高阳公主本就因为李明达而生气，而今听房遗直顶撞自己的缘由也是因为李明达，更是气不打一处来。
她抖着手指房遗直，唇色微微发白，“你——”
房遗直不咸不淡地抬眸，轻浅地看了高阳公主一眼。
高阳公主竟不敢与他相视，立刻移开目光，反而戾气十足地看向李明达，要求李明达赶走房遗直，她们姐妹的账自然要私下里算。
李明达有些无奈地笑了，自然是摇头不答应。凭什么，她又不傻。
“正在商议案情，十七姐一来已经吓走了两个，还要把人都赶走？不行。”
“兕子，谁不知你来这是为了见我，这会儿你拿查案这种事做借口不觉得可笑？”
“我确实可笑，以前信错了人，但现在不会。确实要查案，烦劳十七姐避嫌，”李明达见高阳公主还是不服，又补充一句，“尊了圣命的。”
“你——”高阳公主再次哽咽，说不出话来。她竟然被自己的妹妹当场驱逐，太丢脸，像是被当场打了无数个巴掌一样，脸立刻灼烧地火辣辣。
房遗直这时忽然对李明达行礼致歉，“公主造访梁国公府，本该夷悦，却因府中一些事令公主心情不爽，还请公主见谅。”
“无碍。”李明达忽然发现房遗直还挺识趣。
高阳公主怔了下，这才反应过来，房遗直刚刚在替自己给晋阳公主致歉。这算什么，暗讽她失礼，给他们房家丢人了？偏偏李明达立刻懂了他的意思，竟然和他一唱一和。
“好。我不打扰你们，好好查，查死我你俩都开心。”高阳公主气得无以复加，万般失望地瞪一眼房遗直，又恨恨地扫一眼李明达，便甩袖离开。
李明达侧目看了眼房遗直，发现他这人越来越耐看了。特别是内里的气度，犹若陈年佳酿，细品方知。
“公主可命人仔细查过祁常侍的尸身，是否有其它线索？”房遗直问。
李明达摇头，“你倒是提醒我了，上次郑伦的验尸仵作便马虎了，此事回头我亲自把关。”
房遗直讶异了下，不过很快就被平淡的面色所掩盖，他点了点头，未提出异议。
李明达手托着下巴，已然把外头的那些杂七杂八的谈话声都提听得差不多了，然后才面色郑重地对房遗直道：“我相信你二弟是无辜，这件事跟他和十七姐可能都没有什么实际牵扯，但眼下所有疑点都指向他们，也算变相说明了一个问题。”
房遗直眼里再一次闪过惊讶，他却是没意料到晋阳公主反应如此迅速，且是神断。这个公主不简单，竟是太宗所有公主里最特别的一个。
“依公主的意思，是有人在针对他们？”
“猜什么都没用，还得找实证。”李明达顿了下，看向房遗直，“对了，我今天来此，还有一事想问你。”
“公主请说，遗直必定知无不言。”
“我和大哥去断崖那日，你为什么在那里？”李明达见房遗直微微收紧嘴角，立刻再出言补充，“别跟我说寻猫，我不信。”
房遗直：“寻猫是借口，实则在找线索。”
“找什么线索，是否和我有关，因何有此举？”李明达紧盯着房遗直。
房遗直：“公主那日坠崖，遗直身边的随从名唤木犀的有所目睹。”
“他人在哪儿，目睹了什么，快说。”李明达立刻追问。
房遗直随即唤了木犀来陈述。
“奴当时正在断崖对面山的山坡上采药，因距离远，有树枝阻隔，看得并不太清，只依稀瞧见崖上似乎挂着个人。然后风迷了眼，再看时，断崖上有什么都没有了，当时并未在意。后来奴听说公主坠崖，左思右想觉得可能所见并非虚假，遂将此事上报给了大郎。”木犀道。
李明达：“就这些？你当时还看见了什么其它的没有？”
木犀迟疑地看一眼房遗直。房遗直令他有话就说，务必坦率。
“奴好像还见到崖顶飘过一抹影子，但具体什么样却回忆不起来了。”
……
李明达坐在回宫的车上，仔细回味木犀所述的话，然后闭上了眼，将这些它人所述的线索都回想了一遍，脑海里却没有任何回忆被勾起。对于那日的记忆，她任仍然是一片空白。
