舒美人确实比应珙幸运多了。先是陛下在她入宫第二夜就破格宠幸了她，再是入宫半个月即晋为贵人。现在陛下几乎每夜宣她侍寝，风头可谓一时无两。
“哎呀，当初我一看我们这位的脸，我就猜到这一天了。她那样子，整天哀哀怨怨弱不禁风的，陛下才不想看到呢！”
“你现在才来马后炮有什么用，不早点说？本想着她是温硕郡主表妹，太后定然会抬举一些，谁想到？！唉！还害得我们被齐公公敲诈了一番！”
“按我说呀，现在最要紧的是摆脱这个穗禾斋。呆在这里根本就没有油水的……”
彩菁本不想理会，但是不知不觉都走到她们跟前了，她们的话又越说越难听，于是便大声说道：“你们不好好干活，在这里嚼舌根，小心美人知道了罚你们一个两个的！”
几个宫人中稍胖的一个认为她在挑衅，一边捋起衣袖一边凶巴巴地骂道：“哎哟，原来是彩菁姑娘呀！我说你这死丫头，不过跟我们一样的身份，居然还威胁我们来了？！”
彩菁只是沉着地看着她们几个人慢慢围上来，眼中平静得波纹不现。
“你那位美人自己都自身难保啊。不如这样吧，你让你那位美人跟着我们一起迁到别的宫里去当个杂役，也许都比她现在的境地好呢！”
“哈哈哈……”
那几个人又肆无忌惮地笑了起来，言语更加不敬。
就在此时，一个寒如冰的声音响起：“各位的提议，我会一字不落地告诉婉美人的。”
那几个愣了一愣，被阮祺萱尖锐强硬的目光看得很是不自在，气焰也减弱了许多。胆子大的那个刚想说话，阮祺萱就看出了她的意图，抢先说道：“日后婉美人见到了湘妃娘娘，定会把诸位这么好的建议说出来的。”
听了她这句话，那几个人立马脸色大变，唇都变成苍白之色。
只要在这皇宫呆过一段时间的人都知道，湘妃手上掌握着整个后宫上下奴才的任免和生死大权，而且湘妃这个人杀伐果决，惩处人的时候从来不拖泥带水。很多奴才只要被送到湘妃那里，日后就极少再有音讯传出。
那几人的气焰已被完全浇灭，只好讪讪地跪下赔罪。
阮祺萱却看也不看她们，转身就走。
“婉美人想你去帮忙看一下她的刺绣。”走过彩菁身边时，阮祺萱这样说道。
彩菁淡淡看了跪在地上，不知好歹的宫人一眼，随即跟在阮祺萱身后离开了。
阮祺萱与彩菁一同走着，阮祺萱稍稍在前面。
这是二人第一次单独走在一起。阮祺萱一直不信任她，而彩菁也一直感觉得到。
二人都保持着一同向前的步伐，然而却互不交流，气氛尴尬。
彩菁目视着前方，轻声地说道：“阮姐姐不是一直有些问题想要问彩菁的吗。”
她好像在确认什么，但这明明是一句已经确定了答案的话语。
阮祺萱淡淡地笑了，“看来你一直知道，我对你的怀疑。”
“阮姐姐也是小心谨慎而已。毕竟像彩菁这样的来历，让人很不放心。”彩菁的声音如丛林中的雾气一般飘来。
阮祺萱只是了解地一笑。
她早已经打听过彩菁这个人的一切。彩菁幼年即被送入宫中为奴，多年以来的俸禄都被强制交给宫外一个赌鬼的手中。她辗转在不同的主子宫中做事，皆因娇俏的相貌受难。被分派到丹嫔的沐风阁时，因为陛下一句不经意的赞美引来了丹嫔的嫉妒。而丹嫔在狠狠打罚彩菁时，恰好被陛下看见，丹嫔因此失去了陛下的关爱。丹嫔对彩菁可谓是恨之入骨。
“不管姐姐信不信，彩菁来到婉美人身边只是想好好服侍，并没有其他意图。”想起从前的种种，彩菁心中有些落寞。
她并未对皇宫里面的钱财权力有多觊觎，经过这么多的事情，她只是想有一个地方，她可以安安稳稳地生活。她只是想有一个主子，不提防她，不利用她，只是真心真意地与她做一对主仆。然而十多年过去了，她还是一个被扔过来扔过去的奴才。
她承认当时接近婉美人，并不是一个意外。她想要生活在婉美人的附近，当好婉美人的奴婢。婉美人与她所见过的主子都不一样，在她身上她发现了一种容易亲近的慈悲，一种她渴望已久的慈悲。
平日里彩菁总是低着头，一副唯唯诺诺的模样，也只有在婉美人身边时，彩菁才会露出些许笑容。或许，她真的享受在婉美人身边服侍的时光。
阮祺萱心想，她们二人，会不会就是所谓的，同是天涯沦落人呢？
早年如此相似的际遇，大家都颠沛过，如今也只是一副想要安安稳稳生活的心思。
然而在这个皇宫里，哪里能够做到安稳。
“你可知道你这样说，很难让人信服。”阮祺萱漫不经心地道。
彩菁微微一笑，露出轻松的面容。“彩菁不在乎旁人是否相信，只在乎能不能说服自己。若是彩菁心中信念坚定，又何必顾忌他人想法。阮姐姐知道了彩菁的过往，彩菁反而轻松，觉得心中不再有秘密了。”
阮祺萱这才回头，认真地盯着看她。良久，她才说：“很少人会在你这个年纪有这种觉悟的。”
彩菁对着她粲然一笑，“阮姐姐懂了就好。”
二人认真看着对方的眼，不久各自微笑，继续前行。
忽然想到了什么，阮祺萱懊恼地笑了出声，“有件事，我还差点忘记了。”
就在她遇到彩菁和那群长舌妇之前，她遇见了一个模样清秀的小奴婢。
阮祺萱没有印象见过那小奴婢的，而那个小奴婢却急切地上前向她屈了屈膝，道：“祺萱姐姐好，奴婢是玮妃娘娘宫中的白芍。”
阮祺萱仔细想了想，好像玮妃身边确实有这么一个丫头。看她似乎有话要说，阮祺萱便友好地笑道：“是白芍啊，有什么事情吗？”
白芍语气上甚是急促，“在这儿看到祺萱姐姐真好。白芍正想去穗禾斋向婉美人传达玮妃娘娘的话，然而浣衣局又有娘娘急着要穿的华裳。白芍有个不情之请，能否有劳祺萱姐姐帮白芍代为通传呢？”
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