李川又问：“西山脚下的河道，可是以前能采鹅软石的地界？”

另一个乡绅眨眨眼睛想了一番，说道：“您是说西滩？以前采石的时候，我也招人采鹅软石，和石材一起运回来。”

李川嘻嘻一笑，说道：“这样便好。我知道诸位现在都不敢经营采石场，不过我倒觉得此时从新开张倒是个不错的主意。我手上有能劳动者三百人，有石，木，皮具等工匠手艺者和学徒八十人，能在枯河滩上行走挑担的妇女一百二十人，诸位觉得如何？”

众乡绅一听，终于明白了李川用意，连连摆手道：“女公子玩笑话。如此饥荒时节，我等便是有心继续经营采石场，但也无米粮薪资补贴给灾民啊。”&#8232；

“是啊，万万不可啊。”

……

李川摇头道：“诸位先别担心，若是灾民做活不用出钱只用贴粮如何呢？而且那粮食都由县衙来出？”

众人怔住，那年长者捏着胡子喃喃道：“原来女公子是要以工代赈。”

李川点点头，说道：“诸位只要行我一个方便，在石场主持开采就可。所获石材，六成归诸位所有，四成运到西滩源头筑桥。我知道城中有一位老石匠，精通筑桥术，我自会聘他做工头。”

那年长者胡子一跳，面色渐软，说道：“西滩河夏季易洪涝，趁冬季干涸时修桥，的确再好不过。”

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