“上了岸的人再不用回船了，没有上岸的人赶紧逐离。凡是搬得动的械备全部运上岸，水陆各一路，就此分道扬镳。”

和钟栗赞同。他当然赞同了，军统局在电文中已明喻。此时，还得谢一声李克珍，因为青绸和洋装也派得上用场了：

“那好，重型械备托你，我与部下护送轻型械备走陆路，咱们宜昌会合。”

葛船长摘下弯曲的烟斗，慢腾腾地装满烟丝，划根火柴点了火：

“陆路有董县长。你留在民进号上，我负责开船，你负责械备。”

和钟栗不服气：

“咱们谁指挥谁？”

“谁也指挥不了谁，民进号上都听我的。”

狗娘养的，有船有人神气了，今后有你担待的。和钟栗心里骂着，面子上无动于色。人家的领地，还得低头：

“这是当然，不过万一??????”

“没有万一，只有一万！”

“可否上面的指令？”

“民生公司董事长卢作孚的指令。”

“你知道，我是军统局的人，听重庆的。”

“卢作孚也是中华民国交通部次长啊，”葛船长狡黠一笑，拍一拍和钟栗的肩，“我听说你们戴局长也是这样安排的。”

哦，这个葛胡子，军统局的回电想必他看到了。和钟栗忧心忡忡地问道：

“那，那些轻型械备呢？”

“除此，还有几百号人呢。”葛船长指指董县长，“我想他会安排的。”

和钟栗的眼光随着葛船长的手势转向董县长。这个董县长，不仅年过半百，和自己的外表一样太显斯文。他觉得既不入眼又不放心：这个老疙瘩？一看就是朽木，担得起重任否？嗯，还得施一施压：

“难民你看着办。这械备，事关党国存亡，须十辆大卡车，警察押送，五日之内抵宜昌。”

战事繁忙，前方吃紧。监利虽是后方，硝烟铺天盖地。独轮车都征集去了前线，哪来大卡车？看来这个书生官儿又是一个赵括，董县长双手一摊：

“抽几个警察没问题。卡车的事，我是巧妇难做无米之炊啊。”

果然不可雕也。困难是有，耍滑头哩。和钟栗思忖械备托付他，责任还是自己担着，改了初衷：

“那好，给我一个秘密仓库，先将械备封存，然后另图他法。两百多号人你得安置好，分批次护送至宜昌，动静不要过大。我看这监利城不日也会变成战场。”

董县长“叽里咕噜”回了些话，乡音太重和钟栗不甚明了。好在葛船长不仅熟识董县长，积年在长江上来往，也熟稔监利方言。他笑着翻译道，他说你一身长衫，文文弱弱，事态看得很清楚，语气倒有一些霸道。

和钟栗听罢心里明了。是啊，这里轮不到我指手画脚，他委婉地向董县长再次做了说明，末了强调这是重庆的意思，战略任务。

董县长已获悉行政院的电报，又见他拿重庆说话，明了此事非同小可。小心翼翼地应承后思忖道：管他的，和尚也好僧人也罢，权且拿做姐夫对待。江边废弃的仓库多的是，拨给他几间就是。其余的不过就是一群人么，敷衍敷衍：

“仓库是有的，码头上的转运站，任你用。去宜昌的这些人，我看就要靠他们的两条腿了。”说罢，不等和钟栗下一个要求出来，转身离开。

董县长远去，葛船长说这个人靠得住。和钟栗说未必靠得住？葛船长一笑，靠不住只有劳顿和兄到了宜昌，折回再走一趟。葛船长的一句调侃，不想事后当真兑现，这里权且做一个预说。两人边说边行，不知不觉回到民进号。驱逐完最后一批乘客，大家却拥立码头不肯离去，吵吵嚷嚷闹开了：

“我们的目的是重庆，不是监利。”

“退票，退票，我们都是出了钱的。”

“我们不能离开民进号，民进号去哪我们就去哪。”

一个带着家眷的军官更是嚣张，他拿出手枪，指着维护秩序的船员道：

“告诉你们船长，卸下甲板上的破铜烂铁，让我们上去。”

葛船长与和钟栗见状迎过去。不等和钟栗拿出措施，各船长正色地挺身向前：

“我就是船长，有种朝这儿打，”他指了指自己的胸脯，继续道，“前线血流成河，你却往后方跑，像一个军人么？这些破铜烂铁比你的命值钱多了，胆敢打它的主意，老子就地正法了你！”

见军官无言以对，和钟栗将葛船长拉向一边，耳语道：

“乘客们鱼龙混杂，不要焦躁，得想个法子安抚。”

葛船长摘下烟斗，唤来水手长：

“你去，在他们的船票上签上名，就说民进号在宜昌等他们。我葛胡子说话算数，等不着民进号，凭船票民生公司所有的船只都可以上。”

这话让水手长瞠目结舌，怔怔站立一旁不知所以。葛船长催促道：

“快去，不与你相涉，我已向卢董事长通报了。”

水手长立即吩咐船员在码头上摆张桌子，摊开笔墨，有条不紊地开始签名。这时候，董县长提供的物资到了。

船员们即刻开始搬运。葛船长一声慢着，让船员们留下了一部分生活、医药物资，调头对和钟栗道：

“可惜人空了，械备不需吃喝拉撒，这些物资就留给陆路上的乘客。另外，你去底舱看看，船上必须最大限度减轻负载。”

葛船长正观察着民进号吃水的深度，和钟栗在底舱转了一圈，上来回复道：

“基本上没人了。”

“我怎么看见青绸和洋装还在船上转悠？”葛船长取下烟斗，狡黠地反问道。

“　哦，那是我的人，除此还有鄙人的家眷。”和钟栗陪笑道。

“我知道是你的人，也认识你的家眷。我的意思你难道不明白？包括他们连同五只大木箱，统统离船。”葛船长说。

好个葛胡子，在我头上动土了，和钟栗提高嗓门：

“偌大一个民进号，难道在乎三、五个人与几只木箱？”

“来气了，和特派员？”葛船长拍拍他肩膀，“三、五个人加几只木箱合起来也有一千多斤。咱们今儿起这一路，脑袋别在腰带上。昼夜行驶，难免凶险各半，万一有个三长两短，不好说啊。上岸了还有活路，留在船上我担当不起。”

和钟栗想想也是。家眷留在监利，有青绸与洋装守护，问题不大。重型械备安抵宜昌，交接了回头再接应轻型械备，也是亡羊补牢的好办法。葛胡子一个专横独行的人，我拧他不过。主意定下，违心感激道：

“葛兄一席话，和某茅塞顿开。此乃国事家事两不误，愚弟谨遵就是。”

“你跟我客气什么？赶紧快去处理后事。”葛船长说罢手一挥，匆匆进了驾驶舱。

陪伴夫人与女儿下船，和钟栗用最短的时间给青绸和洋装做了交代。待船员将五只木箱卸下，他依依不舍地告别夫人和女儿。听说离别，家人眼泪汪汪，和钟栗的心也酸酸的，他喃喃安慰道：

“我会回来的，不会太久，不会太久??????”

拥别之际，民进号一声哀鸣拉响号笛，这是在催他。他一步三回头地踏上民进号，伴随党国命脉徐徐离港。望着渐远、越来越小的人群，眼里慢慢模糊了夫人和一双女儿。纵如此，挥舞的手臂久久不肯放下，随着跌宕起伏的江水黯然喟叹道：

我随客船从此去，监利城里寄相思。

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