宋公子在渡头殷勤地迎接几人。

原来是要走水路，难怪能避开戍阳关的守卫。可是这朔江自西一路奔腾向东，两岸悬崖峭壁，江水在狭缝中无比湍急，要逆行而上着实不易。因此州府一向并不怎么关心这条入西凉的蹊径，这才给了这些歹人可趁之机。

再细瞧这艘河船，麻雀虽小，五脏俱全：不仅设有船舱，帆桅、梁枋、栈板、舵杆一样不少，而且都用了上好的杉木。只是船体老旧了些，有些地方略有破损，看来在这朔江上行走已有些年月了。

春娘携了思茹的手，对那船夫道：“这是三爷老家的亲戚，兄妹两个，此行要去西凉王城探亲，还请宋公子送他们一程。”

此时顾东章与思茹依照春娘的意思，都换了身灰不溜秋的衣裳，免得在街上就被人认出来，抓回祈州去。只不过那钗荆裙布也遮不住倾城之色，更不用说往那一站就如画中仙的顾东章了。

宋公子咂了咂嘴：“老三那副德性，家中也能出这般模样的亲戚？”他虽这么问，心里却是“了解”这二人身份的，只跟春娘演场戏，好叫这二人放心下来。

春娘哈哈大笑：“谁家不出几个标致点的呢，再说三爷年轻的时候也不差呀。”

宋公子连连点头，眼里却不住地斜斜望着思茹，心下想着到时候干完这一票，就杀了这多情少爷，再将这花容月貌的小娘子留下，岂不双全其美？

顾东章见他眼神不对，心里窝着火却不好发泄出来，径自带着思茹先上了船。

他俩才上甲板，便听春娘小声道：“这批多少货？”

宋公子伸出四个指头：“三爷这趟要我走得急，没来得及多拉点，你们那也没什么新货？”

“哎哟喂。”春娘跺了跺脚，撒起娇来跟十几岁小姑娘似的，她眼见思茹和顾东章进了船舱才道，“我的宋公子，你可知道这姓卢的值多少钱吗？也就是祈州这边风声紧，我们不敢轻举妄动，否则就直接绑了去人家府上要钱了，何必再让你千里迢迢送去西凉？”

宋公子冷笑：“三爷将利害都说与我听了，你也无需再多说，左右是让我来出这个头，你们好坐享渔翁之利。我话放这儿，这人要是真值这么多钱，回来分你们一半少不了的。可要是个假的，惹来什么麻烦的话……”

春娘道：“断断假不了，我们留意好几日了，小两口如胶似漆呢。何况祈州能出几个那种风度的人物？你只管放心去做，出了事有那人担着。”

“承你吉言。”宋公子短促地笑了一声，一面去解开锚绳。

“你要真发现什么不对劲，直接卖给那些人呗，十两一个，也不吃亏。”春娘试探着问，“你这四个，还得先送去那边吧？”

“嗯。”他将船锚丢进水里，“开船了，你回去罢。”

春娘高喊一声：“一路顺风啊。”

思茹从船舱里探出半个身子，跟她挥手道别。

宋公子一声号子，几个船夫扬锚起航，船只逆流而上，缓缓在江面上行驶。

江风渐起，顾东章笑道：“人家要十两将你卖了，你还要跟她‘有缘再会’。”

思茹坐回船舱里来：“做戏做到底嘛，再说真要给我‘卖了’倒是好事，咱们便能顺藤摸瓜找到佑哥儿，就怕那个宋公子直接带我们去王城……”

突然听到脚步声，她话锋一转：“少爷从小就没出过远门，也不知道在西凉那边住不住得惯。”

宋公子掀起帘子进来：“路上你们就知道啦，顺利的话，明日就能出阳陵。这一路去西凉王城，少说也得大半个月呢。”

“这么远……”思茹倚在顾东章身边，显得小鸟依人，“可我们没带多少吃喝。”

宋公子舔了舔下唇：“这点你们不必担心，船上的米粮酒水够撑到辛城。到了辛城，咱们再换马车。”

思茹茫然地环顾四周，船舱里空荡荡的，哪里有什么米粮？

“都在舱底呢。”宋公子道，“你们没事可以在甲板和船舱里走动，后舱有三间卧房。舱底是我们存货的地方，只有那里上了锁去不得。”

思茹眼睛一亮，乖巧地点点头，又问：“宋大哥，你们运的什么货呀？我听说，非互市期内，大齐不可以和西凉做买卖呀。”

宋公子一笑：“小姑娘懂得不少，不过那是明面上的。不信问问你家少爷，像卢家这样做生意的，只靠互市那几天，不都得喝西北风去了？”

顾东章尴尬地笑笑：“宋公子所言非虚。”

宋公子起身要走——他坐着和站起来的高度其实差不多，低矮的船舱看起来简直是为他量身打造的。只听他道：“今夜就过青堃峡，到时候风大浪大，你们估计入不得眠，还是趁早多休息吧，我去看一下货。”

他出舱后沿左舷走到船尾，那里有一扇上了锁的小门。

打开门，一股酸臭味扑鼻而来。</dd>

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