“哥哥，我们为什么逃难啊？”

“阿虎，乖，我们要去新的地方安家。”

“但是家也没了，哪里才是我们的家呀？”

“会有的，一定会有啊。”

“那我们要修一栋小屋子，围上篱笆墙，养几只鸡鸭，然后娶一个像娘亲一样漂亮的媳妇。哥哥，好不好？”

“好！”

漫漫黄沙中，哥哥背着弟弟，跟随逃难的人群，慢慢迁徙。

好多年好多年过去了，如今，这位哥哥已经修起了小屋，围上篱笆墙，养起鸡鸭，可是，当年许下誓言的弟弟，却早已深埋黄土，白骨化灰了。

“唉……”老人坐在门槛上，长长一叹，边疆之乱，乱都这么多年，之前呢，有西域三十六国互相讨伐，然后呢，就是中原帝国与西厥大战，时不时还有小股流寇霍乱一方，人民流离失所。

自己呢，早早就没了父母，带着唯一的弟弟，几经辗转，几经颠沛，好不容易在大石城落了脚，趁着有点力气把式，从了军伍，也不懂什么家国仇恨，只知道先卖命攒点钱，修房子，养鸡鸭，然后先给弟弟娶媳妇。

可是呢，沙场真是一个不饶命的地方，上去了，大家都红着眼杀人，能留下来的，不是底子过硬，就是祖坟冒青烟，运气好得刀剑不加身。

自家两兄弟可没那么好运气了，受过伤，流过血，疼过，哭过，最后，自家弟弟也死在了战场之上，就自己这般孤苦伶仃苟活着。

“阿龙师傅。”五六男童推开那扇柴木门扉，各自抱着一柄颀长木刀，做工粗劣，但重在趁手。

男童的声音打断了老人的思绪，扬起头，干瘪的面庞上泛起一丝笑容，“接着练刀吧。”

小男孩们欢欢呼呼跑到院内一角，先是脱去身上的衣衫，整整齐齐叠放在屋檐走廊上。在苦西北这种地方，小民小户，一年到头也就那么几身换洗衣衫，这些小家伙也懂，自家父母赚钱难，哪舍得穿着衣衫练刀，说不定一个不留神，刺啦一声衣衫破了，害得让娘亲四处找来碎布针线缝补。

见此景，老人淡淡一笑，看着不错的日头，慢慢踱步走到一众男孩身旁，督导他们练刀。

在这种战乱不断的地方，能多学点杀人防身的本事总是好的。再者说，这里又不是山美水美人更美的江南水乡，哪需要学那些之乎者也的经史子集，能活下来，就是最大的道理。

用那些军中老油子的糙话来说，吃西北风沙长出大的娘们，能有江南软风细雨里长大的水灵姑娘比吗？就算你晚上瞎灯黑火干事，娘的，一摸到那满是老茧的屁股蛋儿，啥心思都没了。男人嘛，除了征服娘们以外，也就杀人能让他热血贲张。

所以呢，于情于理，于人于己，练刀杀人总是不错的。老人也是这种心思，并且，这些孩子都是那些本地战死兵卒的遗子，家中就一个只会操持农活，牧羊挤奶的娘亲，实在缺少一个能教他们顶天立地的男人。

阿龙也待在这里好多年了，周围邻居关系也不错，以前看到周围的孩子被人欺负，着实不忍心，就把这些孩子召来，给他们做木刀，教他们一些行头把式。

“铁柱，这一刀劈低了，再上去半尺。”老人眯眼含笑，将那流着鼻涕的小男孩胳膊又抬高几分，“要做到这种程度。”

鼻涕男孩憨厚点了点头，反复磨练这一刀。

篱墙内，男孩们呼声喝喝，篱墙外，一个穿着短袖窄衫的年轻汉子，含笑看着。

“这位小兄弟，我看你站在这儿这么久了，有什么事吗？”老人一手端着一个粗陶茶杯，大致测了测，将那杯温热茶水递给年轻汉子。

不似西北汉子那般面容粗犷的年轻汉子，含笑接过粗陶茶杯，拱手做谢，“我只是路过这里，看到你正在教这些孩子，好奇，就留下来看一看。不会影响到各位吧？”

闻言，老人哈哈一笑，连忙摆手笑道：“不影响不影响。”挑眉看到了男子腰间悬剑，问道：“小兄弟，你也是军伍众人吧？”

年轻汉子点点头，不置可否。

谁知老人却是一个劲乐呼，赶忙推开门扉，将年轻人拉进院中落座，“小兄弟，你不知道，俺年轻的时候，也是当兵的，只不过现在老了，也不想打打杀杀了，就把攒下来的钱修了这么一栋院子，算是安度余生吧。”

年轻男子却是微微苦笑，西北自古以来就是百战之地，何来安身之所，何来安度余生？

沙场死，沙场活，难道离开了沙场，就能安稳度完剩下的一生吗？

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