安托万大腹便便地走出皇宫，裹着厚重的貂裘在冬季芬迪亚刚被铲过积雪的大道上沉思的同时缓缓而行，他代表繁荣石心刚进见过那位最年轻的内政大臣，里图·加斯特……

“是他吗？”

当他拐进一条小路的时候，突如其来的声音把他吓了一跳。

“你差点把我吓死。”安托万拍了拍自己的胸口，之后左顾右望，看见没有人在监视他们，才带着不赞同地意味继续说，“你不该在白天现身。”

年迈的女人全身隐藏在修女袍里，她和安托万并肩而行，在安托万臃肿的体型下，显得如一棵又高又瘦的枯木。

“我必须了解，事关女修院和……的安危。你在他身上看出了什么？”

安托万摊摊手，作出无奈的样子，“如果我说我什么也没看到，你肯定不会相信。”

“之前的……都会显出某种特质，连尚博利安二世也……”

安托万打断她的话，严厉地指出，“对皇帝还不能下定论，他的身体过于脆弱。”

“候选者从来没有因健康原因出过问题，你们的人过于轻视狄帕忒之内的政治倾轧。”

“但或许并不是我们的错……”安托万意味不明地说，他的表情十分凝重。

“从来没有过两个……但……发布了相同的指令……姐妹们十分不安。”

“繁荣石心同样承受着很大的压力……也可以说是一个契机……或许能做一个了结……”

安托万从怀中取出一封信，“这是元老给你的信，他请你去北海一趟，以及纵行家们又开始蠢蠢欲动，此事是我发现，还没有上报，请你在路上留意。”

泰莎修女点点头，在阴影外露出一小片脸上因上了年纪而积显的褶皱。

“无论如何……人类至上……”她抬起左手掌，小指微弯。

安托万郑重地回以相同的手势。

***

法尔达再清醒的时候第一个想法是早晚一定要摆脱近战法师这条不归路。

随即她发现自己竟然并没有昏倒在地，而是正如丧尸一般动作极为僵硬地慢行。

周围是陌生的山地，而她周围左右是跟她一样动作迟缓的人类。

这是一场陌生的仪式。

同胞们如同丧失了神智一样眼神空洞，而她费了许久功夫才能微微转动她的脖子，视线的飘移给她带来了新的信息，她认出不远处风暴城的守城卫兵，当时她在他那里登记了她的信息，同时编造了一个溺亡的理由。

庞大的人类队伍以缓慢的步调向深山之中进发。

她试图搜寻自己的伙伴，但只看见了在她右手方向的埃里克，当她将头僵硬地扭转到他的方向时，她惊讶地发现他竟然悄悄冲她比了个手势。

埃里克的手指指向了西方，离她最近的那里有两个只有一条腿的山妖在随着队伍一蹦一跳地向前行，而在前方也有数名山妖跟随。

刨去对埃里克神智清醒的疑问，法尔达立刻意识到应该转过头继续装作不能控制自己的身体，从掌心的银鳞处散发出一种冰凉的异力如针一样不断地刺痛她的身体各处。

当它缓行身体一周后，法尔达体内建立出一种新型的魔力流动循环，在之前漫长的修行时间里，她都是将魔力累积进手臂，之后放出，循环往复。

她踉跄了一下，差点跌倒，因为身体细胞不受控制的时间过长，腿部陷入一种异样的酸麻。

被前面的男人挡了一下，她稳住后继续同先前一样低调地慢行。

好在那两个山妖在前方一直在聊着什么，并没有发现她的异样。

人类队伍最终走进一处狭长的山道，脚边充斥黑魆魆的裂缝，失了神智的人类一个不甚就会掉落其中，谁也不会知道他们最终去了哪里。

有灰色的叶子从山涧轻旋，潺潺水流和嬉戏的声音飘来，彻底走进山体之后，视野一暗却变得宽阔，有一种形如月光不该在罪狱中出现的柔光交织成银色薄纱披撒大地。

于灰霾中潜行过久，彩色竟不正常起来，只有一种解释解释山间陡然拥有光彩的原因，那华丽的金王座必然如山妖们宛转暗沉流光的额石一样充盈魔法。

袅袅升起的香料雾气中，山妖们在地上开始起舞，她们的舞姿实在说不上好看，但身形轻盈也有一种别样的美感。

人类被引到山谷中的一片空地，山妖们对他们似乎没什么兴趣。

过了许久，在原地法尔达活动了一下僵硬的腿部，注意到没人山妖在注意他们，于是悄悄向后移动到埃里克身旁。

“我们得想个办法离开，你看见其他人了吗？”

“没有，”埃里克压低声音说，“我观察过来的路上它们没有留下把守，但是我们必须先闯出山体，通过狭道。”

那并不容易，山体入口没有正经的守卫，却散着许多恣意交谈的山妖，这似乎是一场聚会的前奏，没有任何严肃之处，却也正因一旦有动作，被发现后的示警会招致所有的攻击。

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