回了立政殿后，李明达便去再看那根扎在手帕上的刺。她查遍了宫里所有栽种仙人掌的地方，没有一处刺长得跟这个一样，是干净的白，且程半透明状。她见到的仙人掌刺都是半黑。且不说长得不一样，就在时间上也不符合。宫里的仙人掌都是在她坠崖之后才移栽的，而在她坠崖之前有机会接触仙人掌的就只有韦贵妃，但韦贵妃那边的仙人掌刺也是半黑，而且当日她和众妃子们都在宫里，根本都没有机会出宫，遂也不可能会是她。
李明达想不通，她到底是因为何故，独自去见了一个有和她相同手帕，且帕子上粘着仙人掌刺的人。
“贵主，您真要去看祁常侍的尸首？”田邯缮试探问。
李明达回了神儿，点头，得知尸房已然交代好，可以令她隐秘身份查看，便换了身太监服，立刻动身。
到了尸房处，李明达扫过尸体没什么线索之后，便翻看了祁常侍随身物，被一个青色的布袋子所吸引。
“那是什么东西，拿过来看看。”李明达道。
“看着像是钱袋，但又有点大。但这深宫内院的，他一个内常侍准备钱袋做什么，也没人卖东西给他。”田邯缮不解叹完，随即翻了翻，发现是空的，“会不会是收钱用的，等着别人给他钱？我听说有些太监会擅自把攒的钱捎到宫外贴补家用。祁常侍在内侍省，或许有这个便利。”
李明达接过袋子，放到鼻子边闻了闻，有一种很淡的腥味。李明达随即让田邯缮把袋里的那面翻出来。
田邯缮照做，这袋子确实是空的，他不解公主此举何意。
李明达拿起来仔细看了下，便道：“这袋子装过蛇。”
“大嫂心好。”李明达笑着起身，和苏氏相携继续游园。闲聊之中，顺便委婉打探了下前段日子曾有多少人来过她的东宫园。
“哪有什么人，除了上次我过生日，你们都来给我庆祝热闹了一回，再没见过什么人。你还是我病后第一个见的，好妹妹，还是你最关心大嫂。你坠崖时，我因发热怕过了病气给你，都没去看你。而今日却要你亲自来，大嫂真有些过意不去。”苏氏双手握住李明达的手，笑容温暖，眼中满满地歉意。
李明达了解这个大嫂，性子温和沉稳，也不爱争头抢功。前几日外头人都知道她痊愈，不知来了多少探望，因为应酬，笑得脸都痛了。
偏偏这些探望她的人，竟没有一个跟荷帕上的味道相同。
李明达甚至怀疑，这方帕子会不会是什么贵族小姐在用，但转念想想又不可能，凌玉纱的份例有限，而且是皇家贡品，便是不用了也不可违制赏给下人。
待苏氏回房之后，李明达笑叹苏氏的熏香好闻，得知苏氏此香已经用了三年没变，更加肯定不是苏氏。
苏氏喜兰，寝殿东南临窗处设有红木架，摆了几盆。架左右两边稍远处，靠墙边分别放置了两个高几，上摆放了一对白蝶飞舞的大瓷瓶。
李明达瞧着兰长得好，也深知养这些是费了血多心思，遂顺便踱步过去欣赏一下，不想凑近了就闻到了很淡的熟悉的味道。
李明达暗暗狠吸了一口，这味道……跟荷帕一样！
李明达循着味道，找到了右手边大瓷瓶处，探头朝里一看，果然在里面发现东西。
“这是？”
苏氏也看去，随即叫丫鬟把里面的东西用棍子挑出来。
是一块粉色披帛。
李明达顺手拿了过来，再一次确认了下，味道的确是来源于它。
“这是大嫂的？”李明达问。
苏氏笑，“我什么年纪了，哪里会用这种颜色。噢，我想起来了，上次惠安来玩，走的时候丢了块披帛，宫人怎么都没找到，原来是落在这里了。瞧瞧这丫头，忘性可真大。柏庐，你快给她送过去。”
“我来吧。”李明达道。
苏氏点头，没有任何异议。
李明达低头看着披帛，若有所思。她分明记得自己坠崖苏醒后，第一次见惠安的时候，她身上的熏香并不是这个味道。难道是刚好换香了？
……
未时刚过，李承乾方回了东宫。
李承乾得知李明达来了，进门就问苏氏可否把东宫藏得好吃好玩的都备给了李明达。
苏氏应承，又笑对李承乾道：“兕子有心，特意绣了个十分好看的五毒肚兜给厥卿。”
厥卿是苏氏和李承乾的嫡长子。
李承乾忙叫人拿肚兜过来给他瞧，直叹绣工好。“我们兕子可真是什么都会，将来也不知谁会有这么好的福气，倒叫人羡慕。”
“正是如此。”苏氏叹道。
