木子扑通一声跪下，“谢谢两位姑娘的救命之恩。”

“姑娘，你快起来，我们也是差不多大的人，你别折煞我们。”

“两位姑娘的再生之恩，木子今日无以为报，来日必当尽力报答恩人的大恩大德。”

“你叫木子啊，我叫李杏子。”

“我叫祝英莲。”

“杏子姑娘，英莲姑娘，请受木子一拜。”

“好了，别客气了，你还没吃饭吧，跟我们去食堂吃饭去。”

杏子和英莲带着木子来到一个食堂，里面有很多人吃饭，大部分人是妇女。她们偷偷地给木子打了一份饭，饭里有白菜和炒鸡蛋。

饭堂里没有椅子，她们就三三两两端着饭碗站着吃，边吃边聊天，好不热闹。

“杏子，英莲，我在这儿吃白食没事吗？”

“放心吧，这里这么多人，谁认得出你来啊。”

这时，那个四十多岁穿锦缎衣服的男人走了过来，他突然站在她们面前不动了，两只眼睛盯着木子上下打量。

“东家好。”杏子和英莲连忙打招呼。

那东家不理会她们两个，只是盯着木子看，“你叫什么名字，我之前怎么没见过你？”

“我…我…”

“东家，她是新来的。”杏子说。

“新来的？你别骗我，我这两天没招人。”

木子知道隐瞒不住了，便说道：“东家，我是外地人，因为翻了船落在河里，是杏子和英莲姑娘救了我，东家，请问你这里还招人吗？”

“你会做什么？你会纺纱吗？会织布吗？会染色吗？会印花吗？”

“织布我会，其它的虽然不会，但是我会努力学习的。”

“好，那你织个布给我看看。”

他们来到织房里，木子坐在英莲的织布机上摇着梭子开始织起布来，因为许久没织布，再加上又有些紧张，动作显得有些笨拙。

“停停停，就你这速度你一天能织几尺，再说了，你织得也太普通了，一点都不精细，更别说织复杂的花纹了。”

“东家，我们才刚来的时候也不熟练，木子做一段时间就会熟练的嘛。”

“东家，请给我一个机会，我一定会努力的。”

杨东家盯着她看了一眼，说道：“好，如果你想留在这里，那么就从纺纱开始学起，然后学织布，再学染色印花刺绣，一个月之内，如果你能把这些都学得娴熟，我就正式用你。”

“好的，谢谢东家。”

英莲和杏子高兴地拉着木子拉到寝室里，给木子腾了个地方，木子没有被褥，就和她们两个合盖被子。

“杏子，这里是哪里啊？”现在她才有机会来问这个问题，自从离开云县后，她便不知道身在何处。

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