书生，书生，纵使学富五车才高八斗又如何，读来读去，竟读成了不通事理的呆子。但愿眼前这个只是刚刚入门，还有的救。

花匠头一回面对一大群女眷，又是小姐又是丫鬟，粉黛罗裙，千娇百媚，一时慌乱难掩，尴尬低下头，不敢多看。

阮琳珠身居内宅，少见外男，刚刚看了个仪表堂堂的郡王世子，现在又来个文质彬彬的士子花匠，好奇心更盛。

阮兆兴也常常作士子打扮，但阮琳珠只觉兄长俗不可耐，少了读书人的儒雅气质，穿上反倒不伦不类，更加流痞。但是眼前这个书生，感觉又不太一样了，看他脸红脖子粗慌张无措的模样，竟觉十分有趣。

远远放纸鸢的姜若恬闻风凑过来，眼珠滴溜溜转，上下打量花匠，撇撇嘴。

“你家真有趣，找个书生当花匠，也不怕把花浇死了。这人看起来文文弱弱，手不能提肩不能扛，他能取下纸鸢，我真怀疑。就怕考不中功名，又浇不了花，连捡个纸鸢都不能，一无是处。”

姜若恬此话打趣阮家姐妹，却是质疑花匠能力，花匠身为男人的自尊被在室女挑衅，一时顾不上羞迫，抬首恼道，“小姐言语尖酸，德行有亏，非大家闺秀所为，望小姐谨言慎行，切莫失了贤德闺名。”

“大胆，小小布衣，竟敢顶撞本县主，不要命了。”

头一遭被人不留情面斥责，还是个小小花匠，姜若恬恼意大发，摆出县主的架势，手一指，就要发难人。

花匠身形一顿，错愕当场。

稍许，花匠回过神来，倔性上来，不管不顾道，“县主又如何，身为女子，就该遵从三从四德，德言最要紧，你两者皆有亏，本就不对。就算告到忠郡王那里，小生身正影不邪，不惧欲加之罪。”

“你，你，你，”姜若恬气得语无伦次，指着花匠的手指发颤，半天从牙缝里挤出一句，“你等着，我叫哥哥收拾你。”甩头，找姜永昭去。

琳琅担忧看着花匠，“果真是书生意气，你这般得罪县主，实在不该，此事恐怕不能善了。”

这个花匠虽说脾气如同倔驴，顽固不化，但言行并无大错，若非县主出言太过，花匠也不会拿三从四德数落县主。

三从四德，哈哈，琳琅很想大笑。

刁钻县主遇到意气书生，有理没理都说不清，恼羞成怒，落下狠话搬救兵去了。

哈哈哈哈哈，阮琳珠已经笑出声，一手捧腹，一手竖起大拇指。

“你真行，居然能把县主说得哑口无言，落荒而逃。你放心，待会郡王爷责问你，我一定为你陈情。县主本就德言有亏，你教训得对，教训得太对了。”

阮琳珠笑出泪来，看着恢复理智，一改之前慷慨陈词，颇有些懊恼的斯文花匠，越看越觉得此人有趣。

好玩，真逗。

“你还是先帮我们把纸鸢取下来吧，忠郡王若是真的怪罪下来，我们会照实禀告，绝不偏袒。”

琳琅的意思先把正事办了，其他的，容后再议。

兵来将挡水来土掩，县主向来任性，世子看似明理，必不会只听她一人之言。况且，私底下的小口角，实在算不得大事。县主出言不逊在先，若是紧抓不放，未免太小心眼。

“小生在此谢过两位小姐。”花匠朝阮琳琅和琳珠分别作了个揖，暂时压下心底复杂情绪，撩起袖管上树取纸鸢。

花匠显然是个爬树生手，估计平生大半时间都花在之乎者也上了，除了咬文嚼字，别无所长。

男子颤颤巍巍勾腿上树，摇摇晃晃往上爬，动作极其生涩。好几次往上爬时，险些没有抓稳树干，花匠身形摇摇欲坠，眼看着就要跌下来。

阮琳珠双手握拳，捧在胸前，花匠每晃一下，她的心抖一下，实在是惊心动魄。

越是惊心，越是好奇。阮琳珠头也不回，专心看花匠爬树，问身旁崔妈妈，“他是何来历。”

崔妈妈凡事爱打听，府里从主子到小奴仆，她无一不晓，只看一眼就认出花匠身份。

“他是外院李总管的侄儿，名唤李瑜，两年前父母双亡，从老家过来投靠李总管。来前就考中了秀才，如今三年孝期将满，一边给府里干杂活挣钱自立，一边准备今年秋闱。”

阮琳珠点头，感慨道，“还真是运气，先中秀才，然后守孝，孝满，接着考乡试，半点不耽搁。”

末了，补问一句，“他多大。”

崔妈妈沉思，不确定道，“好像刚满十七。”

“才十七啊，”阮琳珠叹道，“比哥哥小，却比哥哥争气多了。”

