明堂，是记载在《周礼》中十分神圣的建筑物，相传名堂上可同天下可达人，按照《周礼》记载天子就是应该正步于明堂，所有的国家大事都应该在明堂里举行才是，因为是记载在儒家经典里面所以流传很广，百姓们都认可这明堂和天子的关系。北朝民歌《木兰诗》中不就是有“归来见天子，天子坐明堂。”由此可见百姓们都认为天子坐在明堂里面才会特别得到人们认可。

可是，这个明堂并没有真正被建造过，也没有哪个天子真真正正在明堂里面办过公——明堂的房样子失传了，但是仍然有许多皇帝想建造起明堂享受享受“天子坐明堂”的感觉，就比如栗太后的丈夫高宗李哲，他在位时请了一大批儒士商量这明堂该如何建造，可是人太多你一言我一语，这些儒生把皇帝李哲都给耗死了还淹没在口水战里没有确定下来明堂的样子呢！栗太后吸取了她丈夫的失败经验，只纠结了北门学士来商量决定。

北门学士是栗太后还是皇后时候建立的私人班子用来分割宰相势力的。这些北门学士以领会领导意图办事干脆利落著称，知道栗太后的心思，他们明白这个明堂不需要多么遵循儒家经典，这个明堂只要足够气派足够富丽堂皇就足够了，于是北门学士就尽快拿出来明堂的草稿。栗太后便让和尚情夫薛怀义当总监工来主持维修这个明堂。

就像十月怀胎生产一样，明堂也用了十个月的时间就被薛怀义和一众劳动力给孕育出来了，这个明堂当真是巍峨耸立：明堂共三层，第一层效法春夏秋冬四季，第二层效法子丑寅卯等十二个时辰，顶层效法二十四节气，三层共二百九十四尺约合国际制单位91.43米，明堂中层装饰九条巨龙，全部涂金，九条巨龙托着一个托盘就是明堂顶层了，顶层再上有一尺多高的一只展翅欲飞的凤凰也是涂金抹粉，昂首振翅一下就让九条巨龙黯然失色。

转过年来垂拱年间，栗太后带着皇帝李沐和皇太子带领百官祭天祭祖，这时候天子坐明堂的庄严景象终于出现了，只可惜名堂之中坐的已经不是皇帝了，而是皇帝的妈——圣母神皇！虽然有个儒学，可面对如此富丽堂皇的明堂，如此强势的太后栗氏，又有谁敢怀疑这个女人就不应该坐在明堂里呢？

接着栗太后做了第二件事，她在明堂里发布召令改革文字。她选了天地日月君臣等十二个常用字改革了写法，同时颁布了一个她自己造的字——曌！日月当空！

自古以来天意一直和皇帝连在一起，不是有“奉天承运皇帝”吗？栗太后她想以一介女流之辈来问鼎宝座，自然也是要向世人证明她当皇帝是天命所归。儒家创造了天人感应理论，说上天可以察觉到然后降临一种特征——这就是祥瑞，于是栗太后便想多造几个祥瑞出来来证明天意所归。所以自从栗太后想当皇帝一来，这祥瑞一个接一个不间歇。

比如垂拱二年，新丰县地震，地上就堆起来一个大土堆，栗太后说这哪里是土堆，这明明是庆山啊，吉庆之山，所以就把新丰县改名为庆县。国子祭酒是全国地位最高的老师，本来新官上任三把火应该给学生们讲一些武经文史之类的书籍，可是呢栗太后不让他这么干了，让他给学生们普及祥瑞案三件。

这样一来，用官方语言给民间祥瑞以理论化解释，如此一来这些祥瑞的威力更大，也就更显得栗太后如果成为皇帝那也是天命所归的事情。

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