来到复仇者大厦的苏素在一天之内第二次听到了尼古拉斯·奥利弗的名字。托尼拧着眉看向刚来没多久的苏素，但他目光里的阴霾却不是对准她的。但托之前他的那个额头吻，苏素一进来并没好意思直视托尼。
而一旁的史蒂夫则替托尼向苏素简短地解释了缘由。
“有证据显示这位奥利弗博士在若干年前曾和九头蛇有过联系，甚至直到现在还在做某些人体研究。而他的养女丽莎·奥利弗是你的朋友。”
苏素深吸了一口气，半晌后她回复道：“……是的，就在刚才丽莎还邀请了我去参加之后奥利弗集团的晚会。”
几位复仇者面面相觑，显然没想到对方会先主动把注意力投放在苏素身上。
托尼皱着眉，询问起尼古拉斯会邀请她的原因。
“丽莎说……是因为尼古拉斯·奥利弗和我的父母是老朋友，他想见见我。”
现场的气氛因为苏素说出口的话有一瞬间的凝滞，但很快托尼嗤之以鼻地哼了一声：“看来对方早就派了间谍在你身边。”
对于托尼对她好友的评价，苏素并没有置声愤慨或反驳。丽莎给予她的友谊哪怕初衷真得那么不纯粹，她也在那之后的相处中感受到了对方的友谊。
苏素甚至在这之前就有了些预感，这说起来还要源自圣诞节后三个朋友之间聚会时，蕾拉的一句无心之言。
蕾拉在聊天里谈起的那本书便是当初署名l的人帮她还掉的那一本，或许丽莎只是看到了苏素后来的留言，等了几天之后发现蕾拉并没有发现原先那个位置上的回复，才大胆地冒名顶替了这个l小姐的位置。
“那么你该怎么做？”
娜塔莎关心地问道。
“我会去。”
丽莎提起她叔叔尼古拉斯和自己父母的关系让苏素有些在意，特别是她担忧在复仇者们查到尼古拉斯曾为九头蛇做事后，曾与尼古拉斯一起共事过的父母是不是也和九头蛇有什么关系。还是说这一切只是尼古拉斯·奥利弗为了达到他的某些目的而哄骗她的手段。
娜塔莎点了点头，显然赞同苏素的想法。
“而且既然是晚会，你完全可以带一个男伴。”
托尼十分自信地抿了抿嘴角：“人选自然是我，对吧，小素？”
听到他的话，下意识羞赧的苏素还没有来得及回话，托尼的提议就被娜塔莎一票否决了。
“斯塔克你肯定不行。”
某人瞬间挑高了眉：“why”
“你已经收到了奥利弗方面的邀请了，再加上全世界都知道你的身份是钢铁侠，太招人眼球。”
托尼耸了耸肩，不予置评。
但当娜塔莎扫了一圈在场剩余的男士以后沉默了几秒。托尔？感觉没有应变能力。班纳？哦还是让博士待在大厦里头吧。巴基？他那赫赫有名的金属手臂要怎么解释。也不要为难已婚男巴顿了。
“好吧，就队长了。”
最终，被娜塔莎点到名的史蒂夫愣了愣，而后也有些无奈地冲苏素笑了笑。
“以及托尼，到时候你的女伴是我。”
没能得偿所愿的托尼本来就有所气闷，被娜塔莎这么加了一句，他直接反问道：“那我为什么还要去？”
娜塔莎睨了他一眼：“带上我，调查情报，以及必要的时候帮队长和苏的忙。”
而接下来，苏素则在又一位老师的教导下开始了特训，在舞蹈方面。
“为什么我要学这个啊？”
第三次踩到舞伴史蒂夫的脚的苏素苦哈哈地看着一旁的娜塔莎，换来对方无情地一瞥：“万一晚会上要跳舞呢？加油吧，女孩。”
苏素垫了垫脚，调整了下自己搭在史蒂夫肩膀上的手姿，休息的当口，她小声地询问史蒂夫：“史蒂夫，原来你会跳舞？”
史蒂夫的目光闪了闪，掩示起他关于舞会的感慨：“当然。”
