“跟一个仅有一面之交的人往沙漠深处走？你的想法还真是大胆，埃德克哥哥。虽然我并不反对，哈哈，你们去哪我就跟到哪。”十月三十一日的早晨，瑞娜、埃德克和安妮娅在吃早餐。

“这确实不太靠谱，埃德克，你确定要这么做？”

“相信我，我看人不会有错的，再说了，即使他骗了咱们，他的目的也是离开西米尔斯，他是不敢打我们的性命或是财产的主意的。难不成他能把我们卖到马卡萨？放心，无论发生什么，我都会尽力保证你们的安全。”

“相比之下，我更担心你今天的竞技大会。”瑞娜说道“你真的要参加吗？我觉得你现在挣的钱也能将就我们花了。”

“这事已经说定了，放心吧，这帮奴隶们不能把我怎么样，你们还向之前一样，不要去竞技场好吗？”埃德克说道，其实这话中并没有多少自信。

“嗯，好的，我们在这儿等着你回来。”瑞娜说道。

“上午好！西米尔斯！”竞技场的场主亲自作为主持人在台上喊道。每月一次的竞技大会，看台上都是座无虚席，甚至还有一些人站在看台上摩肩接踵。很多西米尔斯市民就等着一月一次的大型竞技盛会。

“西米尔斯市民们，外邦的朋友们。十月的竞技大会，是一年中规模第二大的竞技大会，我们将持续一整天的厮杀。今天我们一共有32位参赛者，其中最受你们瞩目的是谁？”

看台上每个人都在大喊，喊声最大的名字只有两个，血牛和艾略特?索珀斯。甚至还有分别支持这两个人的两拨观众打斗了起来。

“没错没错，我听到了你们的呐喊。”场主继续喊道。“血牛和索珀斯的参加一定会让这次竞技大会精彩绝伦，当然，其他三十位参赛者也不是好惹的。竞技大会像往常一样，我们不为竞技者提供规定的兵器，任何人自己拿自己趁手的兵器，当然远程武器除外。我们首先将要进行四对四的团体对抗，淘汰掉一半的选手。好了，我们的抽签结果已经出来了。吼吼，这结果还真是戏剧化啊，索珀斯和血牛竟然在一个战队……”

此时在看台上的一个接近竞技场地的角落，坐着两个并不狂热的人。

“天哪，没想到今天的人有这么多，那些家伙身上的味道真难闻。”安妮娅说道，瑞娜坐在他的旁边。

“我以后再也不会进入竞技场了。哎，你看对面的木头门里，是不是埃德克？”瑞娜说道。

“艾略特，今天是你的最后一战，一定不能掉以轻心。那些奴隶们和你不一样，他们只要拿到五次竞技大会冠军就能获得自由。尤其是血牛，他就差一次了，对自由的渴望可比对财富的渴望更让人发狂，他们一定会全力以赴，所以你要想活下去，必须集中注意力。”埃德克的引领人对埃德克小声说道，这位引领人因为耳濡目染，也懂得了不少竞技场技巧。“那些奴隶们可不会对身为自由人的你有半点同情。第一战是团体战，你和血牛一组，你可以利用这个机会观察分析他的作战方式，当然，你对你自的实力应该有所保留。”

“谢谢你的忠告，我当然会注意，至少我不会傻到死在这里。”埃德克微笑着说，并挥舞着金秤枪和竞技场赠送的铁质圆盾。

“好，接下来是这次大会的揭幕战，血牛和艾略特都将登场。西米尔斯，让我听见你的呐喊吧！”场主大声喊道。竞技场内的两个木门徐徐拉开。

“埃德克，加油！”引领人目送着埃德克走进竞技场，他和血牛肩并肩出现，全场都沸腾了。埃德克心想，有许多奴隶千方百计想要到竞技场，为的就是享受这种荣耀，让自己有机会被人记住，这是其他奴隶所得不到的。在观众的欢呼声中，埃德克也感到了肾上腺素的迸发，尽管他的周围都是奴隶。

“你想要钱，不是吗？”血牛对埃德克说道，这也让埃德克吃了一惊。“竞技大会的奖金足够赎我三次，可惜这钱最终是落到了我的主人手中，所以，我对钱无所谓，但你要知道，今天我打败你，我就能赢得自由，那是我想要的。而你也会向半年前的那个人一样，为了钱最终血洒沙场。”

“是吗？我们走着瞧吧，但愿你不会在之前的比赛中就被击败，我可是很期待在决赛与你交手。”埃德克看了血牛一眼说道。

“哼哼，真是个狂小子。你对竞技场的了解，都不如台上的一个观众。”

埃德克没多想这句话的意思，因为他们已经走到了场地中央，两方八名选手拿着各自的兵器，互相怒视。

“比赛开始！”一名作为嘉宾的竞技主喊道。

对方的四个人大喝了一声，挥舞着兵器杀了过来，血牛和埃德克到是反应一致，两人纹丝不动。埃德克对面的对手拿着长枪刺了过来，埃德克一闪，用盾牌奋力切断了枪柄，趁着对手没反应过来，埃德克就从下路用金秤枪刺穿了他的腿，对手哀嚎倒地，失去了作战能力。另一方面，血牛也以极快的速度将他面前的对手一斧子劈成了两半。

