“……路易斯？”

苏菲睁开眼睛,不敢置信地盯着身旁的人。她眨了眨眼睛,又眨了眨眼睛,才惊喜地叫出声，“你回来了！”

路易斯将小妹妹抱进怀里，十分心疼：“我说过让你们等我回来,可玛丽竟亲自去城墙巡视防御工事！还有你,苏菲,你居然去了罗马——知不知道这多么危险！”

“我很好呀。”

对上路易斯的目光,苏菲悄悄地将手背在身后——手指被缰绳磨出了血泡,而受伤的手腕早已肿的像是面包。此时紧绷了整整两天的神经终于放松下来,疲惫瞬间涌入四肢百骸,她几乎找不出一个不痛的地方。然而此时,她的声音却还是轻快的,“你看，我这一趟可没白跑。”

“是，我们家的小公主真了不起。”路易斯拍了拍苏菲的后背，自责的情绪涌了上来，“不能保护好小妹妹们，我这个当大哥的，真是不合格……”

“事实上，我以前的确怀疑过。”苏菲从路易斯的怀抱中抬起头，莞尔一笑，“可是你说你会陪着玛丽的时候我就知道，你是个好哥哥，一直都是。”

玛丽作出撤退到加埃塔的决定显然是经过深思熟虑的。

几百年以来，这里都是整个意大利，甚至整个欧洲最强大的军事要塞之一。三角形的海岬延绵了1.5千米，奥兰多山临海的一面则几乎都是垂直的悬崖，峭壁与陆地之间600米宽的峡谷是征服堡垒的唯一通道。而从16世纪神圣罗马帝国的皇帝卡尔五世起，加埃塔便一直驻有重兵——8个炮台，300多个火炮，再加上路易斯从威尼斯带回的军舰和弹药，苏菲乐观地想，或许他们不但守得住加埃塔，还能夺回那不勒斯，甚至西西里岛——直到几天后的一个晚上，她在睡梦中被震耳欲聋的雷声惊醒。

不……那不是雷声，是炮声！

这个想法令苏菲陡然间清醒过来，她掀开盖在身上的毛毯 ，坐直身体，摸索着想要点亮柜子上的蜡烛——床头的音乐盒在混乱中被扫到地上，发出清脆的响声。

“……殿下？”

女仆举着烛台，匆匆进屋。

“你有没有听到？”苏菲捏紧了毯子的一角，烛光映出她苍白的脸色，“是炮声！”

“殿下……”女仆的神情还是茫然的，“怎么会有火炮？或许——”

爆炸声打断了她剩下的话语。

似乎是从这一夜开始，战争的形式突然急转直下。

enrico cialdini将军率领的撒丁军队虽然枪炮数量上不如守军多，但所有的火炮中远程炮占了三分之二以上，枪支也基本都是先进的来福枪——与此相比，加埃塔堡垒内产自18世纪的枪支简直像是该进入博物馆的古董，无论是射程还是精度都远远不及。

敌军的轰炸不但频繁，而且异常准确——连续不断的轰炸令西西里的士兵不得不撤出军事目标，大量囤积在老城区内。而入秋之后，更加严峻的考验到来——因为当初离开那不勒斯的时候太过匆忙，士兵们几乎没有可以御寒的毛毯和衣物，食物的供应开始出现不足，军马的饲料也得不到保障。

“该死的撒丁人！”

指挥守城的博斯科将军愤愤地诅咒着，“我们必须主动出击！”

博斯科将军经验老道，极具个人魅力——然而这一次，他却遭受到了从未有过的打击。

11月28日，博斯科将军带领400人在cappuccini山发动了一次突袭——突袭并未成功，更糟糕的是，他们遇上了驻守在那里的皮埃蒙特部队，几乎全军覆没，参与这次行动的migy中校也在战斗中牺牲。

