高阳公主见李明达面似有倦色，以为她缺乏休息，便识趣儿地拉着李惠安离开，嘱咐李明达精心安养身体，切勿劳心费神。

“好，那我就不送你们了。”

李明达打发碧云去送人，听着脚步声走远了，她方沉下脸来，散了左右，命田邯缮道到自己跟前来。

“我知你早就瞧不上她，今天就和我说说是何缘故。”

田邯缮忙跪地道不敢，“先前奴是听说了一些关于高阳公主的非议，有些误会。自贵主警训了奴之后，奴已知错，不敢对高阳公主有任何异言。”

李明达：“如何是你错了，谁知不是我错了呢。先恕你无罪，今日就和我仔细说说。”

田邯缮便把他所闻告知李明达，“这高阳公主先前未出嫁在宫时，就有宫人们议论，说她脾气差，时常打骂欺辱下人，且风流不知收敛，曾有意算计去勾引人家房大郎。奴也是听了这样的传闻，疑其人品不好。”

李明达点了下头，若有所思，随后疑惑问，“你说的房大郎，可是指梁公房玄龄的嫡长子？”

“就是他，这京城姓房的，还能被那位挑剔公主瞧上的人，除了房遗直必不会有别人了。”

李明达苦笑了下，点了点头。她十七姐心气儿高，眼光自然不会太差。这房遗直乃是房玄龄的嫡长子，承袭其父风范，才兼文雅，明经擢秀，且模样英俊，百里挑一，是为京城门阀子弟之中争相学习效仿的楷模。高阳公主中意于他，倒是合情合理。

“我只知当初阿耶给她议亲的时候，本意想将她婚配给房遗直，不过后来因房遗直拒绝，说什么‘天下两件难事，一是陪太子读书，二是做公主驸马’，以致令阿耶只能另择他人，选了房遗直的弟弟房遗爱。当时我还感慨，房遗直是个瞎子。”而今想来，李明达倒觉得自己是个瞎子了。

“房大郎确是个有胆识的君子。”田邯缮叹道。

李明达微微点头表示赞同，她现在也终于意识到了，房遗直是个明白人。公主不好伺候，她大哥李承乾更是。

“我本以为十七姐这桩亲事不过是阿耶做主，和她并无干系，而今听你此言，倒是耐人寻味。”

若是高阳公主本就寄情于温润雅俊的房遗直，努力让阿耶帮她张罗这门亲事，结果转头来却被正主给无情拒绝了，而且还导致她被配给了生猛彪悍的房遗爱。以高阳的性子，她心里肯定不会舒坦。李明达忽然有点同情房玄龄，他有个这样的儿媳在家，房家的将来可未必能长久了。

贵主今日怎会忽然对高阳公主的事感兴趣？莫非是终于把她看透了？

田邯缮见公主沉思，自己心里也犯合计。田邯缮本人对高阳公主是一直都看不上，他觉得这位公主自小就心机多，有意算计他们公主。

从太宗登基以来，这太极宫里就不曾缺过公主，便是不算夭折的也足有二十一位。圣人定然不会面面俱到谁都疼爱，只会看重嫡出。高阳公主的生母出身卑微，如何能被圣人青眼？就是瞧着他们晋阳公主深受圣人喜爱，才故意巧费心思，天天前来巴结，因此在圣人跟前混了个眼熟。他们公主仁和纯善，从没想过高阳公主会别有异心，还时常在圣人跟前赞美她。高阳公主就是因此得了机会出头，多博得一些圣宠。若不然就凭她生母卑微的位份，哪会有而今的地位。嫁给梁公儿子这样的好事，可不是哪个公主都能有幸得到……

“你看秀梅绿荷二人如何？”李明达不提前话，忽然抛出另一个问题给田邯缮。

田邯缮怔了下，立刻收回飘远的思绪，回禀道：“那二人做事倒还算麻利，就是有些不安分，贪玩，偶尔得闲就往外头跑。奴碰见了两次，训斥过，却也不见收敛，倒是该好好训诫她们一番。”

