这时，一脸灰败的金庾信小心翼翼地道：“女王陛下，微臣以为，大唐分明是不安好心，无论咱们是否能拿出那笔银子，他们都不会放过新罗的。”

善德女王全身一僵，心头大乱。其实，这事儿原本透出十分诡异，四亿五千万两银子，这不是像大唐那般印刷几张纸片成，而是要真金白银。除非是将新罗下全都搜刮干净，或许，即便是挖地三尺，也没法拿出那么多银子。新罗穷啊，地少人贫，常年被高句丽和百济欺压，这才求情天朝国伸张正义，为自己做主，不料却是引狼入室。她嘶哑着声音道：“即便如此，还是请常林公忍辱负重再次与大唐商议，务必打消其灭国之心，告诉他们，只求看在新罗对大唐忠心耿耿的份，予以宽恕。还是，将新罗的困难多提提吧！”若是有后悔药，善德女王肯定会多吃几粒，从最初向大唐求援开始后悔。可惜，作为土生土长的善德女王，不知世有平行空间，也不知还有穿越重生，所以，虽然她求遍了漫天神佛，仍是毫无作用，或许，是神佛们都去走亲访友了，不在家，故此没听到新罗下的祷告哀求。

善德女王这阵子有些火，偌大的年纪了，居然脸还在长青春痘，嗓子也嘶哑了，全身酸痛。但是，在国家面临生死之际，她哪里敢轻言生病休养，只得咬着哑巴死撑着，整日整日地接见大臣，商议新罗未来的走向，预测大唐人或许将采取的行动。

这日，在朴常林若干次被驱赶出大唐营地后，突然接到各方传递来的消息：大唐大军逼近，如今已快到庆州城。

善德女王一听，一下子从床榻坐立起来，忙问：“前来的大唐军队共有多少人，是何人统帅，为何一路都没有人来禀告，怎会悄无声息、畅通无阻地接近庆州城？”

朴常林心暗暗翻了个白眼，恭敬地道：“大致清点了一番，共有七八万吧，毕竟高句丽那边也要不少人驻扎，地盘又宽广，所以也抽不出多少人手来对付我新罗。”

朴常林分析出的结论与事实也差不多，只是，他根本没有把握对抗大唐。算是集全国之力，也无法撼动大唐的一条大腿。他更担心因迟迟不予答复，大唐人会趁机发起进攻。虽然朴常林自认新罗还是有几分抗争的余地，毕竟大唐为客新罗为主，加新罗下团结一心，如此，新罗占尽了天时地利人和，大唐要想在短期内便料理好新罗，却是不易的。

加原有的一万三千人，待两军汇合，便是有八九万人了。若是其他小打小闹的争端，不过是赔一点面子，说一篓子好话，大唐天子也是能体谅新罗的难处的，只是，如今这事儿不知是否为大唐天子的谕旨。若真是天子之意，那么，新罗便只好俯首称臣了！

看着面前或老迈或沮丧的几名最亲近、最信任的臣子，善德女王幽幽地叹了口，对朴常林恳切地道：“事在人为，请常林公能屈尊再去交涉，务必稳住大唐军队，待新罗大军前来。”

朴常林恭身应答，退出门外。善德女王看着金庾信三人满脸不大劲儿的模样，重重地咳了一声，引发他们的关注，齐齐看向她。善德女王充满情义地看向金庾信，劝慰道：“让庾信公受苦了，这几日可缓过劲儿来？”

金庾信羞愧得差点以袖蒙面，红着老脸道：“都是微臣的不是，辜负了女王陛下的信任，让新罗陷入被动。”

善德女王摆摆手，温声道：“这与你们没关系，如今这番模样，皆因新罗力小势单之故。”她现在终于认清楚了新罗与大唐的差距，很是难能可贵。这个民族，便是自高自大、自以为是，最擅自欺欺人、自娱自乐。故此，善德女王很是不喜大唐的作为。在她想来，你强我肉，自然应当同情、帮助新罗。你可是天朝国呢，怎能欺压弱小，这与大唐仁慈厚道宽宏大量的好名声不符合啊！

不提善德女王的幽怨，崔瑾等人终于等来了千盼万盼的柴绍。虽早知崔瑾等人无事，但一见面，柴绍仔细地下左右打量了几个儿郎一番，见确实并无受伤，这才大大地松了口气。

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