“爹，求您答应儿子。”袁士哀求道。

袁老爷和袁夫人都是极为疼爱这个儿子的，对于儿子的要求，袁老爷一向能满足的都满足，若非儿子看的女子是马家人，他也早答应了，只是这会儿与马家虽然缓和，但百年来的芥蒂还是在的，他叹口气道，“罢了，你喜欢，爹也不拦你。”

袁士笑着抹了眼泪，又向马老爷行礼。

马老爷看了看女儿马柔，知道女儿铁了心要嫁给这个袁士，他若不同意，他女儿的结果如同孟夫人说的，不是做了姑子，是死。“这桩婚事，我可以同意，但不能大肆操办。”马老爷毕竟也要顾及马家人的想法。

“多谢爹。”马柔听到马老爷同意她嫁给袁士，心欢喜，这一悲一喜之间，于短短两日，她都尝到了，但她最想感谢的是孟夫人，这个路过湖口县的孟夫人，是她的恩人。

她走到苏清沅面前，屈膝行礼道，“孟夫人大恩大德，马柔铭记于心。”

“小生也感谢孟夫人帮忙。”袁士也过来对苏清沅施礼道谢。

“谢不必了，本夫人只是不想因百年前的误会，致使你们两家争斗不休，最后伤及湖口县的百姓。如今天下不太平，北方战乱不断，附近州府又是水匪横行，民不聊生。本夫人从浔阳县一路过来，看到逃难的百姓，而你们两家居然还有时间为了百年前的事斗得你死我活，全然不顾一旦朝廷抵挡不住，北方的敌军打过来，到那时候，你们还能这样斗下去吗！”

三年前，敌军攻破了汴州的城门，屠杀了满城的百姓，掳走了皇室宗亲及二帝……这是苏清沅亲眼目睹和经历过的，没有人能知道她满心的沧桑，只是，苏清沅在诉说这些的时候，声音依然很平静，但她嘴角的讥笑却越来越深，什么恩怨，在敌军打过来，屠杀所有人的时候，都可以结束了，如同当年宫苑妃嫔们勾心斗角，皇子们争权夺利，在敌军打过来的时候，他们在做什么，不过也是奔走西逃；在被掳走的路，这些昔日斗得厉害的妃嫔们，却抱团哭在了一起……

什么对与错，什么仇恨，在家国天下面前，个人得失实在太渺小。

许是苏清沅的话太震撼，在场所有的人都没有说话，这样的天下时局，他们都是知道的。虞知县知道，但他不想关心，马老爷和袁老爷知道，但他们只想守着自己家族的利益……

“也许你们从未想过，如今江南的安稳可能只是短暂的，也许是你们害怕去想，一旦敌军攻破了淮水，占了临安府，江州府可保？”

在家国天下面前，不知还有多少人是清醒的，苏清沅苦笑，这样的天下，如何守得住。

“老朽受教了。”老主簿忽然对着苏清沅深深一揖，这般年轻的闺妇人，竟然他这个活了几十年的老人家还看得清，难能可贵啊。

袁士愈加羞愧难当，他好像一下子明白了，他的道谢于这个孟夫人眼里，是可笑的，更是一种无能，孟夫人可能根本不屑于他的道谢，也看不起他的道谢。

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