滇霸王想了想觉得说的有道理,于是返回宫内饮茶去了,可内心却一时难以平复,在宫中踱来走去,毕竟兵临城下,现在还胜负难分呢,他怎么能安心的坐下来,回想刚才激烈的战争场面。心中总是汹涌澎湃。
过了些许,周孔收兵回城,向滇霸王禀报:“叩见大王,末将已取回张利首级,此战我军大获全胜!”说完把锦囊献给了滇霸王,滇霸王打开一看,果真是张利的首级,滇霸王高兴得哈哈大笑:“周将军果然英勇无敌,大功一件,升将一级,重重有赏!”
快马报回张锐营中:“禀报将军,大事不好,张利将军战死,被周孔取走首级悬挂在城头示众!”
张锐听到弟弟战死的消息,内心顿时悲痛不已,张利同自己兄弟情深如同手足,他们一同长大,一同习武升官,一同驻守滇城一同并肩作战。如今贤弟被敌人斩去了头颅,死无全尸。心中的悲痛和仇恨无以言说。
他转身就要冲出营去为弟弟报仇,却被兰茂拦下,劝说道:“张将军可不要义气行事,等谢将军收回剩兵在一起商量定夺才是啊!”
张锐这时才慢慢缓过一些神来,老泪纵横的对兰茂说道:“国不可一日无主,兵不可一时无将。如今贤弟以身殉职,将位空缺,兰先生博学多才,屡次为士兵治病疗伤,又冒着生命危险前往嵩明借兵,解救了大家生死关头。将士个个敬仰你有才有谋。恳请兰先生接替张利将军的职位。”
兰茂对突如其来的封将始料未及,急忙推辞道:“兰某略识几个文字,稍知几味草药,对行军打战一窍不通,何德何能接受封将,请将军三思而行,另选重将。”
张锐说道:“俗话说小医治病,中医治人,大医治国。以兰先生的才华,必能拯救滇洲人民纷乱之疾苦,战争之伤痛。治国家于平定。”
“张将军严重了,兰某一介草民,哪里会治国安民。”兰茂自知未曾经历军事,担任不起重任。
张锐看出了兰茂的忧虑,说道:“兰先生谦虚了,倘若你愿意跟随本将,你不熟悉行军打战又何妨,所谓用药如用兵,用方如布阵。你一律为本将出谋划策便可,本将封你从事将军,待到有朝一日,一同前往朝中论功行赏。”
兰茂虽有雄心壮志,但心中一直铭记家母的教诲。张锐见兰茂还是犹豫不决,恐吓道:“这是军命,可不违抗!”兰茂听了,只好无可奈何的拜倒称臣:“末将领命!”
把兰茂收入麾下,张锐将军悲痛之余有了些许欣慰,贤弟战死沙场,以身为国,没什么可惋惜的。张锐酌了一杯浊酒高举对苍穹,以示敬酒于贤弟,他举杯一饮而尽,却难解心中忧愁,又连饮数杯,直到酒壶底儿朝天,此时已是酒到半酣,他凭借酒醉高吟一首“男儿尸骨为君许,愿作江山一捧尘,酒醉沙场千古士,诗迷塞外万朝人。”酒尽吟罢,血誓为国,从此以后,并把生死置之度外,只为国杀敌,为弟报仇,为酒当歌。
酒还在惺忪,哨兵就报回消息来:“禀告将军,谢将军已收回残兵,共斩一千五百级,伤亡两千八百余人。”
张锐将军雪上加霜,无比悲伤,怒火一团一团从心中堆积起来,很快烧透了头顶。他立马传令下去:“大家备好兵器,之后全军拼死攻城,绞杀逆贼!为张利将军报仇雪恨!”
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