大风起兮云飞扬，

威加海内兮归故乡，

安得猛士兮守四方！

众人击节叫好。酒宴的兴致到了最高潮处时，刘邦怀着浓浓的醉意，跳起了家乡的楚舞。大家也被刘邦这般的无拘无束、放松惬意感动得热泪盈眶，家乡的大人孩子们一起为他和声伴舞。

就这样如痴如醉地在沛县中阳里喝了九天的大酒之后，随行的众臣们建议刘邦该上路返回长安了。

可是这一欲要动身，乡亲们便苦苦挽留。刘邦也是十分舍不得离去，便又停留下来。继续置酒高会，说不完的乡情，道不尽的离愁。刘邦心里很清楚，这一离去便是永远也不会回到这生与斯长与斯的地方了。

连续数日的饮酒使原本身体就很虚弱的刘邦，更加呕吐咳血起来。身边的近侍唤来太医却被刘邦骂了出去，他昏昏沉沉道:天命在我，天若收朕，你等岂能奈何。此次跟随刘邦出征的陈平见此形状，便知刘邦快至大限了，若还耽搁在这里，倘有变故那匈奴外患、朝中局势、太子即位等等一系列问题都将会吉凶难料。因而陈平反复劝说刘邦速回长安，刘邦最终答应了。

离行的那一天，沛县全城的人沿着出城官道边跪满了为刘邦送行。刘邦挑起车辇的垂帘见众人对自己如此虔诚，很是感动。身在沛县的日子里，他总是忽喜忽悲，忽清醒忽昏聩，现下倒平静下来于是便下令:将沛县做为自己的汤沐邑，世世代代免去其赋税。算是为故乡百姓做了一件大好事。

大军一路缓行，刘邦越来越疲乏，只能斜倚在戚夫人的怀中，闭着双眼。跟随刘邦日久的戚夫人也明白刘邦的身体已是一天不如一天，她想着刘邦若一归天，自己和儿子刘如意的命运将该会怎样，只怕是凶多吉少啊。因而也烦恼不堪，嘤嘤啼哭。一生都在琢磨人、洞察人的刘邦虽然病入膏肓，心里却是清楚，他明白戚夫人此时的心思。于是便微闭着双眼对戚夫人道：“我欲易之，彼四人为之辅，羽翼已成，难动矣。吕氏真乃主矣。”戚夫人泣涕，刘邦道：“为我楚舞，吾为若楚歌。”刘邦歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼以就，横绝四海。横绝四海，又可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”歌数阕，戚夫人歔欷流涕。此时的刘邦已决定将身后的权柄交与吕后和自己的太子刘盈，因而他不得不对戚夫人讲，自己死了以后，吕后就是你的主子了，你的命运掌握在吕后的手上。戚夫人这时担心涕泣，正是为吕后不可能容忍她的存在。为了安慰戚夫人，刘邦自己唱楚歌，让戚夫人伴舞。这歌辞的意思，鸿鹄也就是天鹅起飞的时候，一举可以直飞上千里的高空，它的羽翼已经成就了，横过来可以飞越四海。它既已具备横跨四海的能力，那我又有什么办法来制约他呢？我虽然有弓矢，但也够不上他那远走高飞的能力了。表示自己在太子废立的问题上，已无能为力。这是由事物的态势所决定，不是个人的努力所能改变的啊！刘邦为戚夫人唱了好几遍，才停下来，再一次表述让戚夫人悲伤地歔欷流涕。这次他们两个人之间的宴会结束了，刘邦终于没有废掉太子刘盈，貌似是因为张良为刘盈请来四皓的力量，实际上是整个社会舆论向刘盈那边倾斜了，刘邦自己已没有足够的力量来支持他实施废刘盈立如意这个重大举措。不过刘邦不是不想保护戚夫人和如意，他想到了一个人那便是:耿直忠诚的周昌，把如意安就藩，让周昌去做赵相，目的是为了保护戚夫人和如意，作为身后事的一种安排。当然，刘邦对身后事的安排这不是唯一的，还有更出人意料的诏令。他密令陈平和周勃速去荥阳将统领十万大军驻守在那里的舞阳候樊哙夺去帅印，以意图谋反之名枭首。刘邦清楚樊哙对戚夫人一向颇为不满，自己一旦身故，这个莽夫会对自己的心爱之人和孩子下黑手是很有可能的，所以他决定防患于未然，斩了便干净了。开国帝王到了人生最后阶段为了保全自己和家族往往心狠手辣，不留任何情面，即使是曾经是出生入死的患难兄弟，这个时候也没有任何下不去手之心了。陈平接到此密令，冷汗直冒。虽说他平日里也和樊哙不和，得着机会便会在刘邦面前阴樊哙几下。可现如今让他去执行此密令那则是有天大的干系，稍有不慎，自己将来的身家性命都将毁于一旦。因为他陈平现在要去杀得是即将全面执掌朝政太后吕雉的内戚。虽有刘邦的诏令，将来太后和她妹妹的滔天怒气还是会撒在他的头上。这便如何是好呢?急得陈平团团转，最后他想出了一条缓兵之计。叫上周勃先去荥阳夺了樊哙的兵权，然后留着周勃驻守荥阳，自己押着樊哙慢慢赶往长安，他的主意是不能完全执行刘邦的密令，说让他去杀樊哙就杀，而是将樊哙带回长安，还是交由刘邦发落，那时若刘邦依然杀，和自己就没多大关联了。惯于明哲保身，常常剑走偏锋，灵活执行上司命令的陈平，这回又算是闯过了一次险滩，因为他还没到长安，刘邦就已驾崩。他慌忙释放樊哙，星夜疾奔长安至长乐宫跪在吕后脚边痛哭流涕，死活也不离开吕后，说陛下刚刚驾崩，局势不明，自己留在太后身旁，指挥军队护卫太后。吕后倒是被他的一番赤诚之意感动，便答应了。而陈平因为可以随时在吕后身边，那么被樊哙还有樊哙老婆吕婴报复的可能性就很小了。

公元前195年，大汉帝国的开国皇帝刘邦带着对最高权力依旧难舍的悲怆和身后家族命运的隐忧，永远地阖上双眼。

帝国在他身后依旧内斗不止，杀戮不断。只是他躺在长陵里再也无力制止。

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