晚会当天，由托尼倾情赞助的造型师加上晚宴裙和首饰若干，娜塔莎亲自把关，盛装打扮后的苏素小心翼翼地踩着高跟鞋跟着史蒂夫的步伐小心挪动着。在此之前她还从来没有穿过这么夸张的高跟，当娜塔莎说她甚至穿着高跟端过一窝子黑帮的时候，苏素对寡姐的敬佩之情如滔滔江水。
有本事其他复仇者们也穿高跟健步如飞试试，复仇者联盟她就服娜塔莎。
在晚会开场之前，苏素见到同样细心打扮过的丽莎，朋友再次见面时，苏素还是无可避免地在内心中唏嘘。
而丽莎似乎浑然不觉，当她看到苏素身旁的西装笔挺的史蒂夫，短暂的讶异过后便狭促地朝苏素挤了挤眼睛。
“你上次还说这不是你的男朋友。”
史蒂夫对于这样的场合似乎适应得很不错，面对女伴好友善意的调侃，他就像一个游刃有余的老道绅士弯着唇笑了笑。
“现在还不算是。”
丽莎和苏素小声地交谈了几句，当她看到尼古拉斯·奥利弗下来的时候，拉了拉苏素的手。
“那就是我叔叔，我带你过去。”
苏素就要被丽莎拉走的时候，她忍不住回头看了一眼原地的史蒂夫。他表现得就像是个慷慨而善解人意的男伴一样：“去吧，我在这里等你。”看到他目光里潜藏的安抚的苏素定下心神，跟随着丽莎的步伐走过去。
还未等她走近，看到他们的尼古拉斯就快步走了上来。他先是拥抱了一下丽莎：“噢，谢谢你丽莎。”然后松开了怀抱，对苏素温和地笑了笑，“请原谅一个人对老朋友的女儿的好奇，当我得知你竟然和丽莎认识的时候，我迫不及待想要见见你。我是尼古拉斯·奥利弗。那次分开后我已经很多年没见到你的父母们了，我们曾经是默契无比的同事和搭档。”
苏素握住了尼古拉斯伸出来的手。
“谢谢您，我听到这个消息的时候也感到很惊讶。”
“你的父母这些年还好吗？”
“他们已经去世了。”
乍一听到这个消息，尼古拉斯似乎十分震惊，他很快地冲苏素诚挚地抱歉：“我很抱歉孩子。”
就在这时，尼古拉斯的助手来提醒他时间。尼古拉斯不得不对苏素歉意的笑了笑：“我们稍后再聊。”
苏素重新回到史蒂夫的身边，和他说起刚才交谈的内容。远远的，她看到了托尼携娜塔莎刚刚入场，两方的视线隔着数不清的人群/交织在一起，苏素看到对方坏心眼地朝自己眨了眨眼睛，最好别人发现他们的关系似的。
苏素无声地笑开。
晚会开始，苏素和史蒂夫随着众人摆入舞池，在光影交错的人群中低声地交流着。
“这里头或许就有九头蛇的人。巴基他们已经在外头了。”
需要专心致志才能不踩到史蒂夫脚的苏素无暇分心，只能草草地点了点头。与此同时让她感到隐秘的原因源自于她今天的这件礼服。据说是当下流行款式的v字后背设计，最后在托尼的一脸复杂下穿在了苏素的身上。
哪怕场内开足了暖气，可这丝毫无法阻止苏素的感官关于史蒂夫的手轻轻扶住她腰间的感知。男人宽厚有力的手掌像是掌控又像是引导着她的脚步，起先还能踩准步伐的苏素变得亦步亦趋起来。
史蒂夫似乎感觉到她的不自在，他也被影响地有同样的心情。
“放轻松些，就像我们平时那样。”
但他还是在苏素的耳边低声安慰道。
就在这时，另一道炽热的温度覆上苏素的腰间，史蒂夫扶着她腰间的手并没有施力，对方把人纳入怀中像是轻而易举。
“先生，换个舞伴？”
史蒂夫有些无奈地笑了笑，却包容了托尼突然起意的行为，向娜塔莎比了一个请的姿势。
苏素怔然地看着托尼近在咫尺的脸，他环着她腰间的手是与史蒂夫截然不同的强势，苏素觉得她自己像是被牢牢禁锢在了对方的领头下。
“托尼？！”
男人冲她勾了勾嘴角。