玛丽王后下令停止出击，坚守加埃塔。

然而这道命令并未扭转战局——撒丁军队开始疯狂地用火炮对加埃塔进行轰炸，不单是军事要塞，城内的民用建筑也成为了目标：医院，教堂，住宅……街道上充斥着受伤的平民，而守城的士兵甚至已经有人开始悄悄逃离。

敌方的指挥官似乎看透了城中弥漫的恐慌，下令停火十天，承诺所有放弃抵抗的士兵和平民都可以安全撤离；与此同时，在英国政府的支持下，法国皇帝路易·拿破仑也召回了援助加埃塔的舰队，并写信给两西西里国王弗朗西斯科，要求他离开加埃塔。

执意坚守的，似乎只剩下年轻的王后。

她不知疲倦地重新整合军队，鼓舞士气；她将自己的食物分给守城的士兵；她去医院照料伤患；她甚至亲自站上城墙，引诱撒丁军队进入堡垒火炮的射程——而讽刺的是，本应站出来的国王弗朗西斯科则已经准备好了撤离的行装。

“玛丽，你什么时候走？”

“不，我不走。”

“不走？！”

“如果我走了，那些坚守的士兵和毫无抵抗能力的平民怎么办？”

“可是玛丽，你这样值得吗？”

苏菲看着满身疲惫的姐姐，拧了拧眉。这些日子以来玛丽总是很早便离开，有时甚至深夜才回来，她美丽的容貌变得憔悴，眼睛里布满了血丝。

“你看不出来所有人都已经放弃了么？你已经做了所有你应该做的，甚至远远比这更多——连国王都要抛弃自己的国家，你这样坚持有什么意义？你还有什么留下来的理由！”苏菲拉住姐姐的手，“玛丽，放弃吧，他们意大利人的事情让他们自己解决，我们一起回家，回帕森霍芬——”

玛丽的神色一如既往的倔强：“比起逃跑，我宁愿在这里跟那些勇敢的战士死在一起。”

“玛丽！”苏菲偏过头，用力吸了一口气，抬手抹去脸上的泪水：“我只是……替你不值。”

玛丽弯出一个安慰的笑容，抚了抚妹妹的发辫：“苏菲，你回家吧。现在普鲁士的军舰还没有撤走——”

“只要你跟我一起走！”苏菲抬起头，迷蒙着泪水的眼睛里全是期待。

“你已经知道我的答案了。”

“我不明白，你究竟为了什么？为了那个只关心宗教，甚至连他自己的婚礼都没有出席的男人？”

“没错，弗朗西斯科他丑陋、迟钝、懦弱，我一点也不喜欢他。哦对了，他还是个性无能——”

“玛丽！”苏菲震惊地捂住了嘴。

“我是两西西里的王后。苏菲，这里是我的家，这里有我的人民。”

“可是——”

“苏菲，我不会逃避。不逃避恨，也不逃避爱，不逃避身为王者的义务，也不逃避自己的选择。”年轻的王后目光坚毅，认真肃穆得像是许下了一生的誓言。她微微抿着唇，眼睛里的光芒如同太阳一般耀眼——

“即使赢不了命运，我宁愿高贵地死去，也绝不认输！”

苏菲跟随姐姐走在城区里，毫无疑问，这绝不是什么令人愉快的景象：损毁的建筑，充斥着鲜血和尘埃的街道，衣不蔽体的市民，受伤的军人——然而玛丽所到之处，所有人都在欢呼。

他们脸上的表情，混合了崇敬、骄傲、希望和至死不渝的忠诚——这就是他们的王后，用自己稚嫩的肩膀承担起历史的责任，从未弯下脊梁，从未放弃坚守！

他们把她当做信仰一般顶礼膜拜。

“玛丽，我有一个请求，你千万不要拒绝。”

