黄昏，夕阳如血。

一行十几轻骑沿着南岭崎岖蜿蜒的山道奔驰，所过之处泥尘满天，蹄声如鼓，不时惊飞栖息在道路两旁草丛中的鸟虫。

为首的是张阌，紧随张阌的是穿着黑色劲装的华劭。华劭的脖子上系了一条黑色的披风，一把单刀斜插在腰带上，英气非凡。十几名青年护卫穿着藏青色的护卫服，腰间佩刀，一个接一个，快而有序地策马跟在他们身后。

转入山谷，前面出现一人一骑，静静地伫立在山道旁的草地上，正是张阌派去前边探路的护卫方旌。

看着张阌一行靠近，在自己面前停下，方旌翻身落马，单膝跪在地上朝张阌参拜：“属下见过大人。”

南岭属鞅洲灵山县管辖，贫瘠荒凉，方圆数十里杳无人烟，连续赶了一天路，眼下天色已晚，张阌关心的是有没有地方歇息，问道：“前面可有下榻的地方？”

“禀告大人，前面有一间废弃很久的屋子，可能是修筑城墙的民夫遗留下来的居所，无人居住。”

“走。”张阌扬起手中的马鞭狠抽胯下的坐骑，越过方旌朝前奔去，其余十几骑紧随其后。

前方靠近城墙的地方，一间破落的青瓦小屋在几棵翠绿的芭蕉树遮饰下，犹如一位初入风尘的卖唱女子，羞羞答答，犹抱琵琶半遮脸。

方旌指着青瓦小屋对张阌说：“大人，就是这间小屋。”

“进去看看。”张阌下马靠近小屋，示意方旌先进去。

“是，大人。”方旌抢先一步上前，发现小屋的门扉还算完好，便伸手去推那扇木门，没想到用力一推，木门居然纹丝不动，反而沾了一手的灰尘。方旌拍了拍手上的灰尘，倒退一步，抬脚朝木门用力一踹，木门“砰——”的应声而开，门上的灰尘纷纷落下，尘烟飞舞。

方旌连忙用手在尘烟里拂了几下，尽量把尘烟驱散，对张阌说：“大人，请。”

张阌站在门口将屋内环视一圈。由于长期无人居住，小屋简陋破旧，整间屋子只开了一个小小的窗户，屋内光线幽暗，屋顶破了几个大洞，房梁上挂满了蜘蛛网，屋里几乎没有像样和完整的东西，几个木头墩子零星散落在地上，满地都是沾满灰尘的瓦砾和一些破烂的杂物。

“看情形这间屋子已经很久没有人居住，我们正好可以借宿一晚。”张阌转身对方旌说：“天色已晚，方圆几十里不见人烟，再往前走未必能找到落脚的地方，大伙也累了，叫他们把这里清理一下将就住下，明天再赶路。”

方旌闻言，犹豫着说：“小屋简陋且只有一间，大人与我等同住，岂不委屈了大人？”

虽然张阌的身份殊胜，但是在野外跋涉，夜眠荒山饥啃干粮，能有这么一个能避风栖雨的地方下榻，比在四面漏风的帐篷里过夜强，也不能太计较。张阌摆摆手说：“陋室虽小，睡下我们十几个人绰绰有余，照我的吩咐去做。”

方旌跟随张阌不是一天两天，对他平时的随和深有体会，当下应道：“是，大人。”

住所有了着落，十几名护卫各司其职，清理灰尘和杂物，将青瓦小屋从里到外收拾干净。

方旌带着同伴黑矛在野外割下野草，铺在小屋的地上做床铺。做这些事情枯燥无味，方旌感到十分无趣，黑矛扛了一大捆野草回来，放下肩膀上的野草，气喘吁吁地倒在刚刚铺好的草铺上歇息，看着阴暗简陋的小屋，皱着眉头说：“我们今天晚上真要在这个地方过夜？”

黑矛姓黑，其实一点也不黑，他十五、六岁的样子，长着一张白皙的娃娃脸，五官十分秀气，正在长个子，高高瘦瘦的，还真像一支长矛。

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