“我还是觉得，比起队长我更适合当你的舞伴。”
托尼话音刚落，他便带着苏素重新跟上音乐的节奏。一圈两圈，苏素觉得她被托尼牵着转得昏了头，否则她怎么会觉得有那么些目光相交的时候，她看到了对方眼中有款款深情。
苏素为了打消她内心的多想，转而开了话题。
“你看我做什么？”
对方的笑容，是她形容不出来的感觉，苏素听到托尼带着轻笑在自己的耳边轻声说：
“我在你身上看到了我的十八岁。”
托尼像是说给他自己听的，并没有打算向女孩解释，说完后就垂敛着眼低声笑了。苏素不明所以地看向他时，只能看到他投落在眼睛下的睫毛的长长剪影。
男孩在十八岁时遇到他怦然心动的对象，那是他喜欢的人。倘若喜欢到太深，便怯于惊扰她。
托尼不记得他在十八岁的时候有没有过遇到这样放在心尖上喜欢的女孩，或许有，或许没有。可现在的他比起十八岁莽撞青涩的自己已经足够成熟和稳重，他明白自己想要的是什么。
在舞池里，他看到史蒂夫能够拥着她跳舞、甚至在她耳边低语而妒忌，这让托尼不得不坦诚面对自己的内心。
妒忌是人的本能，而爱也是本能。
于是，他抓住喜欢的女孩的手腕，把她拥进自己的怀里。
苏素被托尼带着，原地翩然地转了一个圈。其间她望向两人相执的手时才后知后觉地发现，原来不约而同，两人都带上了对方上次送的圣诞礼物。
深邃海蓝的袖扣紧紧贴着她手腕的肌肤，和同样颜色的手链交相呼应。
娜塔莎撇了撇嘴角：“你知道我要说什么的，cap.”
“是的，他们太嚣张了。”史蒂夫莞尔。
晚会结束后，原本被委派了任务的某铁罐毫无心理压力地把后续任务丢给了同伴，即把原本的女伴送回家。
跑车疾驰在夜间的海滨公路上，苏素抱着托尼的西装外套，一方面想借此抵挡夜里的凉风，另一方面好像怀抱着他的西装，就能把快要跳出胸腔的心脏捂住一样。
她看着亲自打着方向盘、嘴里哼着轻快曲调的托尼，里头的衬衣被他挽起袖子，抓着方向盘的双手小臂绷起隐隐的肌肉。
“托尼，这不是回我家的方向。”
“还有件正事没做完，我们先去趟复仇者大厦。”
跑车引擎的轰鸣声最后停在了大厦里。今夜是复仇者全体的行动，因此现在大厦里头空无一人。
托尼打了个响指。
“贾维斯，音乐。”
屋子里响起了刚才晚会的第一首舞曲。
“这就是你说的正事？”
苏素讶异的目光却让男人畅快地勾着嘴唇笑了，他整了整自己的领口和袖口，而后抬眼注视着她。
“我错过了你的第一支舞。”
“小公主，你现在愿意给我个机会，让这第一支舞重来么？”
说着，托尼躬身摆了一个邀请淑女跳舞的姿势。
那一瞬间，苏素听到今晚最响亮的声音从她的胸腔里响彻。好比在心里炸了烟花一样，噼里啪啦响个不停。
“……为什么不呢。”
没有舞池绚丽的灯光，没有耳边交织的人声；只有一个没亮灯的客厅，一首浪漫的音乐，和一个炽热的怀抱。
最后一个音节结束的时候，托尼维持着揽住苏素的姿势，凑近着，额头相抵。
“小公主，我可以吻你么，不是goodbyekiss的那种。”
再接着，连鼻尖也轻轻碰在了一起。
“我可以吻你么，小素。”
托尼喑哑的声音在苏素的耳畔重复了一遍后，苏素便听到他自顾自地低笑着。
今晚涂着口红的唇倏然被对方的唇瓣温柔地轻触及摩挲。
“但你就算不答应，我也还是想吻你。”
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