老爷子跪坐在紫檀案几后面的蒲团上，案前放了本经书，手里拿着串小叶紫檀佛珠，眉眼微合，神情静肃。

香案上貔貅卧鼎内檀香袅袅，香台上白玉观音庄严肃穆。

门童站在门口的屏风前轻轻唤了几声，冉老爷子才缓缓放下佛珠，从屏风后绕了出来。

老爷子坐稳后，待门童退出屋子，才开口问道：“这次要去多少天？”

“少则二个月，多则三个月。”

“这次虽然是顶着办差的名头出门，但那边的事要一应办妥才能回来。”

“孙儿明白！”

老爷子突然叹了口气，一脸慈祥的看着他，“你可想清楚了，一旦起事就没有回头路可寻了，当年我立誓灭国，不过是因为他朱家有负于我齐氏一族，可如今战火一起，便要置天下苍生于水火之中。”

“如今的大照早已烂到骨头里去了，我们不反，它也会自个儿也会完蛋！自去年开始短短一年内，各地便发生了十几次暴动，除了我们暗中策划的那三次大规模的暴动以外，颍州的赵谦，绥州的刘启也秘密成立了起义军，发动了多次暴乱，虽然上头不断镇（压），但这次大水后，他们更是明目张胆揭竿而起，到目前为止他们的起义军已达数百万人了。”

“祖父菩萨心肠，心系天下百姓孙儿何尝不知，可连年灾荒不断，朝廷田赋徭役沉重，官场黑暗压榨，老百姓心里早已反了，不然也不会有那么多人参加起义军。”

“而且据商号得来的消息，各地藩王也蠢蠢欲动，大肆屯粮，打造兵器，大照如今已分崩离析，如那樯橹之末，生死不过就在这两三年时间罢了。”

老太爷何尝不知道这些，不过是年纪大了，总有顾虑，心里跨不过那道坎而已。

冉瑾晟见老太爷沉默下来，又缓缓说道，“自孙儿十五岁接手齐复商号以后便回不了头了，祖父定要全力助孙儿谋取大业！”

那年他从老太爷口中得知冉氏原姓齐，乃大照开国元勋齐国公的后人，孝治帝（仁武帝祖父）在位时，齐国公不慎卷入武王谋逆案中，齐国公被褫夺封号，灭族抄家，冉老太爷用奴才的尸首偷梁换柱，侥幸逃过一劫，从此隐姓埋名，没入商贾之流，明暗各处积累千万财富，建立起自己的商业帝国，逐渐控制了大照整个江南的经济，并着力栽培大儿子冉奇志，将手伸向了朝廷。

一直以来，表面上，他出身普通官宦之家，实则肩负为全族报仇雪恨的誓言，一直油走于阴谋与黑暗当中，他的手早已沾满了鲜血，肮脏丑陋，他的心更是充满了算计和阴狠，他早已回不了头了！

他也曾害怕过，退却过，可残酷的现实早已将他逼上梁山。几个月前，兰卓凡误打误撞与（朱嘉）明暗联合，捣毁了他在江南最大的地下钱庄和铜矿，那时他真的怕，怕一直隐藏在暗处的齐氏势力会暴露行踪，被连根拔起。

如果当初没有建立自己的军事力量是怕事情败露，那么现在是时候了，只有自己足够强大，才能保住自己，保住自己所拥有的一切。

不成事便成仁！

当天下午，冉瑾晟便走了。兰卓荦把换下来的被褥晒好，冉彻便寻了来，手里还抱着一坛酒。

冉彻抬眼打量了她半宿，才将酒坛递给她：“三爷临走前让我送来的，是上好的女儿红。”

兰卓荦却紧锁眉头，这算哪门子破事？给她的亲薄慰问礼物？冉狐狸简直就是多此一举，她该怎么处理这坛子酒呢？

冉彻见她这个样子，面露不满，撇撇嘴道：“你有什么不乐意的，这可是三爷的恩赐！”他从心里排斥这个女人，只因三爷对她另眼相看！可三爷的心里不能有别的女人。

兰卓荦冷笑出声：“这是三爷欠我的！”说完便伸手夺了过来。

冉狐狸，你给姐姐我等着，今日的耻辱，有朝一日她一定让双倍奉还！

冉彻气得脸色发青，三爷到底是怎么了，居然会看上这个粗鲁嚣张的女人！

兰卓荦抱着酒坛子急急回到杂役房，前些天向楠析送她的小锦盒她都给忘了，会是什么东西？金子还是银子，再不济也应该是点什么值钱的东西，向府长子嫡孙拿得出手的东西想必不差。

她从陈旧的箱笼里翻出那只锦盒，打开来，里头却只有个青花小瓷瓶，她拿起来看了看，又取下塞子闻了闻，一股清淡的幽香和着白药的气味隐隐飘散开来，原来是瓶药膏。

想必向楠析也听说她受伤的事，这才让身边的小厮送 药过来，可她的伤已经好了，这瓶药不仅不值钱，而且还显得那么多余。

兰卓荦将青花瓷瓶放回盒子里，颇为失望地叹了口气。

当晚她便将那坛女儿红拿出来收买杂役房的丫头婆子。

杨妈妈一边喝一边啧啧称赞：“真是好酒，你从哪儿弄来的？”

“我与他人打赌赢来的，怎么样，不错吧！我可明确告诉他只要上等女儿红哦！”兰卓荦扯谎道。

要是给她们知道是冉瑾晟送的，那还不炸开了锅，她可不想成为众矢之的，更不想卷入任何是非。

“是三爷身边的冉彻吗？早上我看见他抱着一坛子酒打二门过来？”百灵问。

兰卓荦心下一惊，连忙一口咬定：“是，没错就是他，你们千万别传出去，要是打了他老爷们的脸面，可就再也吃不到这般好酒了！”

众人笑着应下，天气越来越凉，一壶暖暖的酒仿佛一股暖流般流经五脏六腑，让她们在劳碌之余享受着片刻的安逸。

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