拱手道“为臣者当为君分忧，此乃微臣份内之事！”

英宗点点头，走到榻上坐下“这次你与大皇儿到广西去，可查到了什么？”

宋砚点点头“此次微臣与大皇子到广西之后，名为查处雨灾款贪墨一事。实则为臣上次禀报皇上之事！”宋砚的语气变得凝重起来，目光炯炯地看着皇上。

皇上一惊，身子不由向前一倾“你真的证实了他还未死？”

宋砚点点头。

皇上的脸上现出了阴暗不明的神色，有惊喜、有感慨、有懊恼，又慢慢出现了一丝戾色。

他收敛了一下心神，拍拍自己身边“来，过来坐下，咱们慢慢聊！”

宋砚也不客气，走到他的下首坐下。

英宗用手揉揉额头“说吧，你调查了这么久，今天一回来就来见朕，定是十拿九稳了！”

宋砚坚如岩石般坚硬的脸上露出一丝自信“皇上，臣此次和大皇子到广西之后，一明一暗。大皇子在明处大张旗鼓地查处贪墨案，臣则在暗处查处那人的行踪。终于皇天不负苦心人，臣查到了他的落脚之处，并且亲眼见到了他。”

宋砚站起身取过书案上的《大周地图》，指着地图对皇上说“皇上请看，广西地处南部，南临北部湾，与海南隔海相望，东连广东，东北接湖南，西北靠贵州，西邻云南，境内河流纵横，地理环境比较复杂。岛屿众多，进可攻、退可守。加之海上无边无际，若是退于海面，我们基本追查不到他们的行踪。此人便在一座不知名的岛屿上豢养了一大批亡命之徒为其卖命。这些人大多骁勇善战、熟悉水性且狠毒无情。经常打家劫舍、抢夺过往行商船只，岛屿上积累了大批财物，以作日后起事之用。”

宋砚眼中露出一丝痛恨之色“不仅如此，此人还和倭寇有勾结，只是到底达成了何种协议，臣还不知晓！但臣在十日之内发现其与倭寇相聚过两次，每次时间都超过一个时辰。且密谈之时都在一座船上，四周戒备森严。臣几次想前去探个究竟，都不能靠近。但臣截获了一只信鸽，上面所言，已证实臣上次所言并不是空穴来风”。

说着从怀里掏出一封信，递与英宗“臣怕打草惊蛇，故抄录一份后，将原信仍绑与信鸽身上，由信鸽带给那人”

英宗赞赏的看了他一眼，接过信细细看了起来。

脸色越来越沉，最后怒极而笑“好、好，想不到朕的淑妃，竟有如此本事，朕当真小瞧了她！”

背着双手，英宗气极地在殿内踱着步子“原以为她是处于深闺不谙世事，被人利用尚不自知，没想到她却是愚蠢至此、狠毒至此，居然还想与那人瓜分朕的天下，效仿武则天，成为第二个女皇，哼、哼哼，好！好呀！好志向！不愧为世家大族的名门之女！”

英宗猛然坐在锦榻上，脸色铁青，双手紧握成拳，青筋暴起。

见英宗发泄完胸中的郁愤，慢慢平静下来，宋砚又一拱手“皇上不必恼怒，此时咱们已掌握他们的全盘动向，只需一一击破，便可粉碎他们的全盘计划。”

英宗点点头“你说的不错，现在是他们在明，咱们在暗。咱们只需兵分两路，逐个击破便是。”

身子放松地向后一靠，盯着跳跃的烛火“朝中必还有与他们勾结的朝臣，一一查实，暗暗控制起来。宫中先斩断其羽翼，使两方通不了信息。广西那边嘛，就以剿灭倭寇为名，调动水师，从外向内包围，将他们全部歼灭。记住，不要伤了那人性命，将他押到朕的面前来，朕要亲自审问他。”

英宗狠戾的面上浮现一丝疲惫“朕要问问他，难道皇家真无亲情？朕当日甘冒大不违，违抗皇命。偷龙转凤，放他一条性命。却在一月后得知他失足落海之事，看来，当时他就生出了别样的心思。以死而遁，朕还傻呼呼地为他伤心落泪。哼哼，没想到数年之后，他却转过头来，处心积虑，想要害朕、害朕的孩儿。难道那个位置就真的难让人丧心病狂如此？”摇摆不定的烛光衬着英宗苍白憔悴、阴霾之极的脸，宋砚竟似不忍视之，转过头发出一声叹息。

窗外的夜黑得让人窒息！

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