在教廷面临的巨大危机中，他摩挲着左手中指上的黑戒。

无视他面前所有的红衣主教。

他的思维，他的精神，他本该集中于圣殿中的意识，漂流到这神圣之地的脚下。

那星辰圣殿地下深处，无数黑色锁链束缚的最邪怖的人形。

逼近死亡的脚步，是否意味着有机会接近神山彼端的荣耀。

***

加斯特太太和杰奎琳姑妈决定为了共同的利益暂时维持表面的和平。

荷比郡的这一支加斯特家族并不算富裕，祖上的财产在一次大火之中损失半数，阿莉莎和法尔达的大伯在那场大火之中丧生，只留下独子继承了空空的伯爵头衔，一直在首都芬迪亚求学，如今在冈萨公爵的庇护下做一些杂事。

而死者剩下的两个兄弟和一个姐妹中，只有雅克蒂·加斯特由于经营有方，成为荷比郡远近有名的富有绅士。

虽然坐拥小克里特庄园，加斯特先生和加斯特太太一家却并没有足够充裕的进项，单是维持庄园的日常维护就是一笔巨额开支。

在表面体面的生活之下，是加斯特太太绞尽脑汁的开源节流。

所以不难理解如今寡居的杰奎琳姑妈会和加斯特太太拥有共同的利益目标，她们都觊觎雅克蒂叔叔手上那份巨大的财产，特别由于雅克蒂叔叔对于年轻子侄的关爱，如果阿莉莎和罗克西结合，将无限增大这份希望。

这是阿莉莎和罗克西在破坏这份将成的婚约中必须面对的阻碍。他们必须想出一个主意来破坏杰奎琳姑妈和加斯特太太这暂时的同盟。

小克里特庄园的上午，加斯特先生和太太以及杰奎琳姑妈都去陪同从首都远道而来的建筑魔纹师，这位先生每年特地被请来检验小克里特庄园下水道设施上的魔纹损坏情况，还要进行专业的补修。

这一情况，是此时代此异世大陆的特色。

法尔达在这些年的阅读中了解到，虽然科技只能迟缓有序的发展，但魔法理论上的突破在尽力补全时代的不足。这也是此时代人们的生活质量可比拟18世纪末的原因，魔法在尽全力让人们生活得舒适、便捷。

在白月历之前的历史中，由于生产力低下，魔法远比科技更为被社会主流看重。一些学者提出将不同学科与魔法研究联系在一起，并将魔纹和魔药利用到社会的方方面面，于是诞生了许多特殊职业，像如今身具家务魔法（包括掌握部分低端元素魔法）的高级管家，仍然在首都芬迪亚颇具地位的气象观测与魔法天气控制协会，甚至还有只在宫廷供职的魔药师。

从这些职业可以看出，掌握魔法的巫师虽然足够体面却并不具备卓越的地位，仅仅作为社会中的一门技能，一门特殊学科和职业。

可以理解，当整个世界都被魔法覆盖，以魔法近神，超越凡人之力时，世人都簇拥着学习魔法，魔法才具有其尊贵的地位。

显然，在红丹大陆上，它仅仅只是优越一些。

主要原因是人数稀少和作用有限。

具有魔法天赋的人在社会中仅仅占有微末的一部分，大多数集中于贵族血脉，而贵族往往并不视其为主业，而其余的具有天赋的平民都会被送到神修院或者专门的学校进行免费的学习，属于城市开支的一部分，当然这些巫师们在学成手艺和魔法后也要回报城市，进行一些公共服务。

具有魔法天赋的人本来就稀少，其中大部分更是一辈子只能使用低端魔法的普通巫师，只有少数具有真正潜力和特殊天赋的巫师在潜心学习之后将成为威慑别国的存在。

这样的人，大部分国家不超一只手的数目。

只有泽兰王国，狄帕忒帝国，和大陆东侧近乌玛山脉的里米斯王国，数量不可估计。

当然神圣教廷的枢机主教们都是这样的强者，所以柏那莎在尘世里永远拥有超然的地位。光是出动如今的三十二个枢机们就足可以倾灭任何一个红丹大陆南部的小国。

法尔达曾有一段时间仔细思考前路，在研究科学、钻研魔法和种田赚钱中犹豫。

似乎第三种以她的社会地位最容易实现，这个国家相较于邻近的狄帕忒帝国，女性地位很高，除了贵族头衔和土地继承上的一些限制，无论是外出工作、求学还是经商写书，都很少受到偏见。

借用前世的所见所闻，法尔达不难想象最后自己会成为一个大地主甚至收获一段满意的婚姻。

然而这个世界隐隐露出的一些奇怪痕迹和不断冒出的回家念头却让她明白只有前两者才有可能帮助她探索这个世界真正的秘密。

正如她没法忽略她接触的第一种语言竟颇为熟悉，所以在她的成长历程里她没有去忙别的而是不断补充这个世界各个地区的历史和人文信息，试图找出某种线索。

那研究只让她卷入更大的谜团。

法尔达确定不仅仅是语言，科技和文学里似乎都有一只无形的推手，只不过前者很难发觉，而后者，历史中那些同另一个世界文学瑰宝中存在着很大相同的一部分，作品往往找不到来源，作者的出生地，生活经历都是未知，连国王都找不到人。

那些作品是从何而来？

是否意味两个世界有某种联系，仍有可能重返家园。

这是她没法专注于给自己的存款上多加一个零的重要原因。

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