这时，张德奎道：“我知道。”顿时，二人都竖耳聆听。张德奎却问：“在你们那儿，房家是否名声很大？”谭龙道：“对呀，不然我问啥？”张德奎道：“那只是个传说。”谭龙气愤跳起来，拿衣服掷给他，骂道：“咋问个话这么难？”王顺也急了，叫道：“别卖关子，弄误会了。”张德奎道：“确实是个传说，但话分两说。论房家生意，有；论房家，还真没有。”谭龙再骂道：“我还用枕头来砸你。”于是张德奎道：“按你说的房家，其实你已经去过了，也见过了。”霎时谭龙很纳闷，急问：“在哪儿，不知道呀？”张德奎道：“就在十字街心，石井台附近头两家，门口各一对石狮子。”谭龙泄气道：“你胡说，那是王会长，另一家也不姓房。”张德奎道：“对呀，那家都是，那家也不是。做生意，都打房家的招牌，却没有一家姓房的。你若不信，可继续打听，打听到了，你打我的嘴。”王顺释然了，可是谭龙很窝火，也感觉窝囊，才干脆不理人。然而王顺也一头雾水，就接着问：“你都是听谁说的，为何要打房家的招牌？”张德奎道：“是我猜的，因为外村人先问我，我就才问本村人，却谁也不知道，我就推测出个大概。”王顺问：“你是咋推测？”张德奎道：“做生意，都有赖于房家马道，齐是沾了它的光，是从唐朝留下来的。当时，我们这里也为房玄龄的封地，可他的后人在房村，因此咋能找到嘛？”他这样讲，谭龙还是不满意，于是睡觉，就都睡了。
第二天，谭龙亲自印证，独自踏进南千户。他已经不怕了，自己已经是公人。可是，他百般打听，依然无果，这不是见鬼？因此，他来到收柴的地方，是在村子的最西头。这里，人很多，场地很大，却还是没有找到。于是，他再又找到王会长，王会长居然骂他：“你有病吧？”他怒了，叫道：“你才有病。”因此奔出护城河，直上房家马道，再一路下去，居然离家近了。于是，他决定，直接回家，竟意外遇到了山娃，就倍感亲切。他急忙问：“山娃哥，去哪儿？”嗯，还叫自己哥？山娃忙回答：“啊，你回来啦，啥都好？”谭龙喜悦道：“好，啥都好。”山娃道：“那就好，咱村子的骄傲，你是出去的第一人。”谭龙道：“我算啥，你干的才是大事，要彪炳千秋呢。”山娃笑道：“啥千秋不千秋，是下苦力，想讨今后的生活。可是你，能彪炳于千秋。”谭龙道：“哥呀，你也会文绉绉的了？”山娃道：“向你学，现学现卖，莫笑话。快回去，估计家人等急了。我工具坏了，才要去找。”因此告辞，都很惬意，居然还是乡亲好。
回到家，见到父亲，谭龙抱怨道：“咋外面是那样？想问个话都难。”父亲急问：“啥话，受委屈了？不着急，慢慢说。”谭龙道：“是想问，房家是谁，我咋找不到他？”父亲就把脸一沉，说道：“原来是为这事？”谭龙道：“我都查了，没有。可是咱跟谁做生意，到底咋回事？”父亲怒道：“叫你去公干，不是打听这种事。还把怒气带回来，给谁看？岂不知，人心叵测，为了啥？”谭龙窝屈道：“你还是没回答我的问题。”父亲更怒道：“还要咋回答，哪一个村子没有秘密？若让你很容易查出来，几千年的人不都白活？就包括你，我是能说的明白？”是不明白，谭龙怨气了，还无处消，还又要吵架，于是出门去。可是出门了，父亲也还追出来，接着骂他：“把正事放第一，认真做事。”谭龙就怒气地再跑出去，直到听不见了，这时才想：咋回事，父亲咋还生气了呢？他回想着父亲的话语，仔细揣摩，忽然顿悟着明白，这实际是一种保护。是了，他终于明白，真该有秘密，是不能让人说清楚的秘密。因此化解了，他思想开朗，兴致起来，走路也就轻快起来。