“大哥倒和我讲讲，今天你们怎么过的端阳节？”
“还能有什么，射粽子，吃粽子，报喜事。阿耶还给几位重臣送了绢扇。倒是你难得，人家姑娘们都凑在一起热闹过节，你不去，还跑到你嫂子这里来探病。”
李承乾随后见李明达欲言又止，让她有话就说。
“大哥对舅舅府上发生的事怎么看？”
李承乾：“能怎么看，只怪他运气不好呗。若说长孙涣在家杀个下人，我都不信，更别说对方是倭国副使了。我看这件事保不齐这就是倭国人的阴谋。但而今既然阿耶遣派了李道宗查此事，我们便都插不了手。”
李明达点头，又以借口有事找内侍监办理为由，询问李承乾此人人品如何，委婉地提及了曾见他常来东宫的事。
李承乾反应了下，然后疑惑地问李明达：“内侍省那个？ ”
“对。”
“他常来东宫？这要问候你嫂子了，我倒不知情。”李承乾转即看向苏氏。
苏氏刚刚听李明达问起于奉，恍然怔了下，这之后才用漫不经心的笑容掩盖。
“他一个卑贱的太监，来东宫能做什么，不过是请我做主东宫一些衣食住行之类的琐事，没什么特别之处。”
李明达倒没有想到于奉来东宫，找得竟然是苏氏。如此的话，刚刚她那番说法倒显得不合时宜了。转即观察李承乾的表情，倒没表露出什么微妙不对的情绪。
苏氏笑起来，又对李明达道：“他办事很爽利，你若有密事让他处置，倒该不会有什么麻烦。”
李明达点点头，随即便和苏氏、李承乾告别。
苏氏一直送李明达到了殿外，确认李明达走远了，缓缓地松一口气，然后勉强扯起嘴角，转身进了殿内继续应付李承乾。
*
今天的端阳节李世民过得并不舒坦，面上和大臣们同欢，但心里却一直惦记着长孙府的事。
回了立政殿，李世民便想和兕子聊天解闷一下，却得知这孩子去了东宫。
李世民只好无奈地选择去批改奏折，这之后，李世民便再次召见李道宗觐见，询问道垣三次郎死亡案的调查结果。
李道宗却支支吾吾说不出进展，连逃跑的长孙涣也没有找到。
李世民大怒，斥其无能，气得丢了手里的奏折，赶他下去。
这时房玄龄刚好来觐见，随即得知李世民的忧虑，便提议李世民何不换个人去查案。
“臣听闻李道宗先前与赵公有过分歧，而赵公的性子爽直刚烈，加之蒙冤难免委屈怒意，只怕不会配合他查案。陛下何不用贤任能，找个最为合适的人来调查此案，不日必破。”
李世民点点头，觉得房玄龄说的很有道理。但想到有能力查案且又能对付得了长孙无忌的人选，李世民真有点想不出来。若是长孙皇后尚在，让她说几句长孙无忌倒是有用，可而今她却去了。李世民随即猛然想起了李明达，而且这孩子也有查案的能耐，但此事若让她一个小丫头出面，只怕不合适。
房玄龄听闻圣意，立刻拱手表示：“臣倒觉得可以一试，臣也觉得此事公主有出马，比朝中其他人更为合适。”
李世民挑眉，“哦？”
房玄龄：“原因有三。一赵公；大臣们降服不了他，偏偏公主可以。二长孙涣的去处；孩子们有孩子们的玩法，他的藏匿之所若由公主来查反而更容易。三查案能耐；先前宫中三名宫人身死一案扑朔迷离，公主抽丝剥茧，层层追查，其才能确非常人所及。”
“倭国人那边难交代一些，便由你来办。”李世民沉吟道。
房玄龄忙领命，“陛下，这次让公主查案倒可以延续上次的办法，找个人和公主一起查，这个人的身份必须高过公主，如此才能掩其锋芒，令倭人那边不敢有妄议。”
李世民点点头，觉得房玄龄此言在理。斟酌片刻之后，李世民点了太子李承乾督办此案，随即又让房遗直、魏叔玉、尉迟宝琪等人也加入。诚如房玄龄所言，对于长孙涣的寻找，还是多让他的同龄人出马更为有效。当然，李世民如此安排还有另一层心思，但他尚不能外表。
此时李明达已然回了立政殿。刚好听闻李世民和房玄龄后半段的对话。
二表哥素日待她极好，上次去梁国公府他都不辞麻烦了自己的忙。这次他落难，只要有能用到她的地方，她定竭尽全力。
