贪墨案结案之后，有两个女人一病不起。太子妃元氏本就备受冷落，此番太子落罪，这个不幸的女人终于受不住打击，就此病倒，一命呜呼，没有留下一儿半女。

消息传到宫中，皇帝为元氏惋惜的同时，又对太子多了几分不满。

独孤皇后本来就在病中，年前因为东宫得子，心情愉悦，病情好不容易有了些起色，但是亲生儿子落罪的消息传来，皇后再次病倒，气血郁结，病情急转直下。

皇帝狠心杀了几名御医，太医院仍然对皇后的病情束手无策，没过多久皇后就凤仪归天了。

据说皇后在弥留之际，在病榻上向皇帝说了这么一番话。

“陛下，臣妾失德，不能替陛下分忧，反而给陛下生下了一个不孝之子。”

“勇儿这孩子素来轻浮好色，和元氏成婚多年，却对她不闻不问，专宠那个偏妃云昭训，最终气死了元氏。我大隋以礼治国，这样的行为恐怕有失皇家仪体。”

“反观阿摐，虽然性子狠了些，倒是始终恪守礼法，多年来和萧妃恩爱有加，从来没有娶过一房妾室。”

“如今太子犯了这样的罪过，蒙陛下恩典没有废除，臣妾实在是感激不尽。只是臣妾思虑良久，深知太子之德已经不能教化天下，所犯的罪行也难令他再忝居储君之位。”

“虽然废立事大，不过大隋的江山终究还是不能给这么一个德行败坏的孩子来坐。臣妾时日无多，看不到将来大隋的风华，但为千古社稷着想，恳请陛下废黜太子，另立新储。只是看在臣妾多年侍奉的份上，还望陛下饶了勇儿的性命。”

没有人知道仁寿宫中这样一段绝密的对话是如何流传出来的，皇后死后，皇帝便一连下了两道圣旨。

“太子无德，行悖礼法，罪犯朝纲，难堪大用。自即日起，废除杨勇储君之位，贬为庶人，东宫一应人等全部逐出宫墙。朕怜长宁王年幼，罪不及幼儿，留长宁王于宫中，由晴妃代为抚养。钦此。”

“大隋皇帝敕曰：晋王杨英恪守君臣之礼，为人谨孝，文修武备，德才俱佳，朕心甚慰，立为新储。其妻萧氏，贤淑恭良，四德修备，晋为一品太子妃，赏金凤钗，连珠凤冠。钦此。”

杨勇接到圣旨，本就惨白的脸上已经泛不起更多的表情。而在皇城另一侧的晋王府，却是另外一派热闹非凡的景象。

如今贵为太子的晋王杨英心头狂喜，强行按住翻涌的内心，赏了来宣旨的太监，等太监出了晋王府，杨英才在院中放声欢呼。

但也只是片刻，新科太子很快就冷静下来，他知道这个时候自己决不能露出一丝一毫狂妄之情，毕竟这才是他的第一步棋。

杨勇小儿，你的位置，本宫终于是抢了过来。

第二天开始，前来祝贺的百官就已经踏破了晋王府的门槛。晋王此刻还没来得及搬进东宫，小小的晋王府有些容不下络绎不绝前来道贺的官员。

晋王刻意保持着低调，既不设宴，也没收礼，将道贺的官员迎到厅上，奉上清茶一杯，寒暄了几句便送客出门，这样的举动让皇帝对这个新立的太子十分满意。

此后的一年间，大隋朝堂波澜不惊，皇帝贤明，新立的储君又勤勉政务，国事蒸蒸日上。

连皇帝自己都忘了，在这样平静如水的日子里，自己新得的一位皇孙悄悄度过了一岁生日。

长宁王封号仍在，只不过一个空空的爵位显然引不起朝臣的兴趣，抚养他的晴妃也是个常年被皇帝遗忘的嫔妃，因此堂堂皇孙的周岁生日，却连顿宴席也没有摆。

只有长宁王的生母云昭训，不知托了多少人，才将一包衣服和一把长命锁送进宫中，到了长宁王手上。

如果有神明从云端俯视整个大隋疆土，他会发现这两年的大兴城就像激流涌动的海水，上下升腾，波澜起伏，搅动着整个天下的局势。

不过，大概连神明也想象不到，真正的波澜还在暗处酝酿，这时才悄然露出一点点浪花。

这一年的冬至已过，大隋境内各郡连传喜报，都道瑞雪兆丰年，仓廪饱满，百姓安居。

皇帝很高兴，开朝对文武百官大加封赏，尤其重赏了户部。

朝堂外飘着雪花，里面却是和暖融融，一派祥和之景。百官谢过皇恩，称颂了一番皇帝的贤明，又一齐向站在众臣之首的太子行朝拜之礼。

这时的太子自然是昔日的晋王杨英。杨英微微含笑，侧过身子不全受百官的朝拜，稍稍垂下了头，显得既不倨傲也不畏缩，十分得体，皇帝心里十分满意。

只不过这和谐的一幕中，出现了一个不和谐的人。

文武百官一起跪下朝拜的时候，伏在地上黑压压的人群中，突兀地出现了一个直立的身影。

这是一个站在堂下稍靠后一点的官员，他的腿没有任何想要弯曲的意思，整个人就这么直挺挺地站着，一动不动。

杨坚和杨英父子二人面上的肌肉同时一跳，皇帝开口问道：“站着的是哪位卿家？为何不拜？”

站着的官员这才恭恭敬敬地向皇帝行了个礼，道：“回陛下，臣礼部侍郎徐宁。”

皇帝皱了皱眉，朝中的官员实在太多，一个小小的礼部侍郎，四品的官阶实在是很难让人记住。

皇帝低头看了看离自己最近的太子，从杨英脸上的神情来看，他似乎也记不清这个徐宁的来历。

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