，目光微有些不悦。
这都什么节骨眼了？
还有心思闹！
却见少年狡黠一笑，凑在沈奕耳边不知说了句什么，那本来惶恐颤抖的孩子，居然猛地瞪大了眼睛。
沈奕愕然抬头，眼睛瞪得浑圆。
荣烨走近，却只听少年隐约说了句，“……别让她失望。”便诚然微笑，挥挥袖子就走。
沈奕咝咝抽着冷气，像尊石雕似的傻愣在原地。
缓了好半天，他才回过神来。
荣烨目露担忧，正要说点什么，沈奕原本慌乱地眼底，竟是渐渐涌上惊喜。
感觉到荣烨的注视，他很不好意思，羞赧一笑，“荣大人不必担心我了，没事了，都没事了。”
沈奕呵呵傻笑，荣大人倒是愣了。
一口一个“没事了”是说给他听呢，还是念叨给自己听？
他看着不远处笑吟吟的少年，站在竹叶的光影里，也正侧眸含笑望着他。
黑白分明的眸子，比斑驳如碎金的日光都明亮。
她微笑，像是在无声说——
嘘！
别告诉他。
荣烨莞尔一笑，虽然他不知道那少年究竟想说什么，总之，现在的沈奕能够安安稳稳，那便足够了。
他不由地记起昨夜少年在他耳边说的话。
一愣，好气又好笑。
这少年啊……
总是给人无数的意想不到。
或许是挽狂澜于既倒、扶大厦于将倾；又或者，是横刀纵马、致命一击。
高台之下人山人海，学子先生，无一人缺席。
便是未能入选的学子，此刻也是扒着木栏激动翘首。兴致勃勃地议论着三十六人中谁能得陛下青睐，又有谁能拔得头筹，而他们当中又有谁运气好，能得各位大人看重……
五年一度举国盛事，如今见来，名不虚传。
秦青箬叹为观止，一路亲切微笑与熟识的学子们招呼问好，一面挤出人群，直奔谢太傅的小亭。
“太傅。”
少年喘着粗气站在亭外，听谢太傅没撵人，便掀开纱幕一头钻进了亭中。
一只脚踏进去，始才发觉不对。
瞬间静默。
空气中浮动着挥之不去的尴尬，秦青箬蓦地抬头，身子一震，嘴角亲切的笑容瞬间就僵住了。
男子慵懒而坐，修长玉指轻敲茶盏，雪白锦袍一角，银丝云纹被流光勾描得灿烂。
柔软且低媚的日影，透过纱幕，落在他如画眉目，清绝容光，惊艳刻骨。
闻声。
他一笑，就那么抬眸望向她。
容宸……
秦青箬原地爆炸了。
泰山崩于前而面色不变的秦郡主，崩溃的脑海中只有一个念头——
这混蛋怎么会在这儿？！
容宸似乎丝毫不觉诧异，微微一笑，道，“坐。”
秦青箬垂眸，看一眼那红木小几。
案上摆着两只茶盏，杯中茶，还吐着白气。
她苦笑。
好吧是她出门没看黄历，眼下这境况，算不算人家请君入瓮，而她很配合地自投罗网？
“世子，”她皮笑肉不笑，警惕地向后退了一步，“在下等会还要去文试，若无要事，可否容在下先行告退？”
容宸轻笑一声，“文试？”
他抬眸，目光凉薄而讽刺，蓦地一伸手，便将少年重重一拽，“你觉得，你还有命去？”
秦青箬毫无防备，被大力一扯，整个人便狠狠摔在了身前的小茶几上。
她惊得仰头，却对上容宸毫无温度的眸。
秦青箬猛地一怔。
眼前这人……好像是生气了？
啊？！
秦青箬被自己的想法吓了一跳，正要挣脱起身，却被容宸反手压了肩膀。
她愕然，下意识地抬头。
那人缓缓倾身，一字未发，却是冷笑。
啪。
一声脆响落在耳边，头顶传来他冰凉透骨的声音，“自己看。”
肩上的力道松了，秦青箬坐起身来。
她咬牙，脸侧被磨得生疼。
目光一转，便落在那紫檀小几的左上角的茶海上，只一眼——瞳孔骤缩！
只见玄武纹的青铜令牌上，赫然刻着一个字，严！
这令牌、
正是那日她从刺客腰间扯下来的。
秦青箬脑海中轰然一乱，眼前蓦地一阵混黑。她勉强稳住脚步，笑意虽从容，面色却是苍白，“您……是从哪找到这令牌的？”
她很清楚。
在容宸面前，一切伪装都是徒劳。
如今他既然肯将令牌交给自己、而不是借此将她推入深渊。那么至少说明，眼下他不打算以此胁迫自己！
此时情势——
与其锋芒相对、不如暂且联手。
电光火石一瞬之间。
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