项庭沛花容失色，惊声道：“不要！爹爹，女儿没有做过！女儿是冤枉的！”

眼看赖孝荣就要领了家丁上前押人，长风便艰难地往前膝行了数步，颤声道：“奴才愿说，奴才愿说！此事……此事……”他浑身有黏腻冰凉的汗湿，每开口道出一字，便觉得心头惊跳一下，“此事与大姑娘无关，是奴才……是奴才一人所为！”

在场诸人面色均为之一变，只听长风又再惶然道：“这些银票，是奴才乘着大姑娘不备之时，从螺甸小柜子里私取的，这些人，这些人……”他目光惊惧地扫过几个黑衣人，“这些人，是奴才从东直门柳横巷子找来，那儿有人见过奴才，自会晓得前去买凶刺杀大爷的，只是奴才一人。”

项庭沛心头大震，已然顾不上胸臆中的揪痛之意，一下冲到了他的跟前，嘶声道：“为何？为何你要这样做？”

长风的眼神微微涣散，口唇抖颤不止：“因为……因为奴才看不得大姑娘被欺辱，大奶奶每日前来灌大姑娘喝有毒的药汤，不把大姑娘当人看，奴才看不过去，才想着要教训他们……”

项庭真站起来道：“你一派胡言！”她转脸向父亲道，“爹爹，你可还记得，上回女儿遇刺一事，夜审之时发现这奴才浑身是伤，是庭沛自个儿出来承认，是她把这奴才打成这样的！既然这奴才并非忠心于庭沛，如今又怎么会因为看不过去庭沛被欺辱，以他这奴才之身前去买凶杀人？”

长风注视着项庭沛，神色间泛起了一抹清冷的决绝：“当日大姑娘刑罚奴才，不是因为奴才不服管教，而是……而是因为……”

众人的眼光齐刷刷地落定在了他身上，如是千道万道的凌厉之色，直逼得他无路可走。他目光隐隐地带着一丝眷恋，心怀奢望地凝视着面如死灰的项庭沛。他知道，她此时的心神一定是极为恐慌的，一直以来，她都运筹帷幄，没有她掌控不了的事，可是如今，她只能寄望于他了，正如他一心牵系着她一样。

他咽了一咽，语气中有一丝难为情：“因为奴才痴心妄想，对大姑娘心存恋慕之情，多番……多番惊扰了大姑娘，大姑娘方会容不得奴才，对奴才施以刑罚……”

此言一出，众人不由都惊住了。项庭沛长长的睫毛不禁一颤，眸子里全是震惊之意，只不过一瞬，她又马上压下了意绪，益发冷淡了容色。

长风满脸赤红，“奴才不知高低轻重，心里只有大姑娘，过去在马房当差之时，有一日为主子们牵马出来，有幸在庭院里得见大姑娘的身姿，奴才便记在了心头……方会想着博得大姑娘青眼，力求到大姑娘院子里去伺候。大姑娘先时并不晓得，后来奴才实在禁不住心思，每每到大姑娘跟前胡言乱语，大姑娘为了教训奴才，才会向奴才施以重刑。”

项庭沛浑身止不住微微发抖，扬起手掌想要打在他的脸面上，手到得他面前，却迟迟未曾打下，整颗心都是惊栗而震动的，连面容亦艰涩得如饮黄莲：“是你，是你背着我做出这些事来，是你毁我清誉。你这个……不知好歹的狗奴才！” 8☆miào8☆(.*)gé8☆.＄.

长风眼里有一缕深切的情意：“奴才心里，只有大姑娘，为了大姑娘，奴才什么都可以不顾，哪怕是上刀山下火海，奴才在所不惜。”

项庭真哪里肯轻易放过，忙道：“这分明是你们主仆二人串通一气的好戏！”她追问那几个黑衣人道，“你们来说，前来收买你们的人，究竟是谁？”

那为首的黑衣人指着项庭沛道：“是她！”

长风急道：“老爷，二爷，奴才真真切切曾到东直门柳横巷去，那儿的人一定认得奴才！”

项庭真冷然道：“如此甚好，既然你们主仆二人皆有嫌疑，那便一同送官府查办！”

项庭沛转过头来，眼泪潸然淌下，不知是为自已，还是为了别的什么，她哽声道：“爹爹，还记得我娘跟你说过的话么？她什么都可以不要，什么都可以不求，只想你善待她的女儿！试问你可曾做到？如今女儿蒙受此等冤屈，你难道真的忍心把女儿送到官府去么？你辜负了我娘，如今也要将女儿舍弃么？”

不待项景天回应，项庭沛又声嘶力竭地哭道：“我没有做过！这些人不是我派去的！倘若我有半句假话，教我不得好死，跟我娘一样，不得好死！”

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