“倒不用收敛了，挑两个可靠的，监视。”李明达利落吩咐。

田邯缮应承，只听公主吩咐，这就交代下去，方回来复命。

“我落崖时的衣衫可还在？”李明达又问。

“在的，贵主落崖这事儿，奴一直举得太蹊跷，遂多存了一个心眼，早就叫人都收好了。”田邯缮回道。

李明达立刻命他取来，她要仔细查看。

布包一打开，李明达就闻到了一股子闷很久带着血腥的腐臭味。

田邯缮依命将衣物按照公主昏当日衣着情况，在地上顺序摆放，包括帕子钗环等物。

李明达绕着血裙走了两圈，然后蹲在袖子位置的地方，抽了抽鼻子。除了起先闻到的腥味外，李明达还闻出了青苔、泥沙和草木的味道，这些气味倒都正常。但有一种说不清的香味，却有点不对，淡淡的，不是花香，更像是香料之类的东西调和出来的味道。

李明达寻味溯源，便抓起袖边上的绢帕。这绢帕是白色，一角绣着精致的荷花，有一角还插了一根刺，李明达把刺拔下来，放到鼻子边闻了闻，随后让田邯缮用纸包起来。

李明达又仔细看了看帕子上的绣纹，又闻了闻这帕子上的味道。

“这是谁的帕子？”李明达问。

田邯缮不解，“贵主这就是您绣的荷花帕啊，上巳节那天，您就是带着这帕子去踏青的，奴亲眼所见。”

“不，这不是我的帕子。”

宫人们担心公主失智，惶惶不安，赶紧回禀圣人，请了御医。余下的众数则如现下这般，在殿前恭谨候命。自长孙皇后去世以后，圣人爱屋及乌，对晋阳公主躬身教养，宠爱尤甚，乃至在处理国事之时，都会亲自把公主带在身边，可谓是荣宠无二，前无古人。这次公主外出了意外，圣人火气每天都会化成一道道巨雷劈在她们身上。大家都心里清楚：公主安好，她们好，公主若再有一丝丝意外，她们全陪葬！

寝殿内，一名少女头缠两寸宽纱布，身子缩成一团，坐在床榻的东南角。少女明眸樱唇，肤若白玉，挥云而揭雪，是一副富贵倾城样貌。若非此时她脸上有几分病容，略显惨白，只怕会美得更叫人移不开眼了。

少女捂着耳朵，眼睛看着前方，凝神琢磨着什么。她一会儿把手放下来，一会儿又把手放回耳朵上，如此反复数次，不厌其烦。

折腾完自己耳朵后，她就开始抽鼻子，四处嗅，随即在桌角下的地砖缝隙里发现了一颗有点发霉的米饭粒。她又眯眼睛四处看，扫见三丈外东墙角阴影里一只正在爬行的蚁虫。

窗外有细雨落地声，还有宫人紊乱的呼吸声和心跳声，这让李明达根本无法静下心来。

忽有几句戚戚声传来。

“到底是不是你干的？”

“这……”

“蠢！你这么下手，公主死了，我们也都得跟着陪葬！”

“别冤枉我，我可没这么不长脑子。这事真不是我，以命发誓。”

“那——”

话未说完突然就停了，似是因什么缘故被打断。

李明达随后分辨出有杂乱的脚步声，远远地而来，接着就听到其中一个声音感慨圣人来了。

李明达忙转身跳上床，盖被躺下。立政殿外，李世民轻声训斥宫人们不许通报，以免叨扰公主，随后他才带着人放轻脚步，直接朝她的住处来。

李明达心提到了嗓子眼，她侧耳对着门口方向，闭眼假寐，全神贯注。她之所以紧张，不是因为父亲李世民的到来，而是这些声音，她需要佐证一下自己的判断。

李世民推门而入时，李明达随之也睁开了眼睛。他身后跟着大太监方启瑞，太医署两名太医令和六名宫女。共有十人，二十只脚，果然和她先前的判断一致。

李世民见自己的宝贝女儿纤弱地卧在榻上，闷声蹙眉不语。立刻想到这孩子所遭遇的苦难，顿然心痛不已。他红了眼圈，眼眶也湿了，走到李明达身边，紧紧地抓住这孩子的手。

李明达已然起身，要给李世民行拜礼。李世民哪容她如此，立刻把她拉进怀里，垂泪疼爱一番，随即让位给太医诊脉，关切询问伤势。得知他的兕子并无大碍之后，李世民稍安心了些。但看李明达缠着纱布的脑袋，李世民忆起之前种种，仍是气恼不已，转头便骂宫人们：“养你们这些蠢奴作甚，在三月初三踏春喜乐之日，你们竟让公主出了这么大的意外，都该死，诛九族也不为过！”

“圣人恕罪。”

