徐冉被徐大娘提着耳朵立在墙根下, 一脸讨好的笑容，道：“娘你轻点，疼。”

“还知道疼呐？”徐大娘柳眉倒竖, 掐着腰怒道：“你怎么招惹上祁家那小子的？居然还敢让我应下这门婚事！你又要搞什么幺蛾子？还要命不要了？！”

“这礼都收了, 你骂我也于事无补啊。”徐冉堆着笑伸手试图把她的手拿开，被徐大娘毫不留情地瞪了回去，无奈道：“娘, 我有我的打算，你别担心了，闹不出什么大事的。”

“上回你跟我说这句话的时候, 转天就把虎牙寨掀了个底朝天！”徐大娘摆出一副再信你就有鬼的表情，咆哮道：“在床上躺了半来月，忌口吃不了荤腥被馋哭的事就忘啦？”

“这都是多少年前的事了。”徐冉有些讪讪，徐大娘却不放过她, 继续提着她的耳朵喋喋不休。

薛铖拉着溯辞走进院子时看到的就是这幅光景，对视一眼，面面相觑。

徐冉正被念得头疼, 一看见他俩顿时跟见了救星似的，高声道：“啊呀，溯辞你回来啦！”

徐大娘闻言松了松手, 转头看去，徐冉借着这个空档从她手下挣脱，一脸欣喜快步奔向溯辞，亲亲热热地挽了她的手, 问：“这一趟还顺利吧？黑龙寨好不好玩？没人欺负你吧？饿不饿累不累？要不要先歇歇？”

一连串的问题倒豆子似的噼里啪啦一股脑地抛出，连徐大娘都有些看不下去，轻咳一声，缓步走上前，十分嫌弃地看了眼徐冉，道：“也不怕吓着人。”又对溯辞说：“平安回来就好。累坏了吧，我去弄些吃的来，你好好歇着，别由着这丫头瞎折腾。”

徐冉欢天喜地送走了徐大娘，这才松了口气，浑身轻快，这才笑吟吟地问溯辞：“怎么突然跑来找我了？”

“我在黑龙寨发现了些东西。”溯辞从母女二人的热情中回过神，正色道。

徐冉神色一肃，瞥了眼薛铖手里拎着的东西，拉着溯辞就往屋里走，“进屋说。”

等入屋后、包裹打开，露出那柄锃亮的刀和火药时，徐冉的脸色彻底沉了下来。

溯辞将黑龙寨的发现娓娓道来，又问：“这刀你看得出来历么？”

“这可不是普通作坊的东西。”徐冉屈指敲了敲刀身，冷笑道：“是官造。”

薛铖问：“何以见得。”

“你有所不知，涿州从不养兵，虽有军屯，却都是些老弱残兵，从未招募过新兵。但这些赚钱的玩意却从没停过，牢牢捏在刺史这帮人手里，尤其是铸造坊。”徐冉捏着刀面将刀的一侧递到薛铖眼前，道：“铸造坊的老匠人是个爱财的，我和他打过几回交道，这人和他的徒弟们都有点手艺人的毛病，爱在刀兵上留点记号。你瞧。”她点了点刀柄和刀刃的衔接处，示意薛铖来看。

薛铖凑上去眯眼一瞧，果然看到了一个细小的图案，似乎刻着一个字。

“这东西就是从他们手里造出来的。”徐冉重新放下刀，“这黑龙寨的四当家还算聪明。”

“会不会是祁龙授意？”薛铖问。

徐冉：“不会，祁老爷子最痛恨官府，说他单枪匹马杀去刺史府我都信，勾连官府这种事，他绝不会做。”

溯辞接话道：“祁老爷子想让祁望山接手山寨，必然招致了四当家的不满，他背着祁老爷子勾结官府谋取黑龙寨，确实说得过去。”

“不错。”徐冉道：“你来涿州赴任他们必会有所谋划，段荀此人十分自大，他不会容许你在涿州压他一头的。若能赶在你上任前，先把匪寨招安了，你恐怕就要被他彻底架空了。到时候官匪真正成了一家，你想要动他们，难上加难。”

溯辞点头，忙道：“将军，你必须尽快去远安城赴任。只要你到了，他们一时半刻是抽不出手越过你做这件事的。”

薛铖面色凝重，盯着桌上的钢刀火药看了许久，沉声道：“好。不过，黑龙寨四当家这个人，你了解多少？”

“心狠手辣。”徐冉慢慢吐出四个字，“八年前黑龙寨乱过一回，祁老爷子最喜欢的大儿子、当时的二当家回寨路上遇袭，被乱刀砍死。虽然没有十分确凿的证据，不过都说三当家和四当家联手干的，如今又瞒着老爷子干这种事。是个狠角色。”

薛铖点点头，道：“事不宜迟，我们明日就去远安城。”

“薛将军，官府里的事我就帮不上什么忙了。”徐冉正色向他抱拳行以一礼，道：“只盼三个月后，咱们能联手荡平黑龙寨。”

薛铖回礼，“必不失约。待我稳住涿州，攻克黑龙寨一事，还需仔细谋划。”

徐冉颔首应下，又突然想到什么，开口问：“溯辞也和你一同去？”

“自然。”薛铖道：“我和魏狄都有官职再身，一旦去了必会有无数双眼睛盯着，但溯辞不同。飞鸽传信也不安稳，若有什么重要需商榷的事，她可以从中周旋。”

溯辞在一旁猛点头，眼睛弯成月牙。

“你还真舍得使唤。”徐冉嘟囔一句，有些恋恋不舍地拉溯辞的手，叹道：“自打来了你也没好好住几天，我还没带你把山里好玩好看的都逛一遍呢。”

“总会有机会的嘛。”溯辞笑着安慰她，“等匪患平定，把整个西南的大山逛一遍都不成问题。”

徐冉捏着溯辞的手，心里一面感叹姑娘的手真软，一面哀嚎明儿就摸不着了，老半天不松手，表情瞬息万变精彩得很。

最后薛铖实在看不下去，硬把溯辞拽了回来，一边说着赶了这么久的路得好好歇息，一边拉着溯辞快步出屋，留下徐冉一人看着自己空荡荡的双手长吁短叹。

还没等她感叹够，门边慢慢冒出一颗脑袋，小心翼翼地向里张望。徐冉抬了抬眼皮，瞬间收起伤心垂泪的表情，朗声道：“鬼鬼祟祟趴门边上干什么，进来！”

那颗脑袋缩了缩，这才端着个碟子慢慢挪进屋，把碟子往她面前一伸，“喏，给你的。”

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