往后的日子，三人依旧还转村，一村一村地转，一遍又一遍，这样就半年了。半年之中，整个村子，三人也不知转过了多少遍，就使谭龙烦透了。于是，他终于来找翟乡长，却得到一个冠冕堂皇的理由，让积极去抓贼，保一方平安。他后悔了，很无奈，但也稍稍心安，才接着又转，还日复一日，令他实在受不了。可是一日，有个农民在骂他：“都猪啊，是贼等着让抓他？”对啊，谭龙居然不生气，反以为有理，因此另外打主意。晚上，他找二人做商量，就问：“你们可知当今县长是谁？”二人道：“是你家亲戚，谁不知道。”谭龙道：“知道就好，那我实话说了，我不甘屈居人下，于是要有作为。”二人就问：“你想做啥，咋做？”谭龙道：“当然是抓贼啦，想有大成绩。却是你们引的路，因此忘不了你们。”二人却道：“成绩谁不想？然而脑子笨，才出头也难。至于大成绩，三位前任全栽了，你要想清楚。”谭龙道：“办法我来想，但要你们指路，能知道最要抓谁？”二人道：“愿意听调遣。”谭龙怒了，叫道：“我咋调，往哪儿遣？也不先说说。”张德奎才道：“四千户北千户人最野，却也才几个人，但一条老鼠害一窝汤，实际为两害。”
王顺忙道：“我是北千户人我最清楚，两害为侯文和侯武，实际是两兄弟，都为贼首，手下各一杆蟊贼。之所以难抓，因为二人太聪明，且十分机警，又四通八达通外村，于是总也抓不住。”张德奎道：“的确如此，都已抓多年了，还把办案人拖垮了。因此二贼很嚣张，夸口自比于田魁，可田魁哪是像他呀？把坏事都做绝了。”谭龙顿时兴奋，说道：“我也听说了，双手沾满血债。但是要问，咋就总抓不住？”王顺道：“说了太聪明，都绝了顶了，却将聪明用在了害人上。于是，不管穷人还是富人，有多少人悬梁，跳河，自尽，都罄竹而难书了。”张德奎道：“是啊，都说狡兔有三窟，可他们十窟都不止。”听完以后，谭龙越振奋，但不屑道：“那是还没我，有我，他们的对手到了。必令二贼要知道，天理公道。”然而二人道：“这话大了，你当前任是白吃饭的，却谁对付得了？”谭龙道：“暂时不信没关系，我要的正是大案，小案我还睡不着。”二人就问：“你想咋办？”谭龙道：“先期摸索，盘查，扫清外围，每日里向我汇报，然后才是等机会。”就又成老一套，二人不以为然，可谭龙发誓：“必须还百姓一个公道。”于是谭龙安排，三人分工，挨个排查。接下来还是转村，然而收获少，都快半年了。因此谭龙做总结，只抓到几个蟊贼，还不厉害，才不得不给放了。但是又大案不断，时刻惊现无名尸，既汇报有人跳河，还汇报有人上吊。于是谭龙受批评了，他无限气恼，羞愤于明显的挑衅。
他思索，难道二贼真聪明？不是，也是，是真恶毒。犯案时，轻快又轻巧，不留一丝的蛛丝马迹，却往往整体灭口。因此他再次发誓：不消灭此二贼，都没脸活了。于是加大盘查，昼夜不停，但是发现，二贼总能跑的快。为何总是在自己的前面，难道是身边的人？他疑心就警惕了。因此单独思索，独自判案，可是也线索全断了。而且，他又发现，村民们多不愿意配合，往往形成一致说：我睡觉了，啥也不知道，实际是自保。他还感觉，有人助纣为虐，暗中专门盯着他，图邀功卖好。于是他山穷水尽了，都要查不下去了。但是，他激励自己：越是山穷水暗的时候，越能遇柳暗花明。因此，他斗志更旺，仿佛已见前途都铺满锦绣。这样，他就先警戒自己身边的人，然而防着也又要用着。却又咋防咋利用？于是他故意退缩，假意恼火，再就孤身临险境，暗自盘查，因此深入寇家堡。在四个村中，寇家堡的人最萌，所有房屋都矮小，檐套檐，檐外再套小石墙，设暗机关，除非祸起于萧墙。也果然祸从萧墙里来了，他发现一名诡异的道士，专爱拜访美丽女人的家，最爱是新婚的家庭。于是他独自跟踪，才知晓了：道士就住寇家堡，单人一座小院，每天去化缘。跟踪得久了，他还知道，道士的确是心怀鬼胎，往往成提前打探。因此，谭龙决计要收网，单等着下一个机会。
