“你跟我们一块儿去镇上摆摊，可以带着书，闲着时想看就看，但你心里最好明白，我不是请你去当大爷的。安排你做的事，你若是敢推诿，过后有你好受。我心里可有本帐呢，你犯一回错，我就烧一本书——现在你应该晓得，我不是在跟你闹着玩了吧？”

“知道、知道了。”

薛钟连连答应，一辈子没有像今天这么爽快过，暗暗地又抹了一把泪。

此时此刻，东屋门外，薛锐正趴在地上，耳朵紧贴门板听里面的动静。

虽然未曾亲见，他却也能大概猜到眼下屋里是何情形，忍不住捂嘴偷笑，同时又满心里懊恼，方才真该死乞白赖地留在屋里不走。

就算他不敢把薛钟怎么样，至少能给他姐加油助威吧？

薛锐正听得起劲，偏巧崔氏从灶房里出来了，一见他那架势，立马上来拎他的耳朵，嘴里高叫：“你这臭小子，趴在那儿也不嫌脏！回头蹭一身的灰，别指望老娘给你洗衣裳！”

她一边骂，一边又忍不住好奇：“你听啥呢？”

“没啥大事。”

薛锐机灵得很：“我哥不小心，把书掉进火盆子里了，幸亏被我姐听见了，这会子正给他收拾呢！我本来想帮忙，可是我姐怕我烧到手，不让我进去，我这不是担心他们嘛……”

“怎地那么笨？”

崔氏低低嘀咕一句，随即又扯着嗓门嚷起来：“镜镜，你可当心呀，别烫着手指头，回头留疤不是玩的！”

薛灵镜在屋里答应一声，指指薛钟，又看一眼桌上成摞的书。

这当然是一种警告，薛钟忙闭紧了嘴，以实际行动表达自己绝不会将今日之事说出去。薛灵镜这才罢了，慢慢悠悠拍了拍手，从屋里退了出来。

当天晚上，常喜便来了薛家一趟，果然开口就告诉薛灵镜，他娘不许他跟着去镇上摆摊。

这结果薛灵镜早已料到，便只对他道无妨，又告诉他，自己已经决定让薛钟跟着一块儿去。

谁知常喜一听说这个，讶异得脸色都变了。

“让阿钟兄弟一起去啊？”他满面为难，“他啥也不会，又只顾看书，岂不给你们添乱？要不……要不我回去再跟我娘说说……”

“不用了。”

薛灵镜含笑摇摇头：“有我在那儿盯着，他出不了大岔子，常喜哥你只放心就好。”

常喜心里却很是过意不去：“都怨我，若不是我去不了镇上，你们也不至于缺人手到这地步……”

薛灵镜少不得又宽慰了他两句，叮嘱他只要做好那路菜的活儿就行。翌日一早，她便匆匆地赶去镇上施郎中的医馆，将自己的决定和看中的摊位同他说了一回。

“我心里始终有点不安。”

她望着施郎中，恳切道：“免摊位费的事，于您当真不麻烦吗？若是并不容易，或是要搭上您的人情，那就真的不必勉强。马市的情形我亲眼瞧过了，即便是每月要交那几百文的摊位费，我也照样愿意到那里做买卖的。”

“你废话真多！”

施郎中刚瞧过一个病人，正喝茶小歇，听了这话一脸不耐烦：“你摊位都瞧好了，这会子又何苦还说这些？总之那摊位费，我说能免就能免，不过是我一句话的事儿罢了，你要是真觉得给我添了麻烦，便精心把你那买卖张罗好，省得我跟你一块儿丢人！”

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