“娘，这几日进展如何？”周怡笑问道。

“别说了。”李氏叹了口气，正要说话，见周娴走了进来，迟疑半晌，鼓起勇气道：“老太太，姑太太，我想着大奶奶终究还是家里的人，家和万事兴……”

周母不答，双福笑嘻嘻地拉着周娴道：“这是自然，大小姐到底是个心正的……”说着，把周娴拉了出去。

“这是个机会。”趁着众人都出去了，周怡忽然开口。

周母捻住佛珠，睁开眼。

李氏眸光一闪，抓住周怡的胳膊道：“姑太太的意思……”

周怡一笑，看着周母道：“娘，要做就做的光明正大，让谁也说不出口来……”

祠堂之内

门外站着几个婆子，秦苏静静跪在里面，面前是周家列代灵牌前。

祠堂后面的单间里走出一个十六七岁的丫头，面容清秀，脸色因为常见光的缘故，有些苍白，她看了一眼秦苏，走到灵牌前，掏出一把钥匙，打开旁边的一盏长明灯，开始给灯叙油。

这长明灯乃青铜所制，下面是一个灯台的摸样，中间有锁眼，上面则是琉璃冰玉，里面才是灯火，乃是当年周家让江南锁匠费时多年精制之物，凭借风吹人力无法熄火，只要不断续油，长明灯便可保持百年不熄。

那丫头动作十分熟谙，想必这事做了多年，须油之后，又把长明灯锁上，回头看着秦苏。

秦苏觉得有些怪异，抬头看了看那丫头，那丫头忽闪忽闪地眼睛。

“我说锁儿。”外面的婆子探出身子来道：“这就是你姐姐恨的那个大奶奶了，就是她把三爷弄进了诏狱。”

秦苏听到“你姐姐”三个字，打量着锁儿，见锁儿面无表情，只是静静地看着她，一双秋水清澈见底，因为常年不见人气，有些淡淡的冷然。

“你跟她说有屁用，一个哑巴，她能做什么？”另外一个婆子把那说话的婆子拉回去道：“她听得懂听不懂，还是另说呢。”

锁儿的眉头忽然微微蹙起，转身向祠堂里外走去，不一会儿功夫又走了回来，到秦苏跟前的时候，忽然恨恨地向秦苏推了一把道：“你为什么害我姐姐！”

外面的婆子见她如此，吓得忙把她拉开道：“使不得，锁儿，大奶奶无论如何，还是主子。”说着，把她拖到了里间。

秦苏看着闭上的房门，嘴角露出一丝冷笑。

此时忽听外面人声嘈杂，有婆子道：“咦，怎么来了这么多人。”

有人道：“大奶奶是一品诰命，老太太吩咐了，这次每院子里都出一个人来看着她，免得她一时想不开，做出什么古怪来，连累了周府。”听着仿佛是双福的声音。

“那也不用这么多人啊……”一个婆子正要说什么，忽然戛然而止。

秦苏的眸光微微低垂，看向了那长明灯，锁儿忽然探出头来，晃了影子，又缩回了里间。

夜深人静，祠堂静寂无声，只有一个跪着的人影，映着月光，孤影绰绰，忽听祠堂里“啪嗒”一声，惊得廊檐下守夜的丫头婆子都睁开眼，站起来，双福跟李氏身边的常婆子对望一眼，互相使了个眼色，常婆子道：“进去看看。”说着，推开了祠堂门。

秦苏一个人正跪在那里，双福也不多说，几步进了里间，忽然惊叫一声，道：“锁儿！锁儿死了！”

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