殿内外宫人们全部跪地赔错，谦卑至极。

李世民正欲下令，这时感觉有人扯他的衣袖。回头一瞧，正是兕子，这孩子正用一双明亮且黑漆漆的眸子看自己，这双眼如她母亲长孙氏如出一辙，是一池柔静清澈的湖水，不仅美，还会顿然令他忘却所有烦忧。

“阿耶休动怒。”

李世民立刻心就如软了，语气轻轻地问李明达：“兕子，既然你醒了，就跟我好好说说，你那天怎么忽然自己一人跑到断崖去了，还跌下了山崖？”

李明达垂下眼皮，默然不语。

李世民动了动身子，凑得更近些，歪着头瞧女儿，“阿耶和你说话，你怎么忽然不吭声？有难言之隐？”

李明达：“我……忘了。”

“忘了？”李世民惊讶。

“以前的事什么都记得，但就那天的事我怎么都想不起来，一想就疼，”李明达说着就捂头，冷吸口气，“又疼了！”

“快别想，你昏迷了三天，才刚醒来，头上有伤，必然有些不适。暂且先养好身体，再言其它。回头我让尚食局多给你备好物滋补，你爱吃什么就给你备什么，好不好？”李世民满脸心疼，仔细看了看李明达受伤的额头，问她还疼不疼，见女儿懂事的摇头，李世民心里就更难受了，“阿耶很想天天守在你身边，奈何政务繁杂，这刚刚就被魏征叫走了，这田舍汉又和我叫板！”

说到魏征，李世民不禁冷笑一声。这块石头是他自己搬起来砸了下去，偏偏被天下人看着，疼也不能挪。

“阿耶是一国之君，要处理天下大事。您若真日日在这陪兕子，兕子才惶恐呢，再说您在这看着兕子，兕子连做点小坏事都不能了。至于郑公，他性子执拗，一根筋，满朝皆知，也唯有阿耶的明君胸怀，才能容下他那般犯颜直谏，说到底还是阿耶厉害。”李明达敬佩地冲李世民拱手做佩服状。

李世民大悦，对李明达宠溺道：“不愧是我爱女，深知我心。”

为尽早让李明达歇息，李世民浅说两句便离开，临走前再三嘱咐她切勿耗费精神，又呵斥宫女们仔细伺候。

宫女们恭送圣人之后，心中刚松口气，转即就对上她们公主颓然变冷的脸。大家忙在心都打鼓，再次纷纷恭谨跪地，请问公主吩咐。

碧云端了热茶至于榻上的方几后，便也跪地于李明达跟前，磕头赔罪：“那日婢子若坚持陪在公主身边，公主也不会出事。婢子罪孽深重，请公主责罚。”

碧云乃是公主身边第一大宫女，她如此，都跟着齐声磕头请罪。

李明达面色平静地坐在榻上，似全神关注听什么，默了片刻后，方抬起娥眉，淡然轻扫众人，目光最终定格在第一排左数的两名宫女身上。这两名宫女一个叫秀梅，一个叫绿荷，都是她的近侍，品阶仅低于碧云一级。

李明达收了目光，她先想先弄清楚那日的情况，再去追究刚刚到底是哪两个人在背地里说那种悄悄话。

李明达留下了所有在三月三随自己出行的宫女，包括碧云、秀梅、绿荷在内宫女太监共二十名，一一让宫人们轮流阐述她落崖前后的情形。

二十人所言，基本一致。

每逢三月初三上巳节，圣人都会在曲江大宴群臣，而她们这些皇室勋贵子女，则可外出同游踏青，是一年中难得可以外出游乐的好日子。

那日，李明达与高阳公主、二十一公主以及几位郡主蹬山到半山腰时，都觉得乏累，就同在临时铺设的帐内休息。本是有说有笑，大家一起游戏，后来东边放炮，大家的目光都被吸引住了，随后她随行的侍女碧云等就发现她不见了。众人立即开始满山搜寻，至山西边的断崖处时，她已然跌在了山崖下的溪水中，整个人昏迷着，血染红了半边溪。当时若从断崖上绕路下山去救人，最快要两柱香的时间。刚巧魏叔玉带人从溪边路过，先行救了她。

她从九丈有余的断崖上坠落，竟然只是昏迷了三天，醒来除了脑袋有些变化，记不住一件事外，身体感觉尚还可以。李明达顿然觉得自己挺福大命大。回头她真得好好拜拜菩萨了，多谢保佑。

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