庞蒡摇头叹道：“咱们一介草民在官府眼里都不值几个钱，何况那些乞丐叫化儿——顶替的被冤砍去脑袋的死囚里，乞丐叫化子还少么？”

“是了，同治八年的天津教案——”水佬鬼道。

“那场大案更是莫要提了，其中有无乞丐咱倒是不清楚，死了二十一个洋夷就要用二十一人抵命，竟然有这么判案的？——就连当年的勇毅侯曾文正自己都知道其中有冤判错杀的。”

“这样看来姓曹的四人恐怕是凶多吉少。”

“不说啦，呵——”庞胖子打了个阿欠，晃动了几下脖子，对同伴道，“是咋的？又没喝多少酒嘛，就有些儿犯困，我想躺一会儿。”

“慢！”水佬鬼一把拦住了庞老大，从桌上取过一小张草纸来。

庞蒡刚要说你又要弄什么玄虚？也瞧见了四弟小心翼翼盯着的床单上，在枕头下的一丝阴影处，有两个小黑点。他凑近一瞧，却是两只干瘪的臭虫。正要说这家店子有些作怪，大热天咋会有干臭虫？就见水佬鬼朝他摆手，从另一张床上也拣出同样的两只来。

庞蒡似有所悟，朝四弟悄声道：“这店不能住了。”

两人刚离开店门，就听街上的人们三三两两地行走着，像是刚从什么地方瞧了闹热归来。

“听说川边打箭炉近日有一拨人过来了，是那个姓曹囚犯的同伙，连秦将军收缴到的烟土都在途中被劫了。”

“竟有这等事？这些人简直胆大包天，被逮住了就没他们好受的！”

两人对望一眼，相互一摇头也不再言语，迈开大步离开雅州径自投西而去。

山峦起伏林木森深，那颗闪亮的启明星在清澈的河面上闪烁。虽是八月的天气，这藏地的后半夜却已感到有一丝凉意。

南宫旭见众人围坐在篝火旁都没躺卧下来，娜珍和孟小岚两人相依偎着背靠一棵大树闭目歇息，其他人一个个姿势各异地盘腿闭目打坐，他朝旁边数步之外的林中一块草坪上盘腿而坐，开始修练起内功来。

天地澄明，万籁静寂。南宫旭此时反倒是难以入静，隐隐感觉到中丹田部有一丝寒气在胸腹间暗暗游走。他想起丹增师傅的叮嘱，便努力地静心凝神——过了一阵体内仍是如有一寒一热两股气流在相搏，隐隐约约间总没个完。不成，我必须用我师父传授与我的功法驱邪赶魔——

均匀调息反观内视……我中的这‘催命阴风腿’咋会这般邪乎？——唉，杂念又起了？忽而记起钟离爷爷教他唱过的词句：

“初打坐，学参禅，这个消息在玄关。秘秘绵绵调呼吸，一阴一阳鼎内煎。性要悟，命要传，休将火候当等闲。闭目观心守本命，清静无为是根源。……”

说来也真奇，很快就如看见了钟离爷爷在他身旁笑眯眯地看着他，月光如水虫鸟不鸣河流无声风儿亦停……

也不知过了有多久，朦胧中显现出的竟又是归海阳爷爷的微笑：“有屋三缘，家住在灵源，无遮门壁任箫然。万像升罗为斗拱，瓦盖青天，无漏得多年，结就因缘，修成功行满三千。降得火龙伏得虎，陆地神仙。……”

先前跟着两位爷爷背诵，倒是很快就一字不漏的记得溜熟，却不解一丝儿意思，此刻心头默念时就深感奇异，随着词句在脑海里图像般地显现，就如魔法般地引领他进入到了奇妙的意境中。

这上下两丹田中升起一金一银两股气流，渐自交汇至中丹田打起旋儿来，旋儿越来越快转瞬间就团成一金红色的火球，热力顿时流向了全身……晴空里一声响亮，南宫旭霍然睁眼，并未见异常，却见天已微明。心下暗道，方才这一惊，咱说不上是收功，这一下，也不知有无不宜？只得再稳心神，缓缓地调了一会儿气息方又行了一次收功动作。

感觉果然是好得多了，胸腹内的那一丝冰冷寒凉的邪气，这会儿好像已逃之夭夭。

天已微明，众人一个个陆续睁开眼来，篝火因一时未添薪柴火焰已弱，几根燃烧了半截后的树枝柴杆袅袅绕绕地飘着几缕青烟，只见一层细白的柴灰下是一堆暗红色的余火。

阿依和小岚见娜珍从林中寻觅了些干枯的树枝正朝篝火旁拖移着，两人急忙上前搭手。

“娜珍才真是勤快哩！”孟小岚赞道。

娜珍笑一笑，用手比了个‘嘘’声，悄声道：“那洪二哥还在瞌睡哩。”

三人走回篝火旁开始添柴，看时，这洪二哥果然睡相正酣，口鼻中还发出阵阵鼾声。孟小岚捡了一支细小的马尾松枝朝他轻轻走过去，还没等她手中的枝叶靠近对方面孔，洪二哥已一仰身坐了起来，瞪着一双大眼，还故意大了个大大的喷嚏：阿嚏！把个孟小岚反倒吓了一跳，手里的‘暗器’也跌落于地。原本皆屏住声息呆在原处正等着看好笑的众人，这一下果真是一个个笑得前仰后合。

“小丫头，还想暗算你洪二哥呢！”洪铁匠腾地跳起身来笑道。

夏侯小虫就笑：“孟小妹子被二哥的雷声骗了。”

阮玉斌道：“嘿，果然不错的，咱们的‘蒙山四雄’未必是徒有虚名的么？”

“唉呀，都别再吹了，你洪二哥都快成饿肚子的熊二哥啦！”洪铁匠咂吧两下嘴，忽然就把目光定住，“鱼！”

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