张波将二人带至一亭台内，便示着亭石桌凳道：“你们坐！”
长风却是犹豫一阵，方缓缓行至石桌旁，坐了下来。 夏杓与张波亦随之坐下。
张波这便道：“长风啊，见你今日有些怏怏不乐，是否是遇了什么心事，不妨与我二人说说。不管怎的说，我三人亦乃莫逆之交，有事当互相倾诉，不可独自一人苦苦煎熬。”
长风听了，却是重叹了一气，又饮了一口手之酒，方郁郁道：“前几日，我向我爹娘提及了我欲娶彩苓之事，本以为他们会答应，谁知……谁知我娘死活不肯同意……”说着，语色透着好些无奈。
两人此刻方明白了长风心之困，当下相互一视，心顿生叹息。
夏杓不解道：“我不明白，彩苓那般好的姑娘，又与你同一村子，你娘为何会不答应？“
“我娘说，如今我已考取功名，算得是半个朝廷官员，而彩苓仅是一乡村丫头，与我不般配……”
张波当下愤愤不平道：“你娘亦是不豁达，居然存什么门第之见。她既知你俩乃两情相悦，便应成人之美，造一段美好姻缘，毕竟这世间真正的有情者是少之甚少，错过了便许是永远无法再遇。”又建议道：“身为好友，我可提醒你一句啊长风，你若乃真心喜欢彩苓姑娘，忘不了她，那便应甘冒大不韪，想尽办法先将她娶过来。没准啊，等生米煮成了熟饭，你娘便接受她了。”
张波这话倒说得洒脱，然对长风来说却是无法实现的荒唐之举，自古孝者大于天，若要违背父母之意行事，令父母心伤，非说自己心万般不愿，便是为了亦会为天下人所不齿。所以他此刻唯有沉默，哀伤，再饮两口酒。
夏杓此刻亦为长风犯愁，只道：“此事确是不好办呐！一面乃自己敬爱之父母，一面是自己心爱之姑娘，换着谁皆难以抉择啊！”又叹了一气，“这般，长风，你看今日乃张波大喜之日，且咱三人又好不容易聚在一起，不如来个借酒浇愁，待喝醉了，也便不用思这些伤心事了。”
长风仍是无言，只得端起桌那杯苦涩的酒，一口饮了下去。二人见了，便是陪他一同畅饮。然因长风本便不胜酒力，此番又饮得过急，未几便是醉得不省人事。张波只得命人搀扶他去一客房休息了。
长风第二日归去，苦忧未减。经反复思量，只得决定将自己与彩苓的婚事先放一放，但并非彻底放弃。他想李氏此刻之所以会反对自己与彩苓之事，倒不仅仅因她无法根除门第观念。毕竟他初跃龙门，任何一母亲见儿忽地这般风光皆会欣喜至极，若此刻他又言要娶一乡村姑娘，岂不是火浇水，扫娘兴致吗？待过些时日，自己在为官处安顿好，李氏心的开心劲便无此刻这般强烈，若自己再提及这事，她或许会静下心来仔细思思。而再退一万步，若李氏仍是态度坚决不肯答应，他便是下跪磕头亦要求李氏答应，到那时，她如何会不心软。
然此刻，困扰在长风心最直接的问题，便是如何与彩苓道明此事。想那日在湖边，他向彩苓承诺得极好，一归家便要向爹娘提娶她一事，且信心十足，若如今却要告知她此事无望，岂不要伤透了她的心？自己心伤也罢，若让彩苓亦是伤心，他心万般不愿。
然事已至此，还能如何，遂只得一日将彩苓从家唤了出来，欲将其事道明。
彩苓见长风忽地来寻自己，竟以为他是来传达好消息，方至长风跟前，竟是不知不觉得羞红了脸，只低头微笑道：“长风哥，你此番来寻我，所为何事啊？”
“苓儿，我……”长风的心不由纠结如乱麻。
彩苓自从长风的声音听出了些许不对劲，忙抬起头，却见他面带些犹豫之色，“怎么了，长风哥？”
长风轻叹了一气，方鼓足了勇气道：“对不起，苓儿，我……暂时不能娶你。”
彩苓听了，当下一个晴天霹雳，只声音断断续续地道：“不……不能娶我？”
“对不起，苓儿……”
彩苓此刻竟觉做梦一般，不愿相信长风所说，直拽着长风的手臂，两眼凄楚地道：“长风哥，你是骗我的对吗？你是在与开玩笑地对吗？”
长风此刻已心疼难忍，只缓缓地摇了摇头道：“是真的……”
“为什么？为什么不能娶我？”彩苓声音变得颤抖。
长风却是不忍心将实情说出，只故意编了个牵强的理由道：“我娘念我方才考功名，官职尚未定，不应过早地考虑婚姻之事，教我再缓一缓。”
彩苓此刻虽不知长风所说是真是假，亦无心去管，但心却怨意顿生。想长风进京之前，便发誓考取功名后会娶自己，且还乡的第二日又承诺得好好的，却未想到今日换来这般的答案。她可以理解长风许是确有苦衷，但她无法面对长风的言而无信。须知感情一事对于女子来说何等重要，岂能随随便便被欺骗，如此教人何不心伤。
却见彩苓忍不住低头啜泣，许久方抬头淡声道：“好，长风哥，既然你不愿娶我，那你我之间便此作罢吧。”说毕竟转身欲要离去。
长风见了，忙跑去一把将彩苓拽回，扶着她双臂急道：“彩苓，你相信我，虽然眼下我娘不答应你我之事，但我一定会再寻机会向我娘说的，你不要离我而去好吗？”
彩苓两眼泛着泪光道：“长风哥，我现在心当真十分难受，可否让我冷静冷静？”
长风听了，不知再说些什么，只得垂目低首，缓缓将双手放下。却见彩苓这时又转身直要离去，自无由再挽留，只得默默看着她归去的身影，心徒余自责伤痛。
彩苓这方行了几步，眼的泪水便已似洪水涛涛，一发不可收拾，遂一面揩着泪，一面奔着回家去了。至家，便是直奔进闺房，一把将门掩了过去，躲在门后失声痛哭。
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