“你们给我让开！”血牛对着混战在一起的四人大喝一声。埃德克这方的剩下两个人急忙退到一旁。血牛挥着斧子向剩下两名对手走来，那两人因为胆怯已经双腿发抖，不住向后退，血牛杀向其中一人，那名竞技者用剑格挡却被击倒在地，被血牛一斧劈死，另一个人则趁机从背后给了血牛一刀。然而血牛并没有什么反应，任凭伤口留着血，挥斧砍断了那人拿刀的胳膊。

“原谅我，战神血牛。”最后一人知道自己已经没有抵抗的意义了，便跪下伸出了两只手指。

“杀！杀！杀！”观众们喊道。

“这些观众们还是一如既往地变态。”安妮娅对瑞娜说道。

确实是这样，观众们不喜欢竞技场上有人求饶，有人死掉才能满足他们，所以求饶是被观众唾弃的，也同样会被他的同伴和主人所不齿。当然，是否留求饶者的性命是由血牛的主人说了算的。

“哈哈，这是你的人吧？”在贵宾看台，血牛的竞技主对后排的一名同行以嘲笑道。“他可真是太弱了。血牛！杀了他！让他解脱吧！”

血牛听到了主人的喊话，便斩杀了那人。揭幕战三死一伤，血牛和埃德克这方完胜，那名伤者应该庆幸自己的对手是埃德克，因此他才侥幸活命。

之后的十六强比赛都是一对一的形式，埃德克连胜三场毫发未损，都没有遭遇血牛。

“看来你必须在决赛和他相遇了，其实全西米尔斯都知道，这次的决战将在你和血牛之间展开。决赛将在下午进行，现在烈日当头，你应该尽快补充水分、恢复体力。”引领人对刚从半决赛的战场上下来的埃德克说。

“我知道我迟早要面对他，估计这也是竞技场主的安排，观众席的人越来越多了。”埃德克说。

“我还是劝你不要勉强，来吧，场主为你准备了午餐。”

最终战的时间是日八时半，大概在下午三点钟，埃德克在饭后还能休息一阵。但是瑞娜和安妮娅则在午饭后早早回到了竞技场，此时竞技场也已经聚集了不少观众了。

“血牛是个狠角色，你应该也领会到了，其实他在去年就可以离开竞技场了，但是他的主人为了保留这张王牌，一直不允许他参加竞技大会。然而血牛并没有什么怨言，毕竟他对主人十分忠诚，我觉得，即使他能获得自由也不会离开竞技场，毕竟他除了格斗什么都不会，或者他去参军，为国王或是叛军战斗。”这是午餐时场主对埃德克说的。其实场主偏向埃德克，因为血牛和他的竞技主过于强大，难以找到敌手，这就使其他竞技主丧失了竞争的欲望。血牛称霸了竞技场几年，在他未参加的大会上也没有人能光鲜夺目，这使得观众们厌倦了。所以场主需要一个新的冠军，一个最好能结束血牛神话的冠军。

“西米尔斯，我知道你们期待着这场决战，有些人恐怕激动地中午连家都没回。没错，你们期待的决赛就要开始了，自由竞技人艾略特对战战神血牛！”全场沸腾了。“是的是的，没有比在温暖的阳光下观看竞技更让人激动的事了。请大家用你的热情，迎接我们的两位英雄！今天，他们必须决出胜负！”

两侧的木门打开，血牛和埃德克走了进来，观众席又沸腾了起来，有些人甚至被拥挤的人群挤下看台。

“真是疯狂，希望埃德克能平安无事。”瑞娜说道。

“血牛，拿着雕纹霸王斧；索珀斯，则是象征着荣誉的金枪。究竟是血牛能再续辉煌并获得自由呢，还是艾略特?索珀斯能打破神话，一鸣惊人？接下来，西米尔斯将见证，全庞提拉将见证。比赛，开始！”随着一声清脆的锣声响起，埃德克和血牛互相打量。

“看来今天不是你死就是我活了。”埃德克说道。

“在这里，死人是不会被人记住的，你的命运将和上一位自由竞技人一样，因为你们不懂得见好就收，让我亲自领教领教你的实力吧。”血牛回应道。

“以拉庇佑我。”埃德克心里默念道，但此时，血牛已经一斧劈来。

“喝啊！”伴随着大喝的是一声巨响，埃德克挡住了这一击，但是他全身上下都感到了震动。

“好强的力量，应该避免防御，以速度代替防守。”埃德克心想道。

接下来，血牛多次出招，埃德克拼命躲闪，他深知，若是躲不过，自己会在一瞬间人首分离。

“你就这点能耐吗？艾略特？不，这不是你，你好好给我打！”血牛挑衅道。“既然你一直躲闪，就接我这一招。”血牛说罢，将斧子用力往地上一劈，一股强烈的气力让地面裂了一道口子，那裂缝向埃德克迅速逼近。

“可恶，是气力。来不及闪了！”血牛这招很少使出，将埃德克打了个猝不及防。埃德克只好迅速下蹲，将盾牌插在地上，用意志力控制盾牌，增强力量。但埃德克还是被气力掀翻了，向后飞了几米，盾牌则碎成了几瓣。

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