大夫人陆氏起身说道：“老爷恐怕还没用过晚饭吧，我叫厨房备了几样清淡的饭菜，便直接送到书房吧，可好？”

沈青正面色缓和了些，冲她点了点头。

陆氏便遣人去了厨房，沈青正则说道：“二弟、伯彦、仲彦，你们随我到书房去，还有要事商议。”

三人应了，便跟在他身后去了梨香园。

几人刚在书房坐下，便见厨房的婆子送了几样清淡的饭菜过来，大老爷沈青正只吃了小半碗饭，便让人撤了下去，又漱了口吃了茶，才缓缓开了口，说道：“今日圣上宣我入宫，是来问浙江知府苏延年账目作假，欺上瞒下的事情。”

他见众人心下明了，都轻轻点了点头，便又说道：“苏延年是德妃娘娘的一母同胞弟弟，是太子的亲舅舅。太子不仅纵容苏延年欺瞒圣上，甚至还欲将我除掉以绝后患。圣上早已起了疑心，去年便命安亲王暗暗盘查此事，安亲王那些时日常来梨香园与我密谈，说的便是浙江的事情。”

众人恍然大悟，心中暗叹，朝廷看似平静如水，其实暗潮涌动，惊险万分，稍有不慎便送了性命。

沈青正继续说道：“如今德妃娘娘被查，倒又查出许多旧事来，恐怕这几日朝中不得安宁。”

他转脸望向二老爷沈青直，说：“二弟，你这些日子少出去见人，即便是杨府的人也少见为妙。”

沈青直连连点头，说：“我虽没什么正事，倒也不与太子身边的人往来，杨府也鲜少与太子一党之人往来。”

沈青正对他点了点头，又对沈伯彦、沈仲彦兄弟二人说道：“你二人也是一样，定要谨言慎行，处处当心，说的每句话都要小心，切不可被旁人曲解讹传，惹祸上身。”

兄弟二人忙点头应了下来。

二老爷沈青直忽想到了什么，问道：“大哥，太子被囚，那圣上有没有下了旨意封哪位皇子为太子？”

沈青正略沉吟了一番，说道：“太子虽不是嫡出，却是圣上的长子，圣上宠爱有加，早早便立为太子。二皇子、三皇子、六皇子早夭，四皇子珲亲王性格懦弱，七皇子成郡王聪颖过人，却一心只喜读书、研究棋道，其余一概不管，并无心朝政，八皇子敏郡王虽也是出类拔萃，其母静嫔娘娘却身份卑微，恐怕不足以成事，其余的皇子年纪尚浅，难当大任。”

二老爷沈青直眼前一亮，说道：“如此说来，倒是安亲王有可能继承大统。”

一旁的沈伯彦、沈仲彦兄弟二人不由得一惊，互相对视了一眼，便转头望向大老爷沈青正。

只见他低头略想了想，说：“也未可知，圣上的心意本就难测，如今又出了太子谋逆之事，恐怕圣上要仔细斟酌多方权衡才能做出决定。”

众人都赞同的点了点头，见他低头提起笔来，便都起身告退了。

没多久，太子谋逆的事情便不胫而走，一时流言四起，有的传闻说太子已经被赐死，太子的生母德妃娘娘也因作孽太多变得疯癫；有的传闻说圣上已经查出太子与德妃娘娘的各种罪状，不仅拉党结派，还卖官鬻爵欺上瞒下，做恶之多罄竹难书；更有传闻说德妃娘娘残害妃嫔、谋害龙嗣，甚至连皇后娘娘是其谋害的对象。不久，又有传闻说圣上已经另立了太子，正是四皇子珲亲王要继承大统。一时间街头巷尾议论纷纷，成了寻常百姓茶余饭后的谈资。

而都城官宦人家的日子可就没这么好过了。平素与太子一党走得近的官宦，则日日大门紧闭，战战兢兢、夜不能寐，生怕被牵连。即便是素日鲜少与□□往来的官宦，也天天闭门谢客，谨言慎行、小心翼翼，生怕被牵连到。可仍时常有被查出的朝臣，人被缉拿、整府被查抄，哭喊声日日不绝，春日的都城竟多了几分萧瑟与悲戚，更弄得人心惶惶、惴惴不安。

在这样人人自危的气氛中，沈府的日子也并不好过，大老爷沈青正从朝中回来之后便只待在梨香园，人清瘦了不少。旁人虽心中不安，却也不敢惹他不高兴，便只暗中打听都城的情形，偶尔听到熟知的人家受到牵连被查抄，心中不免也惶恐起来，却又要安抚下人们不安的心绪，只得日日强颜欢笑、佯装镇定。

下人们偶尔也三五成群的窃窃私语，对都城的局势既担心也有些好奇，却也不敢触了各位主子的霉头，只得强打起十二分的精神伺候着。

就在这紧张的气氛中，日子一天一天地过去了，转眼进了四月，虽春暖花开，却仍驱不散围绕在都城上冷冷的阴霾。

一日，心儿正在房内抄着经书，二爷沈仲彦从外面进来说道：“心儿，你现在可有空？”

心儿忙搁下笔，点点头，说：“奴婢这就来。”

沈仲彦摆摆手，说：“并不是我找你，我刚从父亲的书房出来，父亲不知有什么事情，竟要你去一下梨香园。”

心儿一怔，近两个月来，大老爷整日忙于政事，鲜少叫二爷去书房默书，心儿便也有很长时间没有见到过他。不知为何却忽然单独叫自己过去？心儿一时也有些不解。

见她不说话，沈仲彦便笑了笑，说：“今日父亲问到你，说有一段时日没有见到你了，若是你今日有空的话，便去下梨香园。”

心儿听说大老爷问到了自己，心中一暖，便点点头，说：“好，奴婢这就来。”说罢便收起好了经书，去了梨香园。

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