阮祺萱见到谢薇对她使眼色，于是开口劝道：“小姐，礼物可以等下再送，总不能让长辈等着。”

应珙皱眉道：“这个我也明白。可是昨日我生生受了表姐这样大的礼，不把回礼送过去我总是不安心……”她捏住自己的下巴细细想了一下，“祺萱，不如你先把礼物帮我送过去吧。晚一些我再亲自过去道谢，这样好些。”

阮祺萱想了想说：“好吧。”于是她拿过应珙手上的两个锦盒，告退了谢薇和应珙，向着谢雪臣的房间走去。

阮祺萱小心翼翼端着两个锦盒走到谢雪臣房里，碰巧谢雪臣在房里查阅书籍。

“表小姐，祺萱奉小姐之命送上两件礼物。”阮祺萱走近谢雪臣，低下头从容不迫地对其说道。

谢雪臣好像很惊喜，她匆匆放下手中书籍，双手轻轻托起半屈膝行礼的阮祺萱。“不过是一个见面礼，表妹真是太过客气了，怎么好意思让客人费心准备礼物呢。”

阮祺萱微笑不语，缓缓放下锦盒然后打开，将里面的物品展示给谢雪臣看。

她指着锦盒介绍道：“这个是红玛瑙手钏，原本也不是什么稀奇的东西。只不过上面的十八颗红玛瑙不同于一般的圆珠玛瑙，而是被雕刻上了十八种精致的花鸟。每一颗红玛瑙珠子上面的图案都是不一样的。是我家小姐自己设计，然后专门找来工匠雕刻的。还有这两颗红珍珠，用来镶嵌在珠饰上面最好看不过了。”

谢雪臣轻轻抚摸两件珠宝，如痴如醉地叹道：“这红珍珠，莫非是来自东仲国的‘海梦’？！”

阮祺萱笑着点头，谦卑地道：“表小姐好眼光，正是‘海梦’。”

谢雪臣仍然赞叹不已：“海邃云深，红尘如梦。一件千里鸿毛，一件人间绝珍。呵呵，珙儿真是傻，这样贵重的东西也拿出来送给我。”

“表小姐对小姐爱护有加，小姐心里明白。”阮祺萱道，“自古宝剑赠英雄，表小姐懂得欣赏，小姐知道定会十分高兴。”

谢雪臣回过神，感激地道：“祺萱，请务必替我好好谢谢珙儿。”

阮祺萱微笑颔首，又听谢雪臣说道：“这些礼物，我想转赠给靖安太后，让她也看看珙儿的心意，不知道可不可以？”

阮祺萱有些愕然，对她的话始料未及。但是很快她又笑着说道：“小姐把礼物送给了表小姐，要怎么用自然是按照表小姐的意思。”

谢雪臣听后，心中暗暗赞赏阮祺萱的为人处世，她笑着点头，并未答话。

阮祺萱轻声说道：“表小姐对太后真是孝义。”

谢雪臣点头道：“雪臣想必是千年修来的福分，才能得到靖安太后的宠信，为报恩情，自然要多为太后尽心的。你看我满屋琳琅的，都是靖安太后这些年赐给我的。今日得了珙表妹这样漂亮的手钏和珍珠，虽然我也很爱不释手，但是这样的珍宝，我还是想让太后欣赏一番。”

阮祺萱脸上挂着笑容，内心却忐忑不已。细想起来，这两日谢雪臣待应珙不薄。而且谢雪臣对应珙的一切关怀都是发自真心，并非虚情假意。到底应不应该告诉她呢？阮祺萱有些犹豫。

谢雪臣与太后的关系越好，她就越是担心当中是否有什么内容。谢雪臣毕竟对应珙不错，她不能看着对应珙好的人身在困局之中而不自知！

谢雪臣注意到阮祺萱微变的脸色，似有什么难言之隐。她走上前，拍拍她的肩，鼓励她说出来。

“恕奴婢多事，只是奴婢想着，靖安太后身处深宫，一举一动都牵一发而动全身。靖安太后待表小姐如亲生女儿，固然是天大的福分。但这其中……”阮祺萱低着头，看起来像是战战兢兢的样子。

她故意将话说了一半，不将剩下的说出口，让谢雪臣一下子就听出了她话里的意思。

谢雪臣目光瞬间凛冽了下来，阮祺萱是在暗示靖安太后对她另有所图啊！

她警惕又恼怒地看着阮祺萱，眼里划过明显的不自然。她的声音骤冷：“太后温婉仁善，对待我真心实意，祺萱姑娘多虑了。”

阮祺萱微愣，抬眸望了谢雪臣一眼。只见其神情漠然，看不出什么情绪，于是声音很轻很轻地道：“难道表小姐从没想过太后的用心吗？太后身边不是没有儿女，却偏偏宠爱着一个外姓人……”

“祺萱姑娘这么说，又是有何居心？”

“祺萱没有任何想法，”阮祺萱低着头，小心翼翼地解释道，“只是感慨表小姐对我家小姐关怀备至，才多嘴说了几句……”

谢雪臣的手重重拍在木桌上，发出一声沉闷的声响。她压着声音冷冷地警告道：“祺萱姑娘，这些事情不需要你操心，你只要做好自己的本分就可以了！”

阮祺萱一下子哑口无言。是啊，她现在的身份只是一个下人，哪里有资格评论这些贵人的事情。她闭起嘴巴，不再言语。

其实想来，还是自己多管闲事了。

谢雪臣见她不再说话，暗暗松了口气，但语气中还是有不可接近的冷漠。“你送来的礼我已经收下了，如果没其他事情，你可以退下了。”

阮祺萱处境尴尬，只得讪讪退下。“是，奴婢告退。”

阮祺萱慢慢走回厢房去，一路上心不在焉。

谢雪臣的态度如此强硬，是真的觉得她在挑拨，还是因为被自己看出了不妥？

可是不管出于什么原因，自己都不应该过问此事的。她现在只是应家的婢女，不是夏丹茶园中的蹦来跳去的小姑娘。在珩姐姐身边，她可以随心所欲，但是在这里却万万不可。

阮祺萱甩了甩头，想要将谢雪臣的事情翻篇。她转过廊角，忽然听到身后有人叫了自己的名字。

她回过头，谢薇的身影出现在自己的眼前。

“祺萱，”谢薇淡淡一笑，走上前靠近阮祺萱，神情中有些为难，“我想与你谈一谈。”

阮祺萱轻微一怔，随后便点了点头，跟着她进了房间。二人落座，黄妈妈在备好茶水之后，走出房间关好了门。一时间，房间里只有谢薇和阮祺萱二人。

两人尴尬地沉默着。阮祺萱感觉一阵不自在，便拿起面前的杯子，湿润了一下嘴唇。她挑眉看向谢薇，对方眼神之中充满犹豫，甚至有些窘迫。

谢薇甚少会有这样的神情，也许是因为有什么难言之隐。阮祺萱放下茶杯，舒了口气，对谢薇说道，“夫人，有什么话，不妨直说吧。”

谢薇微讶，看向了阮祺萱，却不由得有些晃神。这些日子以来，她好像是第一次这么近距离地观察阮祺萱的脸，曾听应齐提起，阮祺萱与阮湘悠长得很相似。原来，应齐死去的发妻真的如此貌美。

她定了定神，尴尬地一笑，“这儿只有我们两个人，不要再叫夫人了。你是应家的女儿，叫回我姨娘吧。”

阮祺萱一愣，很快淡笑地叫了一声，“姨娘，你有什么便坦白地说吧。”

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