机会终于来了，道士再拜访一户家人，是新婚家庭。于是，等道士走后，谭龙特意约见这家人，果然新娘子很美貌，如花似玉。因此，他交待这家主人，晚上谨慎些，就离开了。回来以后，他对自己的人讲：“晚上都不许出去，有事。”接着就等，直到半夜。半夜时，他把王顺出来，吩咐以后让其先行。后半夜，他才把张德奎叫出去，二人同上寇家堡。到了，他们藏身于矮墙下，只等着猎物现身。近黎明时，猎物出现，飘然而至，于门上灌油。就见门无声地打开，猎物他再进去，于是二人也跟进去，格外地小心。到了内门口，二人张开绳网，单等着猎物再出来。却听见，屋内细细有动静，接着“咣当”一声，又猛然一声大喊，霎时猎物跳出来了，直冲绳网，再撞下去。顿时，二人慌忙急奔，紧抓绳网，再紧张压上去。然而猎物的膂力很大，一身精光，还拼了命了。好在屋内的人及时出来，紧张支援，王顺将钢刀架在对方的脖子上，吼道：“再动，就真不想活了。”猎物这才乖下来，因此五花大绑。这时候，一家人才认出来这位老道，老人就骂，儿子赶紧打。谭龙道：“要留着，还有用。”于是押回乡公所，再紧急提审。
在屋内，谭龙道：“让把裤衩穿上，多寒碜。”王顺道：“给他穿？差一点踩到我头上，多亏了那一盆水。”张德奎笑道：“你躲在床底下偷听人两口子恩爱，能是啥好滋味？”王顺叫道：“滚滚滚，都冻死了，还有那心思？”说着踹道士一脚，骂道：“害我衣服都湿透了。”这道士居然不屑，眼光贼溜溜地看他，轻蔑道：“算我载了，又奈我何？”张德奎也来踹他一脚，骂道：“不看啥时候了，还敢嚣张？”道士奸笑道：“谁也别笑谁，不都一球子货？”他这话明显是挑衅谭龙，因此再遭二人一通乱打。谭龙却道：“不必，我知道他是啥意思。但我为官，你为贼，是你犯于我的手里。”道士嚣张道：“那怎样，不至于至死吧？”谭龙笑道：“想死？倒是便宜了。别以为没办法，你等着瞧。”接近于冬天，道士冷得直哆嗦，于是三人坐到了炕上。这一刻，双方对峙，一方是狡黠，一方是鄙夷地看着他。许久后，谭龙道：“你以为死不了，我让你比死还难受。你又想死，我还偏不让你死，哪得够啊？”道士不搭理，反而闭上眼。二人才道：“这货咋是滚刀肉，咋办？”
谭龙道：“道士你听着，你不是一个人，二老还健在，家在王村。事实上你还有妻子，育一儿一女，家在韩村，依然靠你养活。你的真名叫刘振义，一个叔叔，两个姑姑，一个姑住孟村，一个姑住终南，你的身份是隶属于楼观台。”谭龙讲完，冷峻地看着他，道士睁开了眼。谭龙接着道：“想一想，这多少人呀，你尽可以想象，我会干什么。你只一人不怕死，也死不了，我还不让你死。但这一群人咋活？恐怕活，都没脸活，也活不好。”道士惊恐地望着他，说道：“一人做事一人当，让我死吧。”谭龙冷声道：“那不便宜了？整个千户发生这么多事情，有那么多人冤枉，这仇都咋报呀？你一个人不够，你都死不起了。”道士瘫卧于地上，谭龙再道：“现在，已不是你死不死的问题。想说，恐怕全县要知道，不光是你的亲戚，还包括你家的祖坟。还想说，将事情堆于一起，再编几件故事，这事不难。”道士彻底崩溃了，浑身发抖，才跪地乞饶：“我有罪，我认罪，我不是人。”然而谭龙道：“你该知道，我不要这些。”道士吓得直呼爷爷，连连叩头，满脸是血。因此二人起敬意，说道：“还是你有办法。”但谭龙专门对付老道，就道：“除非你赎罪，还别想蒙我，我还要的是大事，不然免谈。”这时二人就提醒：“先让交代，然后记录画押。”谭龙却道：“这还重要么？道士你说。”
道士呀，只求自保。不，是保亲戚，于是交代，然后画押。可是谭龙继续道：“这只是表罪，不是立功，你知道我不要。”道士就道：“你想知道啥？”谭龙道：“那看你，我只是衡量，看分量够是不够。你当心，我很贪，否则看不上。”于是老道说出一惊天的秘密，讲道：“我知道侯文和侯武的藏身之所，在北千户土地庙神像的大肚子里，你看这够是不够？”谭龙道：“够是够了，只有抓住才算数。”因此押老道下去。三人大为振奋，于是想下一步抓捕。
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