“……苏菲？”玛丽看着走进自己房间的妹妹，疑惑地唤了她的名字。

“不如我留在这里陪你好啦。”少女微笑着歪了歪脑袋。这样的神色，令玛丽想起苏菲小时候对她撒娇的样子——没有人舍得拒绝她恳求的目光。她的小妹妹脑子里似乎总是有异想天开的主意，可苏菲下定了决心的事，无论多么古怪和任性，甚至无论多么困难，都没有人能够阻止。

“苏菲，你不要冲动。”即使已经预感到了结果，玛丽依旧在劝说妹妹改变主意，“两西西里是我的责任，是马蒂尔德的责任，但从来都不是你的责任。苏菲，你有你自己的人生，再说，我还没有看着你嫁人呢——”

“两西西里确实不是我的责任，可是玛丽，你就是我留下来的理由。”身材纤细的少女微微偏了头，弯起唇角，烛光映着她蓝色的眸子，浅得近乎透明。她们终究是相似的，玛丽想，她们身上流着同样的血液。她看见苏菲眼睛里映出自己的影子——

“要么守住加埃塔，要么，我们一起死在加埃塔！”

苏菲回到自己的房间，依旧难以平静。

决定留下来并非一时冲动，但与此同时，她也丝毫没有为这座城市殉葬的打算——摆在面前的只有一条路：胜利，不惜一切代价。

她拿起鹅毛笔，画下了第一条坚实的线。

“殿下。”

被打断思路的苏菲回过头，不满地蹙眉，“我不是说过，不要打扰我。”

“很抱歉，殿下。”女仆弯着膝盖，“阿朗松公爵来访。”

现在？苏菲叹口气，放下了鹅毛笔：“请他进来。”

她甚至不记得上一次见到眼前的少年是什么时候了。

战争中本就没有太多时间去关注他人，苏菲只是知道费迪南率领一部分军队驻扎在加埃塔的北边，隔几天总会有些消息传来，不外乎是阿朗松公爵又打了胜仗——苏菲隐约听说他曾经在西班牙军队中任职，并参与了远征菲律宾的行动，却想不到费迪南的军事才能会如此出色。

不过在这样一个敏感的时刻前来，还真是让她不得不多想。

“您好，阿朗松公爵。”

少女站起身，脸上虽然在微笑，说出的话却分明是咄咄逼人的，“如果您和法国皇帝的决定相同，那么我想，您应该见的是国王陛下。”

费迪南拧了拧眉，一言不发，沉默地盯着苏菲。

他站在阴影里，掩饰不住疲倦，却依旧将背脊挺得笔直，倨傲地扬着头。军装整齐得一丝不苟，只是连领口都沾上了灰尘。

片刻之后，苏菲率先转开目光：“很抱歉，我还有很多事情要做。”相当明显的逐客令。

“他姓波旁。”

“……谁？哎？”

苏菲茫然地追问，却发现费迪南丢下这么一句话，头也不回地走了。皮靴踩在地板上，发出沉甸甸的回音。

真是莫名其妙。

苏菲坐回椅子上，耸了耸肩，他这么晚来，就是为了告诉她，那不勒斯国王姓波旁？

苏菲熬了整整一夜。

第二天她去见玛丽的时候，手中拿着厚厚的一叠图纸。

“……这是什么？”

“战壕。”

玛丽蹙了蹙眉：“可是城外的战壕根本不起作用。”

“所以要把城外的那些填上。”苏菲伸出手指了指图上一条条纵向排列的沟槽，“水平方向的壕沟无力抵御炮火，但是如果挖成平行排列的直线，就可以成为中央防区。宽度我已经计算过了，步兵和骑兵无法逾越，又不会成为短程火炮的攻击目标。”

“苏菲，我从不知道你对战争还有研究。”玛丽怀疑地看着妹妹。

“事实上，的确没有。”苏菲无辜地说，“所以千万别把军队交给我——否则加埃塔一定守不住。”

“你——”

“玛丽，相信我。”她笑起来，“纵然在军事方面没有丝毫天赋，但我的算术其实并不太差。”

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