钟泽道：“正如你所愿，她已由你的一位夫人送回家了。”

薛府的令牌，高楼不敢拦。薛大公子的请帖，高楼更不敢置疑。

身为太平公主身边的侍从，他不敢，不敢得罪这个骄横、暴戾、冲动，又威武的薛大公子。大公子的脾气，公主有交待，他得掂量好。大公子的这点风流韵事，公主也知晓，他也更得识相。

所以，“丫鬟”李隆基扶着他们家姑娘的车马顺利地离开了笙歌苑。

谁说“高贵”的人就一定很高贵，“低贱”的人就一定很低贱？谁规定“高贵”的人就不能给“低贱”的人扶马车？

也许，钟泽还有很多办法，但他偏偏就选了这一种方式。谁也猜不透他是存着什么心思。但他用这种方法确实挺开心的。无论他是钟泽还是任天阶，都有他自己的判断和思维，别人可管不着。

他已跃上屋顶，正拿着鸨母塞给他的酒壶，对着嘴喝两口。

夜更深，夜色更浓。

天空飘起了鹅毛般的大雪，照亮了四下的景物，也将这郊外的小亭子映照得更加寂寂。

但任天阶的心却是火热的，因为烈酒能够暖人心。此刻，他也正一个人喝着酒。

今夜是大年三十，家家户户都在过年，过团圆年。城里城外有人家的地方，都笑呵呵的尽情地吃喝享乐。

空中忽地蹿出一朵五色大烟火，紧接着又蹿出了无数朵，高高低低，五彩斑斓；把天空炸响了，也炸美了。

亭子的柱子上拴着一匹快马，忽嘶嘶地叫了起来。它大概也不愿意在大年三十的夜晚，还要陪着这个人下江南吧。

任天阶瞅了瞅那马，也没睬它。他又喝了两口酒，身子暖和多了。看看城中上空升起的烟火，又看看这亭子，确实挺寂寥的。

他又喝了两口，便跨上马赶路去了。

一去便是十来天。当他回来的时候，春节还未过完。他也不管，先蒙头大睡一觉。等他再次醒来的时候，已是正月十四了。

元宵节放夜三天举国欢庆，结伴而行，赏灯夜游。

这三日的白昼也很热闹。女眷们都愿意去寺庙上香祈福。把心中的愿望都向寺里的菩萨说说，祈求菩萨大发慈悲，助他们心愿达成。

任天阶从不祈祷菩萨，也不相信菩萨能够普度重生。他认为惟一能够度化他的，只有他自己。但为了桑千语，他不妨也来逛逛这寺庙。

大华寺，前朝所建。建筑规模宏大，殿宇富丽堂皇，鳞次栉比。

寺院香火鼎盛。香客多，和尚也不少。

进寺之人的手上要捧一般都会捧几炷香。就算不捧香，也不会带着利器进殿，更不会拿在手中招摇。这简直就是对菩萨的不敬。

任天阶不仅带着一件利器，还明目张胆地将它把玩在手中。

这是一把匕首，精铁所制，长约一尺二寸，手柄处金漆的梅花纹上镶着一颗红宝石。

任天阶没有握着匕首的手柄，而是三根手指拎着锋利的刃尖儿，轻巧地上下翻转，左右打旋。好像是专为向人炫耀这一柄匕首似的。他的神态悠闲，动作不羁，目光桀骜，却显得非常自然。

从廊下过，熹微晨光斜斜地照在他身上，使那精巧的匕首宝光一闪，熠熠生辉。

转过拐角，迎面走来几个女眷。她们容颜姣好，衣饰华丽。正面相逢，不免把目光投向任天阶。但他却没有看她们的意思，只把手中的匕首又翻转了一番，从她们身旁走过去了。

不过一刻中，大华寺的一个德高望重的和尚在一个石阶上找到了任天阶。

和尚双手合十：“阿弥陀佛！这位施主，有位贵人想见您。”

任天阶眨眨眼，面露惊讶之色：“谁？”

和尚微微一笑，做出请的指示动作，道：“施主，请随老衲这边走。”

曲径通幽处，和尚带他来至一间禅房。

禅房清雅，一尘不染。

蒲团上端坐着一个贵妇打扮的年轻女人。她正定定地看着任天阶手中翻转的匕首。她看得非常用力，仿佛要将那匕首看到眼睛里去。

任天阶看看她，又看看手中的匕首。忽地，他手指一弹，匕首嗖嗖地飞了出去，在空中连翻了几个跟头，欻的一声，扎在那贵妇面前的小几上。

一般人被突来的东西砸在身旁，肯定吃了一惊。但那贵妇没有吃惊，而且一点都没有动。

她身子虽没动，眼珠子却瞪大了，一下子盯着匕首的手柄。

“你去过江南？”那贵妇看着匕首沉声问道。

任天阶看着打开的窗户的风景，神情似在回忆，一面道：“衢州。嗯，‘朱乌街’的街头开了一家小饭铺，是一对年轻夫妇开的，饭菜的味道还不错。”

那贵妇听着，脸色都变了。

任天阶在她的对面坐了下去，不紧不慢地给自己倒了一杯茶水喝了。

“店老板姓徐，单名一个青字。这店主说，他做梦都没有想到自己有一天能够开家属于自己的店，而且还能够娶上老婆。他说他父母死得早，只和姐姐相依为命，家里穷得只能讨饭。本来亲戚就不多，这一穷，也没有亲戚来管他们。有好几回差点饿死，但他们还是捱了过来。再困难，也没有变卖掉他们父母留给他们的传家匕首。但很奇怪，有一天她姐姐忽然发了财，回来帮他开了这间饭铺，还帮他张罗了婚事。然后，便说要去嫁人了。这一去就是五年，音讯全无。听他说，他只比他姐姐小两岁。”

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