虽然阮兆兴无可救药，朽木不可雕，但哪有当下人面非议兄长的，还拿外人比较，阮琳琅摇头，笑了笑。她也讨厌大堂哥，所以不说了。

不过，这位年轻秀才确实争气。有些人读了一辈子书，也就得了个秀才的功名，进入士大夫最低门槛的同时，一脚也快踏进棺木了。

刚刚十七，看着又是个正派人，大有可为啊。

众人提心吊胆，数十双眼睛一眨不眨盯着无尾熊般挂在树梢的花匠，看他伸手去够纸鸢，个个为他捏把汗。

阮琳珠更是拍手呐喊，为他打气。然后，丫鬟们也被感染了，纷纷扯开嗓子给花匠鼓劲。

阮琳瑜也过来了，这边太闹腾，闹得她没办法品茶吟诗作赋。

阮琳瑜走到琳琅身旁，看着琳琅那两道粗眉，笑道，“识时务者为俊杰，三妹妹知晓本分，该藏拙的时候藏拙，是个聪明人。人聪明点，才不会吃亏。”

“琳琅一直知道什么该做，什么不该做。”琳琅亦笑起来，中规中矩回道。

“那就一直知道下去。”阮琳瑜深深看了琳琅一眼，扭头，注意力转移到树上，话题就此打住。

或许是众人的打起鼓励，让李瑜充满了干劲。经历几次提心吊胆的身体半吊悬空，李瑜终于成功拿到纸鸢，一鼓作气，沿原路返回，顺利下树。

李瑜抹了把额上豆大的汗珠，来到琳琅跟前，将纸鸢递给琳琅，咧开唇。

“小姐，给。”

阮琳珠半道抢过，拿眼瞪李瑜，“呆子，这纸鸢是我的。”

“哥哥，就是他，快拿下他。”

姜若恬搬救兵回来，同行的有姜永昭和阮兆兴，还有身后一干侍卫。

姜若恬指挥侍卫捉拿李瑜，李瑜傻眼，没想到县主说风就是雨，真的拿他问罪。

“慢着，”阮琳珠挡在李瑜身前，敛容呵斥，“这里是阮家，谁敢放肆。”

“你才放肆，”阮兆兴上前，拉过妹妹，“世子面前，你也敢称大。”

阮琳珠挣脱兄长，几步走到世子面前，屈膝福礼道，“世子是英明人，琳珠相信世子必不会冤枉好人。这位李秀才是为我取纸鸢才冒犯县主的，而且是县主出言不逊在先，辱骂士子，

秀才批县主无德，只不过是实话实说，为县主着想。琳珠希望世子能够明察，不要冤枉了好人。”

露脸的机会来了，阮琳瑜被妹妹抢了先，本就气恼，阮琳珠话一落下，她马上接过。

“说来也是我家花匠不懂事，冲撞了县主，我叫花匠来给县主陪个礼，此事便大而化小，还请世子大人不记小人过。”

李总管闻讯也赶来了，揪着侄儿耳朵跪在姜若恬面前，摁下李瑜脑袋给县主赔不是。

李瑜表情木讷，不敢忤逆大伯，只能呆滞低下头。阮琳珠旁边瞧着，心头莫名划过一丝酸涩。

“说来家妹也有错，索性只是小争执，既然说开了，就当此事从未发生过，不值一提。”

姜永昭最反感小妹拿鸡毛蒜皮的小事烦他。对方又是个穷酸气十足的秀才，好歹功名傍身，既然道歉了，多一事不如少一事，干脆小事化了。

他堂堂郡王世子，何必纡尊降贵收拾一个手无寸铁的读书人，传出去有损他谦谦佳公子的名誉。

“世子好气度，兆兴惭愧，不及万分。”权贵面前，永远不缺拍马屁的人。

阮琳珠眸中的不屑一闪而过，说起骨气，哥哥真该和呆秀才学学，丢人。

争端就此结束，干戈化为玉帛。

姜若恬傻眼，阮家姐妹说了几句话，秀才磕了几个头，哥哥就不计较了。

“哥哥，你偏心。”

姜永昭沉下脸，斥妹妹。

“我没处罚你就是最大的偏心，吵着闹着要随我来阮府，事先向我保证不惹事，结果呢，你看看你哪有客人的样子。口没遮拦，处处惹事，自恃身价，对主家不尊重，简直给王府抹黑。”

姜永昭办完事，不欲多加逗留，唯恐爱惹事的妹妹又出状况。阮家人再三挽留未果，如来时一样，目送世子和县主离开阮府。

进门后，阮琳瑜神情恍惚，一路失魂落魄，谁也不理睬，径自飘回屋。世子，到底对她中意，还是不中意呢。

阮琳珠长叹一声，“总算走了。”

温氏瞪她，“你还敢说，为了你一个纸鸢，差点闹出大事。”

“世子英明，才不会。”阮琳珠吐舌，怀里紧紧揣着纸鸢，旋身跑回院子。

阮琳琅循着阮琳珠离去的方向望去，心头萦绕一股莫名的情绪。

四妹妹，好像特别开心。

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