赶在方启瑞前来传旨之前，李明达让田邯缮和碧云闻了下披帛，“我以前没注意过，你二人都算心细，可曾注意过二十一公主是否用过这种熏香？”
披帛上的味道很淡，但是比荷帕上的浓一些。仔细闻的话，普通人应该也可以闻辨出。
田邯缮和碧云闻过披帛之后，都开始回忆。随即二人互看一眼，同时点了头。
房遗直此时的人还在断崖上，像块石碑般一动不动，似凝视什么，又似在沉思什么。尉迟宝琪见状，急得恨不得长一对翅膀飞上去，直接把房遗直牵走。不过依房遗直的性子，估计自己就是真飞上去了，也牵不走他。
李明达也见崖上的人影一动不动，心下觉得好生奇怪。她耳鼻这般敏锐，来这也有一会儿了，竟都没有发他的存在。这山谷里的风是乱吹的，她一时没有闻到异香，属正常。但从来到现在，她一直耳听八方，却丝没有听察觉到断崖那边有脚步声。这说明什么，房遗直在断崖上一直保持不动，至少她和大哥到达之前，他就维持现有状态站在那里了。
李明达想知房遗直来此的目的，但她不能张口，遂看向李承乾。
李承乾立刻质问尉迟宝琪，他们来此的目的。
“回殿下的话，宝琪其实是追着随遗直兄而来，刚到就碰见殿下了。”尉迟宝琪看一眼崖上，“至于他为什么来此，我还真不知道。”
李明达轻咳一声，瞄一眼李承乾，又看向断崖。
李承乾明白自己妹妹这是要上山，他不想她上去，遂假意没懂。
李明达低音冒出两字：“上山。”
话毕，她就往山上去。
程处弼见状想阻拦，立刻就被李明达警告地瞪了一眼。程处弼只好攥紧手里的刀，闷声跟了上去。
李承乾无法，无奈地笑了笑，也跟了上去。
这场景倒是看懵了尉迟宝琪，太子这一脸宠溺之笑是怎么回事？小太监再受宠，也不该这么大胆，竟呵斥太子陪他上山。
一行人快到山顶之时，便刚好与欲下山的房遗直碰个正着。房遗直身边只跟了个满头大汗的小厮，这位还刚刚宝琪传话派的人。
房遗直着一袭青衣，姿容清雅，对李承乾淡雅行礼。
李承乾自小就与房遗直相识，彼此之间自然不用计较太多规矩。许受对方谦谦君子之风影响，李承乾的行为举止也随之谦和很多，笑让房遗直不必多礼。
“今日倒巧，你何故在此？”
“寻物，上巳节时不小心遗失之物。”房遗直回道，“叨扰到太子殿下，实乃失礼。”
话毕，他蕴藏着锐利的黑眸快速扫了李承乾身后一下。
“寻物？你丢得东西怎会刚巧在我妹妹落崖之处？再者你寻物因何要孤身一人，为何不叫上随从？”李承乾脸立刻怀疑地审视房遗直，显然房遗直的理由并不能让他信服。
尉迟宝琪忽然想起来，对房遗直道：“我说这几日我怎么不见黑牛，该不会是他跑到山里了？黑牛就是你的遗失之物？”
房遗直点头。
李承乾：“黑牛？”
“说出来殿下可能不信，黑牛是他偷偷养的猫，他父亲梁公并不知。怪不得他非要自己一人来寻，原是因这个。”尉迟宝琪说着，就忍不住噗嗤笑出声。
嫡长子向来被寄予厚望，苛责教养。
像这种养猫狗这种简单的事，于他们来说反倒是难事，很容易被冠以“玩物丧志”。
李承乾与房遗直一般，同为嫡长子，感同身受，遂立刻理解了房遗直，哈哈笑起来。
“也对，若外人知道你个国公长子竟然跑这里找猫，的确够让人笑话三天了。”
猫有四条腿，必然会四处乱跑，所以房遗直寻到断崖处也就不稀奇了。
李承乾遂再不多问了，只让房遗直继续找，他则想先回。
李承乾扭头欲走，却发现妹妹并没有在自己身边，放眼搜寻，却见李明达已经蹬上了那边的断崖。
“让她回来！”李承乾厉害道。
此山朝南，有缓坡，一路可通山顶，正是登山观景的佳地。东边半山腰则像是被一把巨刀切了下去，皆是□□的山石和陡峭的断崖。崖上有两丈见方的平地，□□的山石凹凸不平，缝隙里长着杂草，崖下就是刚刚那处小溪。站在断崖上远望，便是一片山林叠翠，连绵至远方。
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