杨琼佯装嫌弃道：“你说那个傻大个啊，泥利这个人脑筋死得很，非要说他是草原上最威猛的狼，我看也不过如此，光会用蛮力，指不定被人家四两拨千斤呢。”

皇后一指头戳在她脑门儿上：“你呀，嘴上说着不嫁，人家说的什么怎么记得这么仔细。”杨琼装作没有听见，问道：“嫂嫂，你可知道明日那斯忽对的是谁？”

“听亓京说，好像是无妨。”萧颍回忆了一下，认真道，“应该是的，第一天位云宿对手是六道领主烛小卿。”

“烛小卿？”皇后忽然睁开眼睛，“那云宿的功力较无妨如何？”

“若是比剑，那二人平平。只是云宿内功深厚，且善用暗器，故而比起无妨，更胜一筹。”

“暗器……”皇后想起比武第一日时，承天台上惨烈一幕，不由得心头一紧，唤过陈萱道：“你去同裴亓京说，立刻把名单换了，让云宿去对那斯忽，烛小卿安排和无妨一场。”

萧颍和陈萱皆大惊：“这又是为何？”

皇后皱眉道：“即刻去办。”

她抿唇不再说话，杨琼冲萧颍使了个眼色，萧颍会意，告退道：“颍儿这就回去了，母后好好歇息，明日还要观赛的。”

蹑手蹑脚回到丹园，杨广已经睡下，呼吸均匀绵长，萧颍不禁一莞尔，他一向浅眠，唯独喝了酒才会睡得如此深，伸出手去替梦中人掖好背角，她才叫彬儿伺候自己去洗漱，同时也吩咐九歌去侧殿铺床，她今晚就不宿在他枕边了。

悬蛛挂月，夏夜的最后一抹闷热被习习夜风吹散，月华如冰露照上台阶，凉如洛水潺潺，杨琼阖门而去，偶然间瞥见半开的一扇窗户上，系着一根银线。

陈萱且将回卧房，却听皇后在身后道：“你说的果然没错。她的确是没了孩子。”陈萱没有转身，声音清低：“皇后娘娘莫要伤心，只是可怜晋王还不知晓此事，若是知道了……”

皇后的鼻息越来越沉重，微微的鼾声隔着轻盈的纱帐，陈萱反手阖门，走到窗下，将那方才将萧颍绊倒的银线取下，似是无可奈何地微微叹了口气。

【四】

天才蒙蒙亮，唐家所租下的大宅后厨就开始忙碌起来，一群下人之中，俨然立了一人衣冠楚楚，自然是精明持重的唐家总管唐慕礼。他今日也是要参与最后的比试的，早早起来练功舒展了筋骨，还有时间换上一套府内的便服，来到后厨盯着。

唐家此次人丁大抵来了将近一百人，后厨总共五人，外送的新鲜蔬菜还没到，蒸屉里的白玉蒸饼已经散出阵阵馥郁的香气。日头在云后透着鱼肚白的时候，唐家上下除了最小的七岁的唐七巧，都已经洗漱完毕了。

唐慕礼背着手站在桌前，看着仆人们将一道道热气蒸腾的糕点和汤水考究地摆放上桌，一边有条不紊地问道：“公子昨日提的绿豆糕买到了吗？”

“老爷一会儿要喝茶的，前日不是送来一饼雨前吗？”

“粥是稀了些，别人不打紧，夫人那一碗速速加了小米去重煮，先上一碗我早上叮嘱你备下的玉露长生汤去端来，冰库的桂花若是有，且撒上几岁，记住，洒上的时候汤要四分热。”

说话间桌上已经摆好了一大盆粳米粥，两屉白玉蒸饼，汉宫棋、胡饼、秋葵果以及各色果盘，不一会儿唐七巧也揉着眼睛来到桌前，这是唐肃礼同黄饴的独女，亦是唐肃礼最小的女儿，出生的那一年，恰逢唐肃礼夺得武林盟主之位，故生来就是唐家上下至宝，故也没有从祁的字辈，恰生乞巧节的她，便取七巧为名。

唐七巧一来桌上的气氛就欢愉了许多，唐肃礼一把把宝贝女儿抱上膝盖，手上拿一个汤峪绣团给她揉着吃，唐慕礼忙又催着厨娘把牛乳端上来，亲自调上枣花蜜，想用勺子喂给她吃，却被黄饴接过：“管家，还是我来把。”

唐慕礼微笑道：“有劳嫂子了。”

唐祁斐素来早上不爱吃这些面食，只端了桌上一碗有些凉过头的紫芋粥，就着绿豆糕用了半碗便觉得有些过饱了，便轻声吩咐思思道：“让后厨煮一碗山楂羹来。”

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