杜紫英迟疑片刻，道：“算是吧，妹妹早年间颇经历了些坎坷辛酸，对世人有些灰心，一心只想修道，就在那边的落霞观做了女道士。”

林秀莲看杜紫英说起姐姐颇为伤感，更有几分抱憾，就宽慰他道：“其实看透了，人世的一切不过都是过眼云烟，令妹能够潜心修道，有此慧根也是常人不能有的福分，你该替她高兴才是。”

杜紫英眼中又有了笑意，“落霞观的师傅也说妹妹如今比刚来时心态平和了许多，脸上的笑也多了。只要她心里欢喜，在道观还是在家里确实没多大的区别。”

林秀莲道：“你能这样想就很好。”这两日杨铎没有来，亦没有消息传来，林秀莲不是不担心的，她迟疑片刻，就向杜紫英打听道：“我常听王爷与王妃聊天时提起你，这次武明照圈占皇庄一事也是你带着那些庄户到刑部去告状的，不知那个案子现在审理的怎么样了？”

杜紫英道：“这件事说来话长，宫中朝中如今的形势极其复杂，太后与太皇太后相持不下，都给了皇上很大的压力。皇上病着，这两日更加严重，都不能上朝了，朝中之事全部交给内阁去处理，内阁的票拟最终再报给晋王做最后的审批。其实如今国事已经由王爷在代皇上料理了。”

林秀莲眉头蹙了起来，难怪杨铎这样的忙，她在心里叹息一回，又说道：“皇上怎么就会病成这个样子呢？”

杜紫英面上也有了忧愁之色，说道：“我听闻皇上幼时身子便极孱弱，小皇子夭折，皇后卧病不起给他的打击也都很大，病上添病，就变得很严重了。而朝中武明照之事牵扯的是太后背后整个武家党羽，更有兵权，一个处理不慎，局势便会失控，其实皇上到底病到什么程度没有人知道，他借病隐退算是个明智之举吧，给他自己找个退路，把烂摊子都推给了王爷来料理，不管最终结果如何，他都不会有错。晋王做好了，是皇上用人得当。晋王做不好，那就是有负重托，错都是晋王的，丝毫不影响皇上的英明神武。”

林秀莲越听越是心惊，半晌才喃喃道：“可是王爷是藩王啊，我朝哪有以藩王代皇上理事的前例？王爷为何不推辞呢？”

杜紫英道：“我朝确实没有这样的前例。可是皇上没有子嗣，宗族中也只有王爷可以依仗，虽然不合规矩但是却合乎情理，王爷是先帝的血脉，于公于私都要为朝廷效力的。这也是王爷不好推辞的一个原因。还有一个原因就是王爷太想扳倒武家人了，可那毕竟是太后，是皇上的生母，皇上夹在中间为难，若是皇上去办这件事，怕最后碍于私情也扳不倒武家，王爷出于这方面的考虑，自然也是挺身而出了。”

林秀莲心里一时乱糟糟的，胡乱点着头，说道：“这件事太凶险了，别的不说，如今负责戍卫京师的丰台大营还握在武家人手里呢，一个不慎，武家人万一逼宫，不知多少人的身家性命就赔进去了。王爷就算是为了朝廷肃清太后党羽，也该为自身安危着想啊。”

杜紫英点头道：“你说的这种情况确实有可能会发生，所以王爷如今只是审理武明照，并没有定罪，不过架势做足了，朝中以前跟武家有积怨的那些官员揣摩着王爷的心思，见风使舵，都已经在御史台的带领下纷纷上书弹劾武家了，王爷的意思是先在舆论上站稳了脚，再慢慢计划下一步的行动。再者，武家人狗急跳墙，反咬吏部卖官一事如今也闹得沸沸扬扬，吏部尚书戴琳无奈之下今已上书自陈失察之罪，把底下参与买官卖官的官员也抓了几个。王爷秉公处理，治了戴琳视察之罪，如今罢官在家。所以武家并不是完全处于劣势的，没有逼到一定程度，他们一时半刻也不会行逼宫的险着。”

这件事情杨铎之前提起过，林秀莲是知道的，她略点了下头，勉强一笑，说道：“只要王爷暂时没有危险就好了。”

杜紫英迟疑片刻，问道：“王妃很担心王爷的安危吧？”

林秀莲点了下头，虽然她自称是王妃身边的宫人，可是向一个陌生男子承认自己对杨铎的情意，还是有些羞赧，不欲再说这件事，就换了个话题，问道：“小杜，记得上次遇见，你说自己也是南省人？”

杜紫英点头道：“是啊，我是杭州人，你是王妃的宫人，应该也是杭州人吧？”

林秀莲对杜紫英撒谎，出于无奈，到底有些过意不去，含糊其辞道：“是啊，我听王爷与王妃说起你，说你在北海待了几年，这次回来，还没来得及回杭州吧？”

杜紫英神色暗淡下去，摇头道：“没有呢，其实我在杭州的家早都没有了，家破人亡，不然妹妹也不会孤身寄于道观了。”

林秀莲吃惊道：“发生了什么事？怎么会这样子呢？”

杜紫英对那件事讳莫如深，似乎并不愿意向林秀莲提及，含糊道：“天有不测风云人有旦夕祸福，也是我家时运不济罢了。好在如今都过去了，我与妹妹也都长大成人了。”

林秀莲道：“提起你的伤心事，我好生过意不去，还想安慰你两句，可是我口拙，不会安慰人，好在你自己豁达，你能这样想便好。”

杜紫英淡淡一笑，“谢谢你。”他的笑温煦如三春暖阳，令人心生喜悦。

林秀莲讪讪一笑，道：“我什么忙都没帮上，你不用谢我。”

杜紫英道：“不是的，你至少让我第一次面对了自己的内心。家里生了变故后，我因为年幼，没有同父母一起被判斩首，而是被发往北海军中做了最下等的奴隶，后来遇见王爷，才有了今日。我这些年一直都不敢想过去那些事，今日被你提起，才发现原来自己已经释然了许多。”

林秀莲道：“我听说是你救了王爷的，北海军中为武家人把持，那一次王爷去劳军，太后其实没打算让王爷活着回来的。”

杜紫英淡淡一笑，道：“说起来，我与王爷，也算是互相帮衬吧。”

林秀莲道：“那你可以给我讲一讲你们在北海的事儿吗？”她心里一方面是真的想了解那两年杨铎是如何在北海活下来的，另一方面，她对于袁娘子之事仍旧有些不能释怀，也想了解一点关于袁娘子的事儿，不过她又想，袁娘子的事儿怕杜紫英也不太清楚吧？

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