王直亦摇摇头道：“那不成，海盗船一般轻巧的很，恐怕比我们这装满了货物的宁波船快。”

无想丸道：“你说的也不尽然，日本海盗及各种水军，多用方型船，偏好近海航行，桅杆一股脑在正中，等风起未必得力，比不上唐船。宁波船自有其优点，不然我们也不会使用了。还有我们配备了大炮，只不过就算这样，被海盗船队‘接舷’打垮的风险还是很高的。”此处“唐船”和“宋船”或“明船”同义。

王直听他讲，便道：“对了。我有个东西要给你。”说着让方廷助拿来之前保管好的木盒，打开盒子，一柄轻型望远镜在其中。王直取出小望远镜交给无想丸，接着道：“这个你看好用不好用，洋大人那里买来的，可以将远处的东西看得更清楚。我们要是看见了海盗，远离他们罢！”

无想丸道：“看情况吧，是男人随时准备好战斗便是了。此番我得了亚三先生旨令，护送你去日本，或许不打仗为妙。不过我们船上的人都是练家子，你也不用太担心。”无想丸说着，拿起望远镜往远方遥望，东边海上什么都没有，朝西方船舷一探，中国东部沿海的陆地出现在镜头里，一些小渔船飘摇在水中，一览无余。无想丸接着道：“挺管用，还真是个好宝贝！王兄多谢啦！”

“一定要当做家传用的宝贝哟！”王直右手拍拍无想丸的肩膀，左手食指伸出个“一”字型笑道。无想丸“哈哈”笑道：“那当然。とうぜん！”

“带你去见见我们这艘船真正的船长——也就是舵手。”无想丸收了望远镜道。说着领着王直等人，登上船尾楼。只见船体尾部有一尊尾舵，舵边站了一人，此人束发，头上裹一短巾。背部朝着王直一行，王直一看，这人把水手衣脱在了一边，脊背都露了出来，背上纹了一身花绣，走近再探：原来是九条龙图样。王直心想：“这人真活脱一个《水浒传》（《荡寇志》）里的‘史进’。”那人见无想丸和王直他们前来，抱拳道了一声：“兵长大人好。王先生好。”“兵长”称呼的即是“水手长”无想丸，因为当前此船无想丸武力最高，所以代理军事事宜，否则“兵长”也可由其他人担任。

无想丸对那人道：“诶，真聪明，舵手知道是王直兄弟来了。快介绍一下自己呀。”那人便道：“我姓杨，单名一个‘隽’字，诨号‘九纹龙’，水手里也有叫我‘小史进’的。我是本船的操船师。”无想丸继续道：“对。听说他是唐朝航海使节杨良瑶的后人。”王直附和道：“弘农杨氏，乃是大姓，多出名流、豪士。”杨隽摇摇手道：“哪里哪里，我可不是什么名流，也算不上豪士，不过开船可是我的看家本事。”众人便嘻嘻哈哈聊了起来。

天气很好，到了夜晚，天上升起的星星渐渐看得清晰。南方星空中，最明亮的星星当属大角星。因为没有大浪，海面较为平静，无想丸命人在尾楼和甲板两侧点亮了松子油灯。这时候，前方的宁字甲号，和后方的宁字乙号，两艘船也都相继点燃了几盏灯。三艘船飘行在海上，此刻应该已经是在中国海的正东南方航道上了。

王直吹在海风里，对叶宗满、方廷助说道：“大家都表现不错，没有人晕船。”方廷助拍拍肚腩道：“那自然，洒家好歹是盐帮出身。就是不晓得叶哥哥挺不挺得住咯？”方廷助望向小叶，叶宗满神情自若，抚须回应道：“我天生不怕这个，游水我很在行。”

王直笑道：“我看你也该起个外号，叫‘海上钟离’就好。”方廷助道：“这名字不错，我喜欢。”“我的呢？”叶宗满问道。王直答曰：“还没想好呢，日后看表现再说。”小叶“嗯”了一声点点头。

接下来的三四日，白天三人均作为水手来帮手，积累经验。到了夜晚，晚饭过后，无想丸让火长阮宝龙、副火长黎顺、舵手杨隽给大家讲解行船技巧和方法。就这样不知不觉到了第五天白天。

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