五日后，大照皇帝昭告天下，贡银失踪一案尘埃落定。由于此案较为敏感，涉及到大州的切身利益，且案子本身又牵扯到江南最大的地下钱庄和非法铜矿，结案时，共逮捕了三百多名涉案人员，没收不明现银八千多万两，全国上下顿时一片哗然，储位之争越发白热化，朝廷大员们**之间纷纷倒向五王爷朱嘉。

可兰卓荦始终不明白哥哥兰卓凡临走前留下的那句话——“有什么难处，可以去找五王爷帮忙！”

不知可否向他借六百两银子——赎她出府？

冉瑾晟走后，江怀居便平静下来，他在时表面上看似平静，其实丫鬟间的争**可从未间断过。冉瑾晟身边有两个一等，四个二等共六个丫鬟，清一色的美人，个个窈窕蹁跹，如花似玉。其中至少有四个存了非分之想——碧湖泼辣，荷风娇俏，墨玉冷艳，池月温婉。

她们性格各异，想必总有一人能入冉瑾晟的眼，可冉瑾晟却并非一般凡夫俗子，虽然他身处万花丛中，但始终坐怀不乱，至今不曾**幸过任何一个丫鬟。然而他越是这样，越是惹得丫鬟们前仆后继往前冲，争当冉三爷的第一个女人！

兰卓荦进府短短几个月时间便听说许多她们之间那没有硝烟的战争。最让大小丫鬟婆子们津津乐道的莫过于荷风献媚那一回。

事情是这样的，池月温婉可人，善解人意，又通晓琴棋书画，诗词歌赋，冉三爷对她一直欣赏有加，是不是找她研个磨，吟个诗，弹个琴，谈谈人生什么的，其他丫鬟 很是羡慕。

可这两年，因公事繁忙，冉三爷没多少时间和雅兴吟风弄月，相反，当差回来常常累得精疲力竭，这时候，通晓穴位按摩之道的荷风便脱颖而出。冉三爷就那么光着身子让她按，一听就让人想入非非，惹得其他丫鬟妒忌得不行，生怕冉三爷那日把持不住收了荷风。

那日荷风穿得比较凉快，刚给冉三爷按完身子，突然脚下一滑，撞到了一旁的半桶水，打湿了衣服，勾勒出奥凸有致的丰盈身体，冉三爷顿时血脉喷张，正待做些什么有益身心健康之事，突然屋外传来一阵阵孤寂悲凉的琴音。

冉三爷顿时恢复理智，推开荷风，循着琴声而去，想着温柔似水的池月，冉三爷不由得加快了步伐，可到了跟前琴声却戛然而止，一向善良柔弱的池月竟一掌匡在了最美丫鬟墨玉的脸上，嘴里还恶毒地咒骂着墨玉出生卑贱切故作清高等……

墨玉自尊心受挫，一气之下便欲撞那柱子，冉三爷怜香惜玉立即上前制止，墨玉悲痛万分，哭死在冉三爷怀里。正要将她抱回屋中，碧湖突然传话说太太让冉三爷去一趟。冉三爷向来孝顺，吩咐身边的小厮将墨玉送回屋，自己则随碧湖离开。

事后，荷风恨得咬牙切齿，池月气得快吐血，墨玉十分不甘心，而碧湖又没捞到任何好处，总之，类似的事情经常发生，冉三爷这块肥肉引起了一阵阵的风波。

府里的丫鬟对他视若珍宝，府外的小姐们却对他避之而不及。虽然说冉瑾晟有个五品佥事的官职，但满京城的人都知道冉三爷不近女色，或有隐疾，大户人家更本不愿 意将女儿嫁给他，有愿意的，也是些太太看不上眼的庶女，或是想一朝麻雀变凤凰的小户人家的女儿。

其实老太爷一回京就催促太太给冉瑾晟相看婚事，可能入太太法眼的实在没有，太太一向心高气傲，连冉老爷的庶长子都娶了个书香门第的大家闺秀，更何况冉瑾晟还是嫡出，所以本着宁缺毋滥的原则，冉瑾晟的婚事像以往一样再次被搁置，直到向家表小姐的出现，他的婚事才有了些眉目。

不知是身为妹妹的向夫人了解其中原委，还是出于对亲姐姐的信任，总之，向家有意促成这门亲事，隔三差五便让自己的嫡次女到冉府做客，太太当然也中意自己的这个外甥女，但不知为何对这门婚事却始终只字未提，姐姐不表明态度，妹妹也不好上赶着自己去说，这事又给耽误下来。

这天兰卓荦正在后院纳鞋垫，杨妈妈急急地进来传话，说是太太传她去善喜堂讲故事，她心里奇怪，《西游记》不是讲完了么，难道太太还想听一遍？

兰卓荦连忙停下手里的活，简单地整理了一下着装，便直奔善喜堂而去。

来到左梢间，便见屋里或坐或站聚了许多人。朱氏坐在炕上，一贯的清雅大气，炕桌的另一边坐了个十五六岁的女孩，她身穿湖蓝色圆领绢沙面罗裙，眉眼间有几分像朱氏，但气质甜美可人，十分招人喜欢。

下方左右各三张椅子，**奶居左首，向楠析居右首，姥爷的三个妾：夏氏、刘氏和秋姨太坐在其余几张椅子里。

向楠析正和朱氏说笑打趣，见兰卓荦进来，立即笑 道：“你这小丫头可终于来了，叫我们好等！”

兰卓荦冷不防被责怪，心有不满，可面上依旧恭敬地矮身行了一礼。

“这便是那个巧舌如簧的小丫头？”炕上的女孩问，她眉眼弯弯，声音清脆悦耳。

朱氏微微点了点头，“兰丫头，表公子你是见过的，这是表小姐。”

兰卓荦忙又朝向楠忻一福：“表小姐安！”

“听我哥说你很会说故事，那《西游记》我听我哥给我讲过几段，的确很有趣，只可惜从来没听你跟你当面讲过。”

“表小姐要是想听，我便给你讲。”说着，兰卓荦便从头开始讲。

“等等！”向楠析打断道：“前头的我都听过，从师徒四人凑齐之后开始讲吧！”

兰卓荦迟疑地看向朱氏。朱氏佯装斥责道：“你这当哥哥的，怎么还和妹妹争这些个小事！”

向楠析软磨硬泡起来，“我的好妹妹，哥哥忧心后头的故事已经很久了，好不容易熬到现在，你若不让我接着听下去，我今晚肯定又睡不好觉了，好妹妹，不如你就全了我的心意，前头的故事，我回去给你补上，可好？”

众人一时都笑了起来，朱氏也笑道：“看你这样，哪有举子的样儿，叫人见了不笑话死。”

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