佐助还没来得及回答，就听见一声响亮的关门声，贵奈红着眼睛飞奔出家门。
“非常抱歉，我……”零志情绪不稳，有些艰难地强笑道，“二位慢用，我去找贵奈。”
没有跟他们寒暄更多，零志追了出去。于是屋内只剩下一脸蒙蔽的由纪和默默吃着木鱼饭团的佐助少年。
“佐助啊，能跟姐姐解释一下吗。”她抬眼看门框，那里被贵奈狠狠砸了一次，后来出去的零志也没有对它温柔以待，现在看起来……状况不是很好。
佐助刚啃完饭团，虽然面上不显，但美味的食物还是让他的心情稍微亮了起来，难得有耐心解释，“这得从我见到面具男阿飞开始说起……”
佐助并不是个很会表达的孩子，挺吸引人的事情讲得干巴巴的，如果换成个人来讲，比如说木叶三忍之自来也——那八成会是一首恢弘磅薄的史诗级巨作，各种隐喻，夹杂着命运与纠缠。
只可惜由纪在讲故事方面也算不上多在行，往佐助的讲述上稍加润色，勉强搞懂了事情的来龙去脉。
十天多天前，佐助按照鼬的药品订单上的地址找到这里来，当时连翘堂被人恶意纵火，他差点被贵奈认做了放火人的同伙——如果不是零志看到了佐助衣服背后宇智波家家徽的话。
在得知佐助是鼬的弟弟后，虎吞兄弟待他礼遇有加，也将虎吞家的遭遇告诉了佐助。
除去由纪在奈奈子提供的情报里已经得知了的关于“狼咽”的传说外，如今的虎吞一族不仅因人丁稀少而没落，更重要的是，村民们怀疑十年前的狼咽之难正是虎吞天魔的手笔。
“当初狼哭之里提出废除忍者、用青火粉保护村子的时候，是虎吞家提出了反对意见，虎吞天魔表示总有些东西是青火粉无法对抗的。随后不久，免疫青火粉的狼咽就出现了，客观上来讲，这个的怀疑也不是空穴来风。”佐助说。
“所以村民们都很排斥零志他们么？可也不至于对还是小孩子的贵奈动手吧。”
“你说得没错，但还有那群废忍，他们垂涎传说中的致幻剂‘虎打狼’，想要从零志手中拿到配方，但虎打狼实际上是从虎吞家族族人体内提炼出来的，类似于血继限界。”
“而且比起普通村民，这些失去了生活手段的废忍更加激进。”佐助皱起眉头，“不知道你有没有听说村子里发生的死亡事件，最近总能在隐蔽的地方发现干枯的尸体，是被吸干查克拉的死法。废忍们把矛头指向了零志和贵奈，说贵奈体内封印着怪物，因为被狼咽杀死的人也是这幅样子。”
由纪眨眨眼睛，她对零志和贵奈的事只是有点好奇，见佐助郑重其事的样子，反而对他的表情更感兴趣，“佐助啊，”她托腮打量少年，“你其实很在意虎吞兄弟的事情吧。”
佐助一愣，面色冷淡下来，“没有的事。”
“哈哈哈，”由纪噗嗤一下笑出声来，“你和你哥哥真是一个样，有一次鼬受伤了非要装作没事，也是你现在这幅德行，最后还是被我无情拆穿。”
佐助脸上有些挂不住，梗着脖子不说话。
“不过还是有点不同的，鼬被拆穿之后就会乖乖听话，虽然一直在不服气地狡辩，但也不像你这样臭着脸。”由纪戳戳佐助的脸颊，惊喜于手上婴儿肥的触感，“只有小孩子才会不愿意承认对别人的好意啊。”
佐助并不反感她的触摸，这对于他来说明明是很不可思议的，可此时却没有人感觉到任何不对。
由纪的手……像妈妈一样。
“我……”他皱着眉头想要解释，却苦于表达。
“哈——伊哈伊，我知道啦，”由纪笑着收回手，“你是在虎吞兄弟身上看到了自己和鼬的影子吧，同样被村子排斥，同样宽厚忍耐的兄长和冲动坦率的弟弟，兄弟俩感情很好却秉持着完全不一样的理念，你想看看他们将走向何方对么？”
佐助没有回答，只是低头握住茶杯，袅袅的水汽围绕在手边。
“那就好好看着吧，”由纪把剩下的早餐塞到嘴巴里，“遵循鼬的意志也好，坚持自己的想法也好，你至少得坚定起来。”
“再像牵线木偶一样迷茫下去的话，我真的不知道鼬对你的守护有什么意义，那样我会很生气的。”她站起来向外面走去。“你自己好好想想吧，我先走了。”
佐助看向她，“你去哪里？”
“看见你我老是忍不住想要说教，可这样反而会干扰你自己的想法，”由纪回头，“鼬从小就爱说他弟弟特别棒天下第一无人能及，虽然听着怪恶心的，但我姑且相信他吧。”
“所以……你不要让他说的话成为谎言。”
她走出房屋，屋外道路有两边漫山的小花，再往远望则是人来人往的村落。
很富饶的村子，但很快就要被毁灭。
在佐助说到被狼咽杀死的人是干尸形态的时候，由纪就想回起来了一些东西——“虎吞一族”、怪兽“狼咽”，以及被毁灭的青火粉之乡。
尽管熊胆一族早在五国中期就发明了大小筒，使日本成为中国之后第二个开始借助外物来释放能量的国家，但查克拉枪炮的出现不仅晚于中国的阵法灵器，甚至在西方魔动炮发展成熟之后才真正投入使用中。
因为七年后，也就是在木叶七十一年，封印在虎吞家族末裔虎吞贵奈体内的狼咽再一次冲破封印。但那个时候最后一个可以制作虎打狼，封印狼咽的人——虎吞零志已死。怪物将把掌握着青火粉技术的狼哭之里毁于一旦。
而如果由纪没有猜错的话，野史上的某些记载恐怕也是真的。比如发生在木叶六十四年，也就是今年的狼咽之乱里，虎吞零志以生命为代价最后一次封印住了弟弟体内的怪物。
这对兄弟注定没有未来，她不确定亲眼看到这一切的佐助会想些什么，但她相信，佐助终究可以走上属于自己的忍道。
因为由纪相信宇智波鼬说的一切，那怕是那些带着太强烈感情因素的，令人啼笑皆非的吹捧。
【由纪你看，这是我弟弟，】刚满五岁的小男孩怀抱着婴儿，献宝似的，【他将来一定是个伟大的忍者，比父亲大人、比四代目大人、甚至比初代目大人都要厉害！】
由纪沿着山路走去，沐浴在穿透树叶的阳光碎片下，想起了他们还是个小孩子时候的事情。
那时的她看着未来的英雄宇智波佐助，满目憧憬，崇拜与喜爱一点也不亚于孩子的哥哥。【反正他最后可以打败你。】小由纪从不惮于剧透历史，顺便嫌弃一下不久前故作矜持，却默默抢走她蛋糕的竹马君。
【那是当然了！】男孩开心地笑了起来。
彼时阳光正好，盛夏晴天。
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