灶房里光线昏暗，几个人都低垂着头不出声。污言秽语跟石头似的，隔着大门一块接一块往里扔，薛灵镜死死捂住薛锐的耳朵，忽听见身畔传来一阵格格的响声。

那是崔氏在用力地咬牙。

外面几人嘴脏得如粪坑沟渠，薛灵镜尚且听得脑门心冒火，更别提被他们搁在嘴里百般嘲弄的崔氏了。薛灵镜想要握住崔氏的手聊以安慰，可还不等她伸出手，却听得那几个壮汉又高声嚷起来。

“我说那寡妇，你既拿不出钱来还，哥哥给你出个主意如何？你家不是有个闺女吗？前些日子我们瞧见过的，小模样生得倒俏，依我说啊，你索性卖了她，给人做小的也好，去勾栏里也罢，得回的钱还完了债，只怕还有剩呐！”

崔氏终于忍不了了，一拳砸在青石板地面上，发出“噗”地闷响，紧接着她蓦地站起，拔脚就要往外扑。

“娘你干什么！”

薛灵镜先就料到崔氏没什么忍耐力，一早做足了准备，不等她走出两步，已从后搂住她的腰：“都忍到这一时了，再忍忍又能如何？”

“老娘忍不得！”

崔氏咬牙切齿，眼里几乎要喷出火来：“说我就罢了，居然还捎带上你，你一个黄花大姑娘，怎能被这般编派！”

她挣扎得厉害，薛灵镜竟有些制不住她，连连跺脚叫常喜来帮忙，一面低声道：“他们嘴贱，我又不少一根头发，凭他们说去！娘这会子出去，又能做什么？”

“老娘和他们拼过！”崔氏脸色青白，“大不了便是鱼死网破，我……”

“娘！”

薛灵镜深恼她冲动不计后果，也顾不得甚么长幼尊卑，压着喉咙吼她：“娘是觉得被他们隔着门嘴里不干不净地编派不过瘾，还想被他们当面羞辱才高兴？娘要鱼死网破是吗？行，我方才说过，娘要出去，我便同你一起，反正先前我已死过一回，现下也没什么好怕的了！”

崔氏的身子剧烈一抖，终于不再挣扎。

薛灵镜折腾得一身汗，喘口气缓和语调：“娘为了我们兄妹三人，不得不硬气泼辣，这我清楚得很，可现在，明知道会吃亏，娘为什么还要不管不顾地往外冲？就算娘真个扑出去同他们斗气耍狠，对事情也并没有半点帮助，你赢了，难道就不用还钱了？！”

崔氏愣了半晌，蓦地回身将薛灵镜一搂，也不知是委屈还是激愤，竟然落了泪，很快便将薛灵镜肩头衣裳浸得一片湿。

薛灵镜紧紧回抱她，扯着她重新蹲了下去，灶房里一时再没人做声。

单边唱戏必不长久，几个壮汉在脚店门外叫嚣了总有一炷香的时间，难听话说了个尽，始终得不到半点回应，许是渐渐觉得没趣，又或者是被猛烈的阳光晒得受不住，便也只得离开，临走前，还狠狠踹了脚店大门一脚，扬言隔几日后必会再来。

听得那沉重的脚步声渐渐远了，薛灵镜暗暗松一口气，一颗心这才落到实处，扶起崔氏走出灶房，那边厢常喜也牵着薛锐和常乐出来了，立在柜台边小心翼翼问：“崔婶儿，咱们今日这铺子还继续开着？”

不等崔氏答话，薛灵镜便抢在头里道：“还做什么买卖？今日多谢乐乐跑来报信，才令得我们免了场灾祸，带累常喜哥你兄弟俩一同受了场惊吓，我娘和我心里委实过意不去。眼下你兄弟俩便早些回家歇着，我们也得赶快回去瞧瞧家里是何情况。”

常喜叹着气答应了，崔氏片刻也等不了，拔腿冲出门外，直直就往家的方向奔去。

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