张敖道：“他对我是骂惯了的，抬口便来，我能有什么计较。只是今日忧闷，却不是为了此事。”

“那兄长是为了何事？说出来，小弟不妨为兄长解忧排难。”

张敖便请稽周进昭阳殿喝茶。二人言语间十分亲切，颇有相见恨晚之感。

坐在窗下，张敖便向稽周诉苦道：“贤弟是外来的客，有所不知。愚兄本是陛下所内选好的东床驸马。本欲择好去年年下就与公主大婚的。偏遇上叛军做乱，此事就耽搁了下来。谁知这段时日，陛下不知为何，莫名其妙就对愚兄冷淡了起来，似有悔婚之意。也不知愚兄这番感知，是对是错，近日来，老觉眼皮直跳。”

稽周听了，便笑道：“兄长所觉是真不假。因为刚刚在朱雀楼上，陛下对小弟已提起招赘驸马一事了。”

“啊！”张敖大惊，张大嘴巴，半天没有合上。

“真……真地确有此事吗？”张敖话都说不全起来。

“小弟从不会骗人，更不会骗兄长。但是兄长请放心，尽管陛下赐婚，可小弟却是万万不能从命。兄长可知为何吗？”

张敖便抹了一下汗，笑道：“贤弟家中莫非已有贤妻了吗？”

“非也，”稽周摇头道：“小弟家中无有娇妻。”

“贤弟文武双全，才华出众，又乃当朝太子。如此仪表堂堂，风流俊雅的人物，定然不乏美女相伴。贤弟定是有准意中人无疑了。”

“意中人？”稽周听了这三个字，顿敛先前的笑容，从坐下站起，踱步至窗前。神情肃穆，静静的沉思中，四下寂然无语。

看帘外翔鸟南飞，滚滚一片日色，空阔寥绪。素心如雪，一种难言的忧惘便在此刻一齐聚上心头：“是啊，兄长说得很对，小弟两年前一场比武较量，那意中人便已永久地存活于小弟心中了。以致小弟不远万里，欺瞒着父母，离乡背井，来到这里，以状元的路径，只求寻得与他的一见……兄长